入了秋，天黑得格外早。吃過了飯，白頌竹回到書房裡看着賬目，看得久了，便站起身松松筋骨。揉着肩膀，瞧見不遠處門外幾個小厮，捧着東西來來回回地走。

白頌竹問向身邊的明月：“他們在幹什麼呢？”

明月道：“是廚房的人在忙着。明日該十五了，正是施粥的日子。”

“不是往年不都是在東邊廚房熬粥嗎？怎麼連小廚房也用上了？”

“今日去數人頭的時候，發現城外來了很多乞丐，若是按照以前份額做怕是不夠，所以才便命人多準備一些。姑娘，若嫌吵，我這就把門關上。”明月走向大門，把門合起。

白頌竹坐在椅子上，重新拿起賬本，上面的字怎麼也看不進去，總是覺得自己好像忘了點什麼。

遠遠地聽着小厮們忙碌的聲響，她這才想起來。上一世，阿翁帶着人去城外施粥，忽然，一幫乞丐一窩蜂地湧進粥棚，粥棚擠塌了，掉下來的梁子砸在阿翁身上，險些喪了命。

這一世，不論如何也不能讓這件事再發生了！

隔日一大早，白頌竹看着小厮将粥桶綁好在車上，五六桶粥，足足用了三駕馬車。明月清算要帶的東西，走到最前面的馬車旁，道：“姑娘，都準備好了，可以走了！”

白頌竹掀起車簾：“我讓你帶的東西也都安排好了？”

昨日白頌竹便找到阿翁，自告奮勇把施粥這件事攬到自己身上，阿翁也由着她去。既然已經知曉今日會發生什麼，白頌竹自然也做了一些相應的準備。

“準備好了！”

白頌竹又問了一句：“讓你找的那些人呢？”

“也準備好了，照着您的吩咐，個個都是身強力壯的男子。”明月有些疑惑，“姑娘我們不是要去施粥嗎，怎麼搞得像是要去打架一樣。”

“一會兒你就知道了，你家姑娘我是未雨綢缪！”

明月的表情依舊很疑惑，白頌竹也隻是笑了笑。既然該準備的也都準備上來，也沒什麼可顧慮的了，遂擺手道：“出發吧！”

一行人趕到城門外，粥棚前已經排起了一條蜿蜒的長隊。白頌竹立刻命人将粥擺到桌面，眼看人手不大夠用，自己也撸起袖子，拿起勺子跟着一起分粥。

領粥的人一個跟着一個，接到粥後，道了謝，便從另一側離開，整個過程有條不紊地進行着。倒是也沒出現上一世那一窩蜂地情況，白頌竹依然不敢掉以輕心，提着精神，一邊分粥一邊留心着。不知不覺，帶來的粥被分完了三四桶，别看隻是簡單盛粥和倒粥兩個動作，重複個幾百次，後背都熱得冒出一層汗，這胳膊也酸的不行。

所有人都領了粥，隊伍越來越短，也差不多該結束之時。忽然，耳邊傳來了陣陣淩亂的腳步聲，越來越近，震得整個地都跟着抖了抖。

白頌竹聞聲擡頭，不遠處黑壓壓地聚集着一群衣衫褴褛的人，餓虎撲食般奔來。

果然還是來了！

白頌竹眼中一亮，剛才那點疲累勁兒頓時消散全無，立刻吩咐起來：“快，拿上東西，攔住那幫人！”

帶來的壯漢在一旁等候多時了，聞言，掀起車上的擋布，露出提前準備好的木棍，人手一個，迎着人潮沖了過去。

這些乞丐人數雖多，個個空着肚子不知道餓了幾天，哪裡比得上面前這些精壯的男子，更何況還拿着棍子，紛紛止住步子，剛才還亂哄哄的人群，頓時鴉雀無聲。幾個壯漢站成一排，将手中的棍子橫在跟前，劃開一條泾渭分明的界限，沒有人敢越界限一步。

人群中傳來一聲叫嚷：“你們不是施粥嗎！為何不讓我們過去？還拿出棍子，是要打人不成？”

更多人也紛紛附和地說：“對啊，為什麼不讓我們過去！”

“我們要喝粥！”

白頌竹背着手悠悠走了過去，站在領頭的壯漢的身後，高聲道：“這粥本來就是準備給有需要的人，絕無任何偏袒或排斥。粥棚前的這支隊伍，每個人都規規矩矩地排着，然而你們一窩蜂地沖過來，擾亂了秩序，這粥還怎麼分下去？”

“我們餓了好幾天，哪管得了那麼多！快放我們進去！”

“想喝粥就好好排隊，若是還這般不守秩序，橫沖直撞。這粥，就别想喝了！”