“王爺，是有什麼話要說？”

“前幾日我曾來津洲一趟，卻發現城門口貼着我的通緝畫像，說是山匪。”他語氣平淡叙述着這件事，目光看向她，似乎隻是簡單地陳述着事實：“這是你的手筆吧。”

白頌竹的嗓子一緊。

趙珩禦來到津洲與白家結親，可謂破釜沉舟。他與太子之間的争鬥持續多年，太子作為皇後的嫡子，背後有一個威震四方的大将軍舅舅作為支持，其勢力之強大，遠非趙珩禦所能比拟。所以他将白家視為一張重要的底牌，寄望以此增強自己的勢力，與太子抗衡。

為了掩蔽太子的耳目，他才隐姓埋名來到津洲。然而，這張畫像讓他不得不提前亮出身份，這個消息很快會傳到宮中，太子不可能不知道他的意圖。這樣一來，倒是将他推入一個不利的境地。盡管如此，趙珩禦還是來了。大約是抱着不破不立的心态，所以他輕易不會放過白家。

白頌竹一直沒說話，臉色卻有些發白。

“是不是已經不重要了。我這次來到津洲是因為一個人。”趙珩禦向前一步，視線落在她的身上。此時，正吹起一陣冷風，風中帶着沒什麼感情的嗓音。

“白頌竹，我對你一見鐘情了。”

日光晃了晃眼，白頌竹向後退了兩步，聲音沒有一絲起伏，“王爺說笑了。”

“你不相信？”

“不相信！”

白頌竹垂眸，眼眸隐在睫毛投下的陰影中，緩緩道：“人貴有自知之明。論姿色我也隻是平平無奇。論家世也不過是平頭百姓，論才學……我自小同阿翁出海，正經的書也沒看過幾本，自然也是沒有的。這樣一個女子，又豈敢妄圖王爺的青睐。”

“我并不看中這些。”

“那王爺看中了我什麼？”

言語間帶着鑿鑿之意，像是一柄犀利的劍，趙珩禦轉過頭，正對上她的眼睛，目光相交，他開口道：“一見鐘情圖的自然是你這個人。我被你從匪窩中救出，就此心中感動，生出情誼也是理所應當。”話是深情款款的話，面上卻沒有什麼表情。

白頌竹從心底嗤笑一聲：“謊言說出口是為了騙人，王爺可别把自己也騙進去了。”

“是謊言還是事實，這都不重要，重要的是世人愛聽這樣的故事。”

“什麼意思？”

趙珩禦微微揚起眉角，他并不打算告訴她這句話是什麼意思，便直接換了一個話頭：“這段時間我會待在津洲，若有時間一定會來找你。”

白頌竹看着趙珩禦遠去的背影，忐忑不安地攥緊了手。

晚飯時，桌上氛圍有些低壓。阿翁一言不發，白頌竹心中煩悶，白戈雖不知全貌，卻也知道阿姊一見趙珩禦便生火氣，自然不敢随意開口，芷蘭心思玲珑，什麼也沒說。飯桌上偶爾發出一兩聲碗筷碰撞的聲響和咀嚼的聲音，這頓飯就在這樣詭異的安靜中結束了。

吃過飯，阿翁叫住了要離開的白頌竹，待芷蘭和白戈走了，他這才沉着聲問她同王爺是怎麼回事，白頌竹也隻是簡單說了山寨那日的經過，其餘的卻沒有說，阿翁年紀大了，這些年身子也大不如前，她不想讓他為自己擔憂。

阿翁聽沉默了半天，開口問她：“小竹，今日王爺對你有些不同，你對王爺是怎麼個心思？”

“沒有想法。”

阿翁似松了口氣，“你沒有心思是最好的，阿翁還以為……罷了，這些日子你便少出門，待王爺離開後再說。若他再來找你，你也不要露面，有阿翁應付。”

白頌竹心中有些感動，“最近漕運正忙，三山渡也需要我去跑一趟，也不能一直躲在家中。阿翁，放心，這件事我能處理好的。”

阿翁言語間不免透露幾分心疼，“你這孩子什麼都要自己扛。你還有阿翁，還有芷蘭和白戈，以前他們小，我才帶着你出去闖蕩，那時候你不過也比他們大了幾歲，也是個孩子。如今他們長大了，你也不必這麼要強了，若真的有什麼事情，我們一家人一起解決知道了嗎？”

白頌竹鼻子忽地一酸，淚水模糊了眼前的視線，她哽咽着點頭說道：“知道了。”