倏忽回惠宅，李常安對惠芷玉彙報着：“小姐，東西已經送至。要跟世子見面？”

“确實是，你怎麼關心起這些了？”惠芷玉好奇。畢竟李常安除了護衛陪伴，總是不說幾句話，難得見他關心起其他事來。

李常安将方才發生的一切盡數交代，耿直道：“世子叫住我，說他是那日扔碎瓦之人。可惜世子太小不好與我交手。幸好，他的暗衛身手極好，隻要小姐你和世子見面，我便可以跟那位兄台交手了。”

原來還是因為這些啊。惠芷玉無奈地扶了扶額，倒是沒料到圓圓竟然就這樣坦白，看來他真是一點都不擔心李常安對他有什麼意見。

“再過半個時辰才是老時間，到時候我們再去西門城郊的悅湖，你莫急。”惠芷玉适當安撫解釋道。李常安垂眉道了聲是，安靜下來守在一旁。

看着似乎有些失望。惠芷玉打量他神情。可是去那麼早本也碰不着面，那就失望着吧。

半個時辰後，惠芷玉做好偷溜準備，又讓小侍女故技重施，帶着李常安溜出門去。她辛苦鑽過狗洞，就見李常安一個輕巧身法從牆上躍下。

會武可真好。她想着，拍拍衣褲塵埃，跑着向西門去。

路途中跑至去西門的必經之路，一輛熟悉的馬車等候在此。惠芷玉直接登車掀簾，看見了候在車内的遊萬洲。于是二人共乘去悅湖。

湖邊景色怡人，芳草萋萋，清風過，水波蕩漾林作響。惠芷玉伸了個懶腰重重呼出一口氣，為自己總算脫離了煩悶的課業而歡欣。

遊萬洲負手而立，望着湖裡跳躍的遊魚。忽然道：“安安，為何你們要走得這麼早？”

“是我娘的決定。前日錢家來過後，我娘便決定賣掉惠宅，帶着剩下的銀兩返鄉。唔，可能是因為她想家了吧？”惠芷玉也遠望湖面。

“你怎麼想？”遊萬洲看向她，認真瞧她的神情。

畢竟是早就知曉的事，惠芷玉并不意外，隻是歎了口氣說：“娘去哪我就去哪，我不會跟她分開。隻是，”她頓了頓，望着湖面，仿佛看見湖面下湧動的暗潮，“其實我不是很想回去，但除了鳴縣，還能去哪呢。”

回鳴縣，就要重新面對那糟糕難言的一切。要面對親戚們的踩高捧低，面對官府的高額稅利，面對曾毀親的未婚夫，面對那場——莫名的死亡。

一尾遊魚從暗潮的湖底躍出水面，陽光中金芒燦燦，遊萬洲的聲音也落入她耳，他說：“我舍不得你，長大後我去尋你。”

側過頭，惠芷玉看向他，這才發現他正望着自己。于是手指卷卷垂下發絲，小聲道:“你現在才八歲，等你長到能獨立出京城了，得弱冠二十了吧？”

“或許還能更早呢，”遊萬洲不以為意，“畢竟祁朝皇室曆來推崇少年出英雄，高宗帝也是二八就闖出功名提前冊封了。”

那也要十六，也要八年了。前提是能活到那年，若是她真能活到那時……惠芷玉隻笑：“那就希望小英雄趕緊來找我啦，我一個人說不定會很寂寞。”

“嗯，在此之前，我們不要斷了書信。”

多麼熟悉的話語。這次惠芷玉卻不再擔憂，她認真地點點頭，“一言為定。”

來到悅湖後就消失了的李常安重新出現，終于忍不住插話來：“遊世子，影一不願與我比試，你說說他。”

這執着勁倒是把遊萬洲逗樂，他揚聲：“影一，你跟李兄比比吧。李兄，你們莫走太遠，我和安安也想看你們比試。”惠芷玉也亮着眼狠狠點頭。

今日便是欣賞武林高手們的好風采。末了，遊萬洲瞧惠芷玉贊歎不絕，便也抱她去樹頂屋檐湖面。惠芷玉摟着他脖驚笑，将贊歎轉向了遊萬洲，他才總算得意起來。

分龍節在祁朝是備受矚目的節日，早早一天便會開始準備。回宅後，她出門便瞧見幾個侍女在張羅着挂彩燈，采買貨物，節日的氛圍已經悄然漫開。

徑直去尋娘親。這回娘親總算沒在賬房，她站在花園，望着庭院裡整片姹紫嫣紅，安靜地伫立。

“娘，看什麼呢？”惠芷玉迎過去，也看庭院這片怒放的花。

“這一株，”趙汀蘭手指向土地裡一朵紅色的牡丹，“是你爹當年親手種下的，為了慶祝你的滿月。”

愣了會兒，沒想到娘親會忽然提起已經去世的爹。惠芷玉已經很久沒聽過這個詞了，仿佛她從來沒有過爹，她問：“為什麼現在突然說這個？”

“當年我離家遠嫁于老爺，還很年輕，”趙汀蘭伸手撫摸花瓣，“我還以為他是那種滿身銅臭的商人。可是他待我極好，也從未曾納妾，哪怕生的是女兒，也照樣很歡喜。”

惠芷玉便沉默下來，聽娘親遙遠的回憶。

趙汀蘭繼續慢慢道：“我嫁過來那天也是分龍節，滿街的歡慶與我的車馬并肩行駛，我對京城第一印象便是熱鬧，也惶恐自己能否留下。”

“現在京城還是這麼熱鬧，隻是我果然不屬于這裡，”趙汀蘭看向惠芷玉，說：“明天便好好玩罷，畢竟再過些日子，我們就要返鄉，再看不見這京城的景色了。”

她當然會好好玩的，畢竟不知道以後還有沒有玩的機會了。惠芷玉有些焦慮。

與娘親吃過美味的粉蒸肉，母女倆又說了會小話。說了說過世的爹，說了說家鄉，說了說将來。娘親說起家鄉時總是笑的，看來她對鳴縣印象極好。

惠芷玉不知該如何告訴娘親那些即将到來的事，隻能握住她的手，心裡暗下決定，絕不會再讓娘丢了性命。