稍将時間倒回些。彼時遊萬洲帶着侍衛隊在京郊送别了惠芷玉。

目送着她的車馬漸行漸遠，逐漸化為小黑點，消失在路線的盡頭。遊萬洲才一拽缰繩折身，帶着侍衛隊重新回王府。

路途中，侍衛頭領微靠近他，說：“殿下，王妃殿下托我帶話，王爺在早些時候，已經踏春回來了。”

遊萬洲面色不變，隻說知道。

回到王府下馬，将馬匹交給看管的仆從。府裡管家便前來遞話：“殿下，王爺在演武場，叫您回來了去找他。”

整理兩下自己的衣袖，遊萬洲一手橫搭腰間，邁步過去。信王遊文斌果然在，他坐在高台涼亭裡，看着演武場成片家兵頂着烈日，整齊劃一地喝響練武。見兒子來了，遊文斌才起身，問：“聽說你帶着一隊人馬在城門送人？”

遊萬洲心裡一松，幸好爹不知道他昨夜一夜沒歸家。擡手拱起低頭，“是，兒子去送别友人。”

“你那友人，莫不是惠家的丫頭？”遊文斌眼神沉沉看來，遊萬洲手指微曲，道：“正是。”

“放肆！”砰一聲響，遊文斌大力拍桌，“早就跟你說過，休得與平民來往。你這是不把我放在眼裡了？”

遊萬州後撤一步單膝跪地，神色不改，依然恭敬拱手，“兒子不敢，爹教訓的是。是我錯了。”

見他如此聽話，遊文斌内心怒火稍熄，收了怒目，甩袖道：“我與丞相出門賞春的這幾天，你課業進展如何了？”

“教書先生誇我比同齡學子更有天賦，推薦我去學習更精深的經典；武術師傅也願意傳授我更深層的技藝。聽師傅的意思，用不了多久便可媲美武林軍。”

每當說起這個，遊文斌看着遊萬洲的眼神便會格外慈祥。他拍掌說了兩聲好，彎腰把兒子扶起來，“不愧是我兒！小小年紀便如此出色。”

話鋒一轉，又斂了笑，不容反駁道:“所以交友也得慎重，不是什麼人都能與我們王府攀上關系，知道嗎。”

遊萬洲擡頭看爹。信王遊文斌形容英俊，蓄着短須又添幾分粗犷，可舉手投足，卻是下盤不穩内裡空虛之狀。不用想也知這賞春還賞過什麼，遊萬洲藏起眼中的深意。

低頭垂眸恭敬：“兒子明白。爹，你近日有受邀參宴嗎？”

“有的，讓你來就是為了說這件事，”遊文斌又坐回石凳，揮手讓兒子也坐下，“簡丞相來了邀請，說是會在丞相府舉辦一場詩會，到時候你且與我同去。”

詩會……看來他最近得多看些詩詞了。若不能在詩會上表現優異，爹回來定會發怒。遊萬洲思忖着，便借口要去念書告退。

他正要退出涼亭，忽然察覺身後腳步聲響。回身一瞧，見一個穿金戴銀的嬌美姨娘在丫鬟們伺候下款步行來，笑盈盈地招呼了聲世子，便喊着王爺你總算回來了撲入遊文斌懷中。

空氣中濃重的胭脂味道令他皺了皺眉，扭頭加快腳步，将身後男歡女笑抛開，離開演武場。

信王府主人有三。信王遊文斌、世子遊萬洲、王妃夏瑤岑。除此之外還有十房信王侍妾，因受到信王寵愛而頗有地位。

隻是信王房中雖人不少，到如今為止卻隻有一個兒子，便是王妃所出的遊萬洲，其餘侍妾所出要麼是女兒，要麼意外流胎，要麼意外夭折——可在這碩大王府中，哪兒又有什麼意外呢。

行至半途，便碰見娘親身邊的貼身大侍女，她直接行了一禮：“王妃殿下邀您去後花園一叙。”

他其實更想自己清靜清靜。無奈展眉，“帶路吧。”

王妃攜着一衆侍女，立在王府碧湖邊，似是在觀賞湖中錦鯉。遊萬洲走近去剛要行禮，她便擡手曲了曲四指，“圓圓，不必多禮，過來。”

遊萬州便掃眼四周，貼近娘親身旁。娘親執着團扇輕輕扇着，問：“已經把你的玩伴送出城了？”

“嗯，也見過爹了。”

“他又教訓你了？”夏瑤岑撫了撫兒子的發頂，“他憂心王府前程，畢竟隻有你一個兒子，還如此優秀，他對你寄予厚望，莫往心裡去。”

娘親總是能看穿他的想法。遊萬洲又捏緊了拳，“我知道，将來我定會撐起王府，可這跟我偶爾交一兩個知心好友又有什麼關系？”

“與知心好友無關，作為世子，應當有世子的架勢，不能總與平民厮混。”夏瑤岑慢悠地扇着扇，對兒子投去一撇。

反而是遊萬洲挪開視線，去望那些錦鯉，“可先生說，平民與士族并沒有高下之别，水能載舟亦能覆舟。”

“無高下之别，卻有尊卑之分，”夏瑤岑停了搖扇，“若世無尊卑，高尚聰穎之人與卑劣愚蠢之人混淆，才是世道大亂。理應由上人統領下人。”

“娘，”遊萬洲擡手遮了遮眼，并不想就着這個話題與娘親争執，“兒子現在有些乏，能先去歇息嗎？”