深陷入自己思緒當中，直到侍從一聲輕喚：“少爺，我們到了。”李唯才從思慮中回神，皺着眉去往李宅後院，沿途問了人，得知娘親正在花園。

苗秀穎在花園中彎腰撫摸一朵金盞花，她正望着花瓣平靜欣賞其美，便聽侍女一聲通秉：“夫人，少爺來拜見您了。”

“哦？唯兒今日竟然會來花園尋我，”苗秀穎直起腰，擡手遮住自己驚訝神情，“快叫他過來。”

待李唯近了身，苗秀穎才發現，他皺着眉眼神飄飛，不知在思何物，便擡手在兒子眼前一晃：“唯兒，出神了？”

“娘。”李唯趕緊拜禮，被她扶着手臂擡起，苗秀穎笑道：“難得見你失禮一次，也難得見你如此主動來尋我，遇見什麼事了？”

本是不經意一問，卻見兒子立刻抿緊了唇，垂下眼，略恍惚樣。苗秀穎心裡一緊，将身邊侍女都揮退，對他說：“随娘來，我們去安靜的地方。”

在近處無人空屋，兩人對坐榻席，苗秀穎也嚴肅起來：“唯兒，究竟怎麼了？”

“娘，”李唯垂着眼幽幽吐氣，“兒子現在，有些不知該如何行事了。”

“從何說起？告訴娘，我給你出主意。”苗秀穎耐心十足，安撫兒子。

“我今日在街道上，偶然遇見了惠小姐，”李唯低着頭，雙手在身前交疊，“她一直未曾接受過我的邀請，所以我還有些開心，認為或許是與她的緣分到了。”

苗秀穎挑眉：“你莫不是被芷玉小姐當面拒絕了？”

“這倒沒有，惠小姐應當沒那樣厭惡我，”李唯無奈，“且兒子也不是被拒絕幾次就放棄的人，惠小姐如此優秀，又是窈窕淑女，即便眼光高些，拒幾次，也是應當的。”

“的确，當年你爹求娶我，也是用了數年，我看見了誠意才應下，”苗秀穎點了點頭，換話問：“既然不是因為被拒絕，那又是因為什麼？”

“您能不能别總抓住機會就談你們當年的事……”

苗秀穎笑着打趣他，“好啦，别總是苦着臉，會把緣分苦走哦。”

李唯現在并不想理會娘的打趣，歎一聲煩惱道：“兒子也不想的，隻是今日遇到惠小姐，我本想親自問她一些……問題。”

“看你這樣子，是沒問到了。”

“是沒有問到，不過，”方才還苦惱的李唯又挑起唇來，“我還偶遇了世子殿下，殿下一直向我問話，嗯——這應當是好事吧？”

聽聞世子殿下竟然向兒子問話，苗秀穎也驚喜：“若能得殿下賞識，日後或許你還能去京城，”緩了緩神，“不過，還得慎重些。所以是因為殿下，你沒能問到芷玉小姐？”

“嗯，惠小姐一直沒應過我的請帖，今日好不容易相見，本想問問她。可我還沒說幾句便遇見殿下，惠小姐又有要事纏身，先行了。也不知下次遇見她會是什麼時候，”頓了一下，他看向娘親，終于說出口，“所以……所以兒子實在是有些等不了了，娘，你能幫幫我嗎？”

“此事急不得，”苗秀穎一口否決，“若如你現在這樣，哪怕能見到芷玉小姐，也問不出話來。”

“我知道，可是，”李唯側頭看向窗外，“可是一日不見，思之如狂。兒子已經忍耐許久了，今日見過她，更無法停止思念——”

苗秀穎态度強硬起，“好了，先回去念書靜心吧，此事日後再議。左右芷玉小姐她還小，不急着出嫁。”

李唯低頭掩飾失望，在屋内坐了許久，才輕聲應了是，退出房去。苗秀穎也出了屋重新回到花園觀花，瞧了會兒牡丹，忽然吩咐下人：“去趙家遞拜帖，三日後我去與汀蘭聽琴。”

此時的趙家，裡外侍從侍女正一團忙，忙中卻又有序，都聽着前堂一人指揮。

趙汀蘭腰佩玉牌，問着趙宅管家：“去日令你做的仆從名單，做好了麼？”

“做好了，小姐。”管家雙手呈上名冊，趙汀蘭翻開瞧了瞧。

在東院看護趙茂實與其妻徐氏的侍衛，都挑了宅中的精隊。照料他們日常起居的侍女，也換了一批新人。至少不用擔心他們會裡應外合再次逃離。趙汀蘭滿意點點頭。

西院伺候趙家二老的人，都依照趙汀蘭之令，以宅中忠厚老實的多年仆從為主，再挑了些勤快機靈的方便做活，同時顧及了二老的顔面與方便。管家辦事效率令人滿意。

“不錯，此次變遷事急，你也能将事情辦得這樣妥帖，”将名冊重新遞給管家，趙汀蘭盡顯一家之主風範，“便賞你一副九山居的墨寶吧。”

“應該的，”管家喜笑顔開，“難為小姐這麼多年，還能記得我喜歡什麼。”