三五日後，魏辛的軍隊抵達了京城。

他們離京時五千人左右，回來近七千，将士都被安置在城外。魏辛隻帶了兩位副将進城，城門口宮裡的人已在等候。

“恭喜魏将軍凱旋，陛下特派臣等前來迎接。”

魏辛翻身下馬，将馬繩遞給一邊的副将，他上前一步拱手道：“竟得陛下親派王大人來接，臣惶恐。”

王大人笑道：“欸，魏将軍平亂有功，何必謙虛。”他朝皇宮的方向一拱手，“陛下憂心鄂州民情，正在等候将軍，請将軍随本官一同進宮。”

魏辛做了一個請的姿勢，說道：“自然，王大人請。”

他一躍騎上馬背，兩側官兵清道，策馬朝皇宮而去。

“好威風好俊俏的将軍，又是哪家的公子？”“不就是之前去鄂州平亂的那位魏将軍？”“哪個魏将軍，北域殺兩萬降軍英勇殘酷的鎮北将軍？”

“是啊，還是那位昭王殿下的王妃呢！”“啊，竟然這般英俊厲害，怎會嫁給王爺為妃？”

“那位王爺之前殘疾，魏将軍殺孽太重犯了惡疾，成親沖喜！”

“等會兒，那位昭王殿下是不是前幾日在珠鋆軒英雄救美那個？！”“就是那位，還是頭牌舞妓，聽說長得貌若天仙，都迎進府了！”

“啧啧，多大的威風呢，還不是攔不住枕邊人再納新歡……”

街道兩邊的百姓聚在一起議論紛紛，又是将軍嫁給當朝王爺，又是天潢貴胄的風流韻事，引起了大多人的好奇心，倒沒人關注他剛平定鄂州叛亂的功勞。

披甲久凱旋，未贊功名身，閑言碎語名。

魏辛恍若未聞百姓間的竊竊私語，面不改色地策馬前行。

禦書房，皇帝坐在龍椅上，除了侍奉在側的李公公，還有朱丞相、姚太傅和盧太尉。

魏辛一步踏進禦書房，跟王大人一起跪下請安：“參見陛下！”

皇帝朗聲笑道：“平身，魏将軍奔波一月實在辛苦了。”

魏辛起身，恭敬道：“陛下言重了，此乃臣子本分。”他從懷裡掏出一本折子雙手奉上，“此乃鄂州長史跟臣一起拟定，請陛下過目。”

李公公上前接過折子然後遞給皇帝，皇帝打開浏覽，上面詳述了平定匪亂的過程、鄂州前刺史吉昌翁所犯罪狀和貪污的銀兩以及鄂州目前的情況。

啪的一聲，皇帝将折子拍在龍案上，怒聲道：“好一個吉昌翁，豈有此理！”

衆人紛紛拱手：“陛下息怒。”

魏辛神色凝重，沉聲禀道：“吉昌翁罪孽深重，除了貪污受賄，收刮民脂民膏，還多次抓捕童男童女施行人祭，數百孩童慘死，天怒人怨。”

皇帝深吸了一口氣，說道：“你親自前往鄂州，該有些想法，跟朕說說。”

魏辛拱手道：“臣觀痛失愛子的幾百戶人家哀毀骨立，令人心生悲寒，鄂州百姓民怨四起，臣以為，應廢除人祭的舊俗，并将人祭列為死刑寫入我大周律法。”

皇帝未曾想他會提出這個看法，微微點頭：“愛卿所言有理。”

一旁的太傅拱手道：“臣十分贊同魏将軍的提議，上天有好生之德，天下人都是陛下的子民，如今民風開化，人祭實乃陋習。”

皇帝摸了摸胡須道：“既然太傅亦贊同，那便如魏将軍所言。”

衆人附和道：“陛下聖明！”

皇帝笑着點了點頭，掃了一眼在場的衆人，問：“那這鄂州刺史一任，可由誰來勝任？”

盧顔修自是不敢說話，魏辛作為武将也沒有立場，如此皇帝的目光便落到太傅跟丞相身上。

丞相沉思一瞬，說道：“聽魏将軍所言，這鄂州長史似乎是個可用之人，此人在吉昌翁麾下卻并未貪污，且輔助魏将軍處理鄂州的事務頗為得心應手。”

皇帝沉思道：“這長史是何人？”

太傅回禀道：“鄂州柳家長子柳瀚同，十年前進士登科，臣記得當年他在一衆學子乃個中翹楚，如今看此人心性堅定，為官端正，是個可用之人。”

盧顔修瞥了一眼對面兩個老不死的。

柳家在鄂州算小族，柳瀚同是個軟硬不吃的，昔日他多有打壓，如若柳家掌管鄂州，隻怕是再難插手鄂州的事。

隻是現在他雖站在禦書房，卻不是皇帝真要聽取他的意見，而是警告居多，此時若再開口，隻怕惹火燒身。

皇帝想起似有這麼一個人，見魏辛垂頭不語，便問他：“魏将軍以為如何？”

魏辛心下有覺，說道：“柳大人不驕不躁，行大于言，臣能順利解決鄂州匪亂，多虧有柳大人相助。”

皇帝點了點頭：“如此，傳朕旨意，鄂州刺史一職便由柳瀚同接任，鄂州三年災旱，減賦稅一年，以慰民心。”

衆人齊聲道：“陛下聖明。”

事罷，皇帝吩咐道：“衆位愛卿先退下吧，魏将軍留下，朕還有話要問。”

其他人很快退出了禦書房，魏辛低着頭，眼觀鼻，鼻觀心，等皇帝開口。

“愛卿可知朕留下你所為何事？”

魏辛拱手道：“想來是因為昭王殿下，臣在回京的路上聽說了京城近日發生的事情。”

皇帝喝了一口茶，又問：“你有何看法？”

魏辛低眉順眼地說道：“回陛下，臣，并無看法。”

皇帝将茶杯重重地放在龍案上，厲色道：“你可知跟容歧一起隐瞞朕，乃是欺君之罪！”

魏辛當即跪下，神色似悲似怒，又隐忍不發：“陛下，臣并不知道昭王殿下的事情，臣自跟殿下成親以後一直相敬如賓……殿下的事情很少告知臣，臣亦不敢過問”

皇帝不置可否，語氣不明道：“當初你重病纏身，魏侯爺苦苦哀求，朕才賜婚你與容歧，如今你的病好了，容歧的腿也好了，這婚賜得倒值。”

魏辛忐忑道：“當初臣束手無策，去護國寺求醫，主持方丈幫臣算了一卦，未成想竟有這般奇迹。主持德高望重，佛法高深，臣深感佩服。”

皇帝看他神情不似作假，懷疑由七分降至三分，漫不經心地開口道：“這也算你跟昭王的命數，隻是昭王年紀不小了，膝下無子，如今身體好了，自是要生兒育女繼承血脈。”

魏辛聞言一怔，雖說早已有心理準備，親耳聽到心口還是跟針紮一樣，疼得鮮血淋漓。

“陛下說的在理，當初主持蔔卦并未說不可以和離，如今昭王殿下跟臣各自安好，也算了解了一樁荒唐事。”

皇帝垂眸看着他神情黯淡，笑了一下：“你也知荒唐，不過朕并非這個意思，而是讓容歧納兩位側妃入府，府裡有人照顧，好過他出去拈花惹草。”

魏辛神色不自然，低低歎了一聲：“陛下為昭王殿下跟臣考慮頗多，隻是臣現在在王府尚且無法自處，等兩位側妃入府，臣更不知道該如何面對了，還請陛下成全臣的不情之請。”

見他這般謹小慎微的悲戚模樣，皇帝倒是信了他對容歧有幾分情意，說道：“既要和離，朕會召昭王進宮問話。”

他對兩人的婚事興趣不大，兩人不和不如說正是他想看見的，于是說道：“春獵在即，愛卿常年戍邊，想來還未參加過，好好準備，讓朕看看鎮北将軍的實力如何。”

魏辛拱手道：“臣定當竭盡全力！”

皇帝又說了兩句打發他離開了。