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深夜。

萬籁俱寂的時刻。

暴雨已然結束多時，空氣清新。積水在石磚縫隙裡穿行，沿着計劃的道路滾入下水道。

按照城市規劃的路燈一字排開，燈光照亮了路面、長椅，連帶着灌木叢中掠過的灰貓身影也無處藏匿。

大多數市民已經返回家中休憩，倒是這位打扮幹練的女士還靜坐在長椅上。

——椅面光潔無水痕，若有若無的蒸騰着熱氣。

——在這星空之下，光柱之中，并不顯眼。

“咪~”

灰貓竄出，細短的絨毛上夾帶着新葉與石粒。

它并不畏懼人類，意外的大膽，三兩下便伸着爪子勾住衣料，爬摸着走上這座雙人椅。

腳爪踩着女士的膝面，在她整潔利落的長褲上留下貓爪印。

女士也不惱怒，擡手掃去了它絨毛上的石粒。新葉則被不可見的高溫焚毀，化作風中的一縷塵埃。

“我如約前來。”女士注視着灰貓舔舐爪背的動作，聲音冷淡，卻不算咄咄逼人。

“你卻用這樣孱弱的身體赴約嗎？”

貓舌舔順皮毛，圓潤的眼瞳在光下收縮成針，它的聲音平靜：

“孱弱？”

“對我們來說，身體隻是一個工具。”

“你又怎麼知道，隻有一個我赴約呢？”

灌木在風中沙沙，夜蛾在燈旁劃出弧線，飛鳥拍打羽翼落于高台上俯視，灰鼠吱叫着拾起果實。

各處的視線交錯密集，猶如蛛網絞殺獵物，将這份密不透風的網格以肉眼可見的速度縮小。

——這一刻，仿佛連雲層都放緩了流動的呼吸。

長久或是短暫的一陣沉默後，女士背靠椅面，交疊起雙腿。

“看來……這份合作，你們不打算達成。”

“不打算達成的究竟是誰？”

“這可是最優解……不，是看在你們女皇面上給予的最優解。”

貓在微笑，輕蔑又傲慢。

知性優雅的腔調不急不緩，無論哪個挑剔的評論家都不能否認這份迷人的危險。

“【公子】、【仆人】……兩位執行官的到來，我倒是一直沒有慶賀。要不然……學學那位可憐的魔女？送副棺材回去？”

猩紅的火焰立刻燃起了皮毛，灰貓的血肉在碳化，蒸騰起的水汽模糊了視線。

女士冷着臉，沒有憐憫。

它輕緩地擡起貓爪，起落間便将火焰壓下，皮肉竟是完好無損，連絨毛上的新葉都殘存着，一如最初的模樣。

“喵~不壓制一下你的脾氣可不行。”

“沒有絕對的實力，就該收斂。你的母親沒有好好打磨過你嗎？”

女士壓下了眉毛，幾次微不可見的深呼吸後，平靜了面容。

“你在挑釁我。”

“這會讓我們的談判徹底破裂。”

“隻是讓你清楚，誰才是主導者。僅此而已。”貓閑來無事的用爪尖在椅面上劃出痕迹。

“好好服從命令。”

“貓會獎勵你的，用那枚小棋子~”

它優雅的踩着八字步，按壓女士的大腿，前爪踩上她的肩頭。慵懶放松的舒展了身體，耳朵立起：

“你們女皇的命令……比一時的屈辱更高——還是更低呢？”

貓的鼻尖與她相觸，濕潤的呼吸刺激着女士的皮膚。

它的瞳孔轉圓：“答案一目了然。”

“所以……合作愉快~喵~”

貓跳下了長椅，頭也不回地離開了。

女士目送它的身影消失在拐角，心裡将預定的計劃統統廢除，重新寫就。

·

寬闊無垠、上下不存在邊際的螺旋圖書館内，唯有梯架能暫時落腳。

光不知從何而來，貫穿天地，照亮了每一寸角落。無有塵埃與污穢，氣息清淨，神思靜明。

穿着小号教令院制服的幼童戴着同色的軟帽，安靜坐在梯架上翻閱厚重的典籍。

他有着深灰的短發，青綠的虹膜，瞳孔赤紅呈偏斜的方形。

冷淡的氣質與熟悉的友人别無二緻。

思緒凝結的形體落座在幼童的身邊，沒有打擾。

直到他看完整本書籍，合上書頁，才擡頭看向發光的人形。