得益于元武帝期間數十年積澱，這些年雖然有戰亂，朝廷的日子也是好過的，這不戰亂一過去，宮裡就大操大辦地整起了宴席。
宸華殿内絲竹管弦與歡歌笑語不絕于耳。
席間百官們一邊打官腔，一邊紛紛拿眼波掃禦前右下首，誰不知道那才是這場宴會的主人公，在心裡思量這次皇上會降下哪些賞賜，怎麼才能和鎮北侯搭上話。
禦座高堂上的天子垂眸俯視着他的文武百官們，這不單是鎮北侯的接風洗塵宴，也是他趙承頤繼位後添的一筆濃墨功章。
大齊王朝地大物博，劃九州而治，北邊與北狄各部接壤，東臨東郡諸島，南疆則是魚龍混雜之地，流寇土匪甚愛往裡鑽，似乎想将那裡打造成他們的專屬領地。
東郡諸島從大齊伊始就平靜如水，南疆大多小打小鬧掀不起大風浪，北狄卻是大齊最大的勁敵，他們時時刻刻都想将大齊納入囊中。元武先帝用八年時間打的北狄俯首稱臣，此後數十年納貢朝歲、往來通商，面上一派友好邦交之景，元武帝駕崩表面的和睦頃刻崩塌，大齊江山風雨飄搖。
趙承頤便是在這風雨飄搖中繼位，那時他殚精竭慮，生怕這泱泱大國在他手中付之一炬，幸好大齊還有一個鎮北侯，盛世康泰得以重現，史書上也能落下他一點功德。
沉吟良久的帝王回過神來開口道：“如今我大齊内外安定，鎮北侯功不可沒。”
皇上一開口，底下百官皆呼萬歲，陛下聖明。
時不時冒出幾句變着花樣兒的奉承，在哄帝王上他們修煉的爐火純青。
鎮北侯像個局外人似的，寵辱不驚地在一旁喝酒，京都的瓊漿玉液大概不夠濃烈，侯爺跟喝水似的一杯一杯地下了肚。
聖上自幼熟讀經史，沒有他父親那般傳奇的經曆，性子也規矩穩妥，并不崇尚武力。
當初北狄入侵時，年輕的新皇并沒有第一時間遣派徐阆北征，窮途末路時方才重新啟用他，徐阆知道皇上忌憚他，又不得不依靠他。
如今他在北方太久了，久到皇上心裡的哽刺成了頑疾，所以外敵一退便馬不停蹄地将他召回，所謂的慶功，怕也是帝王苦心孤詣的一場博弈。
推杯換盞了一輪，殿中樂聲退避，皇上的大内總管拾起了明黃卷軸，眼觀鼻鼻觀心的百官們知道今晚的重頭戲就要上場了。
石風掐着花旦似的嗓子嘤嘤嗡嗡地說了一堆犒軍的廢話，聖旨的最後一句話卻驚了在座的所有人——封鎮北侯為鎮北王，欽此。
擲地有聲，滿殿嘩然。
坐在六部首位的徐林潇深深地看了一眼禦座上的天子，他好像從來沒有讀懂過君心。
元武先帝推崇武學，當初為了鼓勵建功立業，推了一系列封賞制度，有功便可述職，其中一條：若為當世不世之功，可封王拜候。鎮北侯已貴為萬戶侯，再往上不就是封王麼。
功勞判定也就是皇上一句話的事，皇上不封王也不會有人捏着鼻子跟他提，如今封王，怕是皇上心裡一早就做了打算。徐林潇心潮翻湧，此前他卻沒有聽到一點風聲，皇上這是瞞着所有人醞釀了一場驚雷。
徐阆起身行至殿中，一撩衣擺跪下道：“皇上英明神武，乃萬民之福。但為國盡忠，乃臣子本分，臣固封鎮北，為的就是替陛下鎮守北邊，應當應分之事，亦不配奉此召。”
趙承頤似笑非笑地盯着他道：“愛卿說的哪裡話，你替朕收回通州，平定了北邊，愛卿功在千秋，一個郡王還是能配的，莫不是愛卿覺得郡王的頭銜還不夠格？”
徐阆聞言，微微俯身，額頭輕輕點了一下撐在地上的指尖，直起身道：“臣謝陛下隆恩，臣定當以身盡責，誓死守衛大齊江山。”話都說道這份上了，再不受就是他不識擡舉了。
此時，在座的文武百官看向徐阆的眼神帶着灼熱的光芒——大齊唯一的一個異姓王。
徐阆重新落座，旁邊的徐林沣眉頭緊皺，想開口說話，被徐阆一個眼神制止了。
徐林沣忿忿地喝了一杯酒，擡起頭時，眼神與對面的徐林潇交彙，二人眼裡滿是憂慮，外人眼裡風光無限，徐府一步登天，内裡危如累卵，封王之後再無可封，倘若雲端跌落那就是死無葬身之地。
宣完旨，封完賞，皇上便走了，把自由的空間留給百官發揮。
于是新一輪頌歌贊詞又開始了，隻不過這次恭維的對象變成了鎮北王。四下鼎沸人聲，鎮北王身邊寂寥無邊，大家都躊躇不決，一副想上前又不敢上前的樣子，不過總有那麼幾個例外。
徐阆喝着喝着，視野裡出現一隻酒杯。
“王爺為大齊立下汗馬戰功，封王乃實至名歸。”
徐阆看向來人：“沈太傅”，說完擡手與面前的酒杯碰了一下，一飲而盡後繼續道：“太傅言重了，徐某就是個隻會打打殺殺的粗人，王不王的并不囑意。”
“王爺不可妄自菲薄啊！”沈太傅沈肄留了一把精緻的小胡子，他邊撸邊道：“事已至此，王爺今後在京城韬光養晦，還望多多留心…”
沈肄說的隐晦，徐阆心裡也清楚，徐家日後太平則已，動則傷筋剔骨，岌岌可危，于是領情道：“多謝太傅提點。”
沈肄見話已點到，便不再多言，側眼看見一人，話音一轉：“你小子翅膀硬了啊！見到昔日恩師連招呼都不打？”
徐林沣誠惶誠恐地行了個禮：“沈太傅之教誨，林沣莫不敢忘，您跟父親叙舊林沣也不便輕易打擾。”
當初徐林沣入翰林院就是拜在沈肄門下，師徒緣分雖然沒能延續下去，但徐林沣心裡一直都是記挂着這位恩師的。
沈肄拍了拍年輕人的肩膀，歎道：“不錯，有幾分你父親當年的風采了，你師母今日還跟我念叨，林沣這孩子是不是也回來了！”