元恒放緩了步子，英華忍不住疑心陛下是不是發現了什麼。

她偷偷用餘光瞥了一眼，隻見陛下面無表情，根本看不出端倪。

英華心裡焦急，但面上卻不能顯現出來，隻能老老實實跟着走過去。

走至台階下時，衆人停下，侍候在側，卻見陛下忽然幾步跨過，匆匆上去後毫不猶豫，一手推開了大門。

楠木雕成的朱門雄壯有力，推開時驟然發出一道吱呀聲。

衆人都驚立一旁，不知作何反應。

英華更是心都提到了嗓子眼兒，差點一口氣上不來。

一雙雙眼睛全都看向大殿後深黑的一片，但下一刻，隻見陛下飛快進了殿中，反手關上了殿門。

衆人面面相觑，誰也不敢上前，隻在這裡作木頭人狀。

殿中光影昏暗，唯有内殿中燭光暈開了些許亮光。

元恒沉着腳，一步一步走進去，碧紗櫥上平日裡挂起來的紗簾被了放下來，遮住了裡面似乎影影綽綽的人影。

他停在紗簾前，靜靜等了一刻，又猛然把紗簾掀開。

裡面空無一人。

“承意。”

元恒驟然轉身，是太後在他身後喚他。

太後未作正裝，在自己殿中隻是稍稍攏了攏頭發，頗為随意，“今日怎麼來得突然？”

元恒沉默了一瞬，才慢慢開口說道：“隻是來看看祖母。”

太後轉身朝着正堂走去，元恒忽然問道：“聽聞李仆射也來了，不知他在何處？”

眼前裙袍擺動，如行雲流水般過去，毫無停歇，“他剛剛走了。”

元恒微微低頭理了理自己的袖子，那上面是方才被大門上的縧環勾出的絲線，冒出個頭來又被他抹平。

他跟着太後離開了内殿。

太後在桌前坐下，元恒坐到她對面。桌上文書奏折分門别類地擺着，但分明序中有亂，這裡出個角，那裡折個痕，并不像往常一樣整整齊齊。桌子跟前還有一道水漬，像是茶水撒出來又被擦幹的痕迹，但仔細一瞧好像又瞧不出來什麼。

元恒收回目光，斂着眉說道：“我欲問改田并稅一事，李仆射首提此事，若是他也在倒是更巧了，我正好問問他。”

太後以手支頤，“不巧了，他剛剛才走。你若是着急，便叫他回來，他應當還沒走遠。”

元恒便道：“不必了。”

他看着眼前的祖母，她精神矍铄，但頭上已經生出華發，再強大的人也抵不過歲月侵蝕。

他的祖父高宗皇帝大喪時，内庭宮眷與朝中諸臣聚集在靈堂前哭喪，衆人面前生起一堆大火，皇帝生前禦服器具盡數投入火中。

衆目睽睽之下，太後奮不顧身投入火中，誓要以身殉夫，所幸左右動作快，将她救下，在場衆人無不歎服她的衷情。

元恒那時尚且年幼，被這番舉動吓了一跳，隻覺得害怕和無措。但聽周圍人所說，這似乎是件值得稱贊的事。

後來他養在太後膝下，稍長大一些再回憶起此事，心裡卻在想，這恐怕是太後教給他的第一課。

如今祖孫二人相對，雖不是血親，但無論是面貌還是作态竟都一般無二。有那麼一瞬間，元恒甚至以為自己在照鏡子。

意識到這一點，他心裡頓時湧起驚濤駭浪，此時此刻他隻想快些離開這裡。

朱門大開，殿外衆人被這聲響吸引過去，但見陛下快步下階匆匆離去，身後随侍也匆忙跟上去，又留下這座太和殿靜靜地矗立在這裡。

英華長長舒了一口氣，差點站不住身體，扶住身前的柱子。

她匆匆進入内殿，隻見太後老神在在，手裡還拿着本折子在看。

太後掀起眼皮，輕飄飄看了她一眼，“慌什麼？”

英華拜倒，“是臣不夠穩重。”

太後面不改色地看了她一眼，“我與陛下乃是一體，他下我的面子就是下他自己的面子。”

英華應和：“陛下是個孝子。”

太後輕笑了一聲，似乎不以為意，“我教他漢學，本也沒指望他能學到多少。可他現在竟比我還要推崇漢學，你知道為什麼嗎？”

英華不敢說話。

“他是個信奉強者為尊的人，誰能為他所用，誰就會百般受寵。他雖然年輕，但對這套權術已經用得爐火純青了。”

太後慢慢合上書頁，輕歎一句，“曆朝曆代都是以孝治天下。我們這位陛下是立志要做曠世明君的人，絕不會因為小事而破了這個戒。”