“你就不能盼我點好嗎？”時璟啧了一聲，扯回自己的衣袖，睨着他涼涼道，“這村裡盡是你操不完的心，如何自己連個媳婦兒都沒讨到。”

何牧四頓時鬧了個大紅臉。要說何牧四表面在村裡是個粗霸王，其實是個心思多的老實人。這點時璟最清楚。

他和何牧四的情誼來自一句童言。

何牧四是被撿來的孩子，吃着村裡的百家飯長大的，當時是個犟種，誰也不服，村裡的孩子罵他一句野種，能撲上去一拳揍翻，不要命一樣。

這樣一個犟種，偏偏對時璟佩服得五體投地。

個中緣由無人知曉。

時璟的父親帶着他來清水村隐居的第二年，何牧四追在他屁股後面，張口閉口大王大王的喊，時璟大手一揮便問他要什麼賞賜，何牧四轉着眼珠子想，脫口道：“大王，我要個媳婦兒。”

這句話便從他們八歲一直鬧到了何牧四知事的年紀。

何牧四想到什麼，臉上臊得緊。二十二歲，正是媒婆踏破門檻的時候，也是心裡該裝人的年紀了。

“璟哥，我來給你拿包袱。”他殷勤地上去接過時璟的包袱，轉過話頭，“竹塵居我每隔段時間都去打掃的，裡面的書也沒蟲蛀，好着呢。”

不遠處，田裡小童騎着黃牛用竹竿吊着草喂牛，兩人踩着田埂，邊走邊閑聊，路過一片房屋籬笆牆，繼續深入，視線狹窄之時，一陣濤濤聲傳來，一叢挺拔蒼翠的竹子背倚林木，從院牆内探出。

時璟推開院門發出嘎吱的聲音，門頭黑瓦檐上小憩的鳥兒受到驚動，踩着瓦片飛跳幾下，時璟踏入結了青苔的石闆上，院内是一座清雅竹樓。

院子右側的葡萄架下的田圃被鋤的精光，種滿了大蔥，時璟側視一眼何牧四，何牧四傻笑，自認精明道：“璟哥，你那小塊田簡直是種大蔥的不二之選。”

“……”時璟白了他一眼，轉頭看另一邊，挨着竹林的石桌石凳上鋪滿了紅辣椒，紅豔豔的，與那一排蒼翠欲滴的竹子搭眼一看，實在不忍直視。

“趁我還沒上去，趕緊把裡面雜七雜八的東西拿走。”時璟緩緩發話。何牧四回味過來，猛地跑上二樓，不一會兒便看見他肘下夾着一簸箕肉幹，肩上挂了一串大蒜下來。

“哥，來一點嗎？”他晃到時璟前面，揀了一塊在嘴裡嚼得磨皮筋似的。時璟重重閉了閉眼，額角突突，這麼重的味還不把蟲子老鼠往竹樓裡引。

何牧四識趣地把東西收好，自發何和時璟收拾安頓起來。

拜何牧四所賜，第二天，時璟醒來，晨曦微明，竹樓昏暗，時璟動了動僵硬的脖子，頸側露出片片紅點。他站在銅鏡前伸出兩指摸了摸，這屋子畢竟很久沒住人了，何牧四拿些吃的進去曬，招了蚊子，他昨晚根本沒睡踏實。

看來還得給床添個紗帳。時璟支了窗往裡面走，拉開竹門，原來已天光大亮，面前是一方還算寬敞的地方，與竹樓同長，約莫寬九尺，屋檐沿出可以遮雨，好似一座水榭可以倚着欄杆賞下面的一潭荷花。

後院這潭小池還是時璟自己挖的。竹塵居背倚迦南山，中間被一條溪水和一小片樹林隔開，時璟指揮何牧四請了幾個人從溪邊挖了條渠出來，溪水穿過林子引到小池，再挖一條回渠，就是一潭活水。

時璟往池裡種了荷花，下雨時在書房便可聽見雨打荷葉的聲音，閑時也可去檐下倚欄聽風，自是雅趣之至。

隻是這會兒，時璟從樓下往下看到的是一潭枯黃萎爛的死荷，底下淤泥堵塞，太久沒有清理，俨然變成了一潭死水，這種死水招蚊最是厲害。

時璟歎了口氣，看來今天去城裡不僅要采購很多東西，還得再請幾個包工把池給重新修整一番。

這一翻修添補和打掃加固下來，估計沒有一兩個月這竹塵居還真不能像以前一樣住得舒服。

難怪以前老師緻仕一趟不但沒滋潤，反而白了胡子回來，想來剛翻整好房子還來不及享受呢，就被他叫了回來。

時璟想到這兒，會心一笑。那老頭，問他為什麼白了胡子，竟然還說是太想他了。

隻可惜他抱負寄托在了錯的人身上，時璟尊他敬他，但到底沒順着他指的路走。

趁着尚早，時璟拉出藤箱揀了幾本泛黃的書出來，又随手翻了翻箱子裡其它的書，都有些潮。

他站起來拍了拍手，這藤箱上了鎖，何牧四也沒法動這些書，有些都發黴了。

挑了些潮得厲害的鋪開曬在了院子裡，時璟估摸着時辰，往外走，拉開院門，一個女孩穿着羅裙在門外來回踱步，被他一驚，蓦地把手裡提着的東西往後藏。

兩面相對，時璟手還放在門上，略一皺眉，女孩見他不說話，更加羞得滿臉通紅，眼睛四處亂轉不敢看時璟，半響才埋下頭，結結巴巴道：“璟、璟哥。”

時璟艱難地聽到點聲音，方才覺得有點耳熟，回想了會兒，“蘇織？”

許蘇織一聽，立時擡起頭，眼裡浸着少女羞澀的喜悅，“嗯嗯，沒……沒想到璟哥還認得出我。”