“不用，加拉哈德閣下。不值錢的東西，您拿去就行，不用給錢。”伊爾卡做作地大笑，揮了揮手。“所以，你們想去紐約？”

德累斯頓狐疑地看了他一眼：“不，我們要去芝加哥。”

“芝加哥？為什麼？”

“他是我新收的學徒，自然要跟我回芝加哥開始學習。”德累斯頓說着假笑了一下，“怎麼，你覺得我們應該去紐約嗎？”

“當然不是，”伊爾卡故作親昵地拍了拍德累斯頓的膝蓋。“我們剛不是在說議事會嘛，議事會在紐約，我是說順嘴啦。”

德累斯頓更親切地攬住了伊爾卡的肩，，拖長聲音說：“這樣啊……那現在你知道了，我們要去的是芝加哥。你這兒的路能走嗎？”

伊爾卡搖了搖頭：“不行啊。二區所有主要城市周邊的路都被吸血鬼把守着，，我手裡的這條路沒在官方注冊，是黑路，它們肯定隻會派更多的人手。你們想從這裡走，怕是有點危險。

“但是，我可以把你們送到吸血鬼管不到的地方。你們在那兒避避風頭，等情況好一點了再回來。”

德累斯頓注視着他眼睛看了一會兒，突然轉頭問加拉哈德：“加爾，你覺得我們應該去哪兒？”

“孟菲斯？”加拉哈德聳聳肩，說了一個沒被他敲碑的戰友所在的城市。

“不行，田納西州【3】是吸血鬼的地盤。再找個别的。”

“那……夏威夷？”

加拉哈德在小隊裡關系最好的朋友就是夏威夷人，死後也葬在了那裡。之前因為時間的關系，他一直沒提去夏威夷的事兒，打算一切結束後再去祭奠對方。

這下倒是意外之喜了。

德累斯頓點點頭：“夏威夷可以。還是用妖精的金币結算是嗎？我們兩個人要付多少？”

“本來是二十個金币，但既然你今天給我帶來了新朋友，我就打個折，”伊爾卡露出了商人式的、熱情中帶着一絲狡詐的笑。“你給我十八個金币就行。”

“打九折算什麼打折！十個！”

“十七個。”

“十一個。”

“十六個，不能再少了。”

“十二個。我們下次去芝加哥，也從你這兒走。”

“成交。”

兩個人握了握手，表情都很滿意。

德累斯頓從兜裡掏出一個棕色的小錢袋，拉開了纏在袋口的抽繩。

裡面滿滿當當地裝着一堆亮閃閃的金币。

金币散發着柔和的光芒，照亮了昏暗的小店。

伊爾卡捏起一枚金币，認真端詳，金币在他深色的手指間形成了一團蒙蒙的金色光暈。

金币的光芒照在他的臉上，讓他之前平庸的五官透出了一種淩然的氣質，仿若中東詩歌裡贊頌的貴族王公。

在他身邊，平時邋遢而沉郁的德累斯頓則顯得高貴而堅毅，像史詩中才會出現的英雄人物。

更詭異的是，這光讓周圍的其他東西也變了樣。

往日，兩邊藥櫃抽屜的标簽上寫着“肉豆蔻、胡椒、月桂葉、姜黃、茴香”等等、香料店内售賣貨物的名字。

可現在，在金币的照耀下，标簽上的字變成了快樂、幸福、愛情、悔恨和偏袒。

除了加拉哈德，另外兩人都沒注意到，或是根本不在乎這種異象。

“沒問題，是真貨。”伊爾卡說，小心地從錢袋裡撿出十二枚金币，放進了自己的口袋。

接着，他起身帶着德累斯頓和加拉哈德穿過店鋪後方的一扇小門，進入了一個寬敞的房間。房間裡空空如也，隻在靠窗的牆上挂了一面占據了一整張牆的鏡子。

這時，黃昏已經進入尾聲，赤金色的陽光帶着白日的餘溫湧了進來，将房間的一半染成溫暖的橙色，同時将沒有被陽光波及的另一半房間襯得愈加陰暗。

伊爾卡讓他們站在鏡子前，之後看似随意地順着鏡面上光與暗的分界線劃了一下。

好像有很多扇門突然同時打開了，清澈的風吹進了屋子，帶來了絕不存在于城市的、屬于原野的味道。光線也開始變化，所有東西的影子似乎都變成了另一種樣子。鏡面開始如水面般漾起連綿不斷的波紋，把鏡中的畫面變成了一片意義不明的旋渦。

這些異象似乎持續了很久，又似乎隻發生了一瞬。當那股風徹底停下時，所有的東西都維持着它們之前的模樣。唯一發生改變的，隻有鏡子裡的畫面。

鏡中出現的不再是這個空曠的房間，而是一條由乳白色的石頭修築而成的路。這條路不算寬，看起來隻能同時讓三個成年人并排通過。路的四周綠樹掩映，還有許多不知名的小花朵在路邊綻放。

“好了，順着白石路向前走，看到富蘭克林的雕像後左轉直走，等到看見卡美哈梅哈一世【4】的雕像就到了。”伊爾卡說，“還有什麼問題嗎？”

“你說的富蘭克林是本傑明·富蘭克林？”加拉哈德問，他身邊的鬼戰友們也在問類似的問題。

棕色皮膚的店主翻了個白眼：“不然呢？你們美國還有第二個這麼出名的富蘭克林？”

“我以為非人類不會關注人類名人來着……”

“大陸會議【5】的代表裡，有一半以上都是非人類。你們美國就是非人類建立的。不過富蘭克林倒是個純正的普通人……”伊爾卡輕笑了一聲，對另外兩人做了個請的手勢，“抓緊時間，開門是有時限的。”

“你先走。”德累斯頓對加拉哈德點點頭。

深吸一口氣，加拉哈德向前跨了一步。下一秒，他就踏在了那條白色的路上。空氣中暗香浮動，微風裹挾着汩汩的水聲和窸窣的蟲鳴拂過。

遠處，一輪赤金色的太陽正緩緩下沉，天空澄澈無雲，顯現出金色、紅色、藍色和淡紫色交纏的瑰麗色彩。星星浮現在那色彩最深處，像碎鑽一樣閃爍着隐約的光芒。

幾秒後，德累斯頓出現在了他身邊，與他一起踏着那條白色的石路向前走去。小路沿着一道緩坡蜿蜒而上，一直延伸到前方的一片密林中。

他們的目的地，就在那密林之後。