晨霧還未散盡，阊阖門前的漢白玉石階已跪滿文武百官。

皇帝的龍辇停在丹墀之下，玄色冕旒垂落的玉珠遮住帝王神色，唯有腰間新佩的螭龍玉玦泛着血絲般的紋，那是三日前靈台進獻的隕星玉。

“兖州流民之禍非比尋常，五皇子監軍，魏将軍随行，宋禦筆協理。”冕旒輕晃間，宋今越不經意瞥見帝王耳後新添的刀疤。

心下不免起疑，難道大内還能進刺客不成？

晨光之下，魏铮的玄鐵甲胄泛着冷色，陌刀橫于馬鞍，刀鞘上的金環随赤焰駒踏蹄輕響，身後跟着的是五千名虎贲騎兵。

他餘光掃過宋今越，見她腰間新系的青玉禁步正是自己獵的白狐尾所制，嘴角不覺微揚。

在滿城歡呼聲中，他們迎着夾道百官營送，踏上前往兖州的路程。

暮春的官道浸在槐花香裡中，宋今越掀開車簾，正瞧見魏铮策馬掠過青石闆的背影。玄色披風揚起槐花瓣，她腕間銀镯也跟着輕晃。

“禦筆可要嘗嘗新焙的雲霧茶？”李承胤車駕的簾子半卷着。梵音回頭，見他捏着汝窯天青盞看着自己，“兖州刺史上個月遞的折子說這茶能清心明目。”

梵音今日套一件橘黃色交領襦，外頭是玉蘭花的黃白襦，在罩一件鵝黃沙衫，下身是與交領襦同色的火焰紋半裙，玉革帶絞得腰身愈發纖細。

婷婷玉立地端坐在自己馬車一角，他心中冒出個昏庸念頭，她應當坐在自己的腿上。

隻是如今畏畏縮縮躲在一角，生怕自己将她吃了不成。

也怪那日自己壓制不住情緒，吓着她。

梵音剛要答話，忽聞赤焰駒長嘶。

魏铮的陌刀破空聲裡混着金屬相擊的銳響，幾丈外的槐樹林突然驚起漫天黑鴉。

馬車忽地急停。琉璃簾子撞出窸窣響動，魏铮的赤焰駒橫在車前，陌刀劈開三支淬毒箭。

李承胤的車駕紋絲未動，簾後傳來茶盞輕叩聲：“魏将軍，看來兖州的迎客禮頗為别緻。”

“是西山鬼刀客。”話語間隙，魏铮的陌刀劈斷半截飛索，“三年前出征前，就該剿了這幫雜碎。”

一言甫畢，百餘道黑影自山壁躍下。宋今越的裙裾忽被鐵爪勾破口字，魏铮回身斬索時，暗處突然射出連環弩，箭簇竟全沖着李承胤的車轅。

但車駕紋絲未動，玉扳指叩擊案幾的脆響竟壓過殺伐聲：“本王倒是未曾見過如此膽大的山匪。”

話音未落，車頂突然凹陷，淬毒鐵爪穿透檀木直取他咽喉。

魏铮一手用百斤重陌刀格擋，刀峰于鐵爪相撞刹那突然迸出火星，點燃了鐵索上的火油，簾子瞬間燒起。梵音趁機滾出馬車，橘黃色衫子沾滿泥土。

“進槐林！”魏铮喊道。梵音瞥見林間閃過虎贲軍特有的虎紋箭羽，心下稍安。正要奔向李承胤車駕，腳踝忽被冰涼鐵索纏住。

須更，自己就被拖行百米，手心滑過碎石，将肌膚磨去一層。

“将軍若敢輕舉妄動...”那獨眼匪首彎刀挑起她下颌，“這小娘子立刻血濺當場！”。李承胤的辇轎紋絲未動，玉扳指叩擊的節奏卻亂了兩拍。

良久，滴滴答答的水聲傳入耳中，梵音睜開眼，隻覺得渾身濕冷，定睛看到，自己半個身子都浸在水中，山洞深處淌着暗河，水聲裡混着鐵鍊拖曳的刺耳響。

她試着挪動右臂，發現腰間束着的錦囊不翼而飛，内裡裝的不是詩文，是魏铮親繪的兖州布防圖，昨夜便交由自個保管。

“小娘子好俊的身手。”粗粝嗓音自頭頂傳來，獨眼匪首的彎刀對準她，“魏铮的姘頭果然不同凡響，昏着還能卸我兄弟三根手指。”

梵音嗅到彎刀上的狼毒草味，随後故作鎮定，輕笑道：“大當家可知這毒見血封喉？”說話間腕間銀镯機關彈開，趁對方還在琢磨她的話，淬毒銀針直取匪首獨目。

匪首躲避不及，捂着眼哀嚎。

她發間銀簪已割斷腳踝麻繩，梵音用力掙斷繩索，往外跑去。

洞外忽起喊殺聲，魏铮的赤焰駒嘶鳴如雷。宋今越貼着岩壁疾奔，橘黃色衫子在幽暗中忽明忽暗。

轉過第三個彎時，她猛然刹住腳步，斷崖邊懸着條藤橋，橋頭火把映着男人側臉，看清來人不由心下驚愕。

“殿下好興緻。”梵音抹去唇角血痕，出言譏諷，“看戲的位子挑得妙極。”

李承胤把玩着錦囊，玉扳指在月光下泛着冷光：“魏卿的丹青越發精進了，連兖州城下密道都畫得分毫不差。”

…

魏铮手持陌刀劈開最後一道門，因動作幅度過大，他後背舊傷正往外滲着黑血。千機引的毒順着經脈遊走，眼前景物已現重影。但他分明看見斷崖處騰起的硝煙。

“将軍！”副将突然拽住他戰袍，“前面是鬼見愁的連環索橋，踩錯半步就要粉身碎骨！”

“魏無相，我在這！”

漫天火光，兵刃交加碰撞聲中，忽聞熟悉嗓音，魏铮不在遲疑，抛下副将，攥緊缰繩，夾着馬肚往前沖去。

赤焰駒踏過鐵索橋，梵音肩上卻多了一件黑披風，李承胤卻不見蹤迹，魏铮當然認出，但他并未深究，伸出一隻手，将人拉上馬。