“阿姐，你歇息了嗎？”

是從私塾回來的孟逸興。

他一進府，便感受到府中壓抑的氣氛。秋日的風裡帶着一絲涼意，蘭雪堂方向柳姨娘斷斷續續的哭喊聲随着秋風傳來，在空曠的庭院裡回蕩。孟逸興心中一緊，顧不得回自己的院子，徑直朝聽雨軒走去。

“阿姐，為什麼柳姨娘要說自己是被人下毒了？你之前不是說，她應該是自導自演的嗎？”

孟照螢點點頭，拉着他到桌前坐下，給他倒了一杯茶水。她的手指無意識地摩挲着茶壺把手，眼中閃過一絲涼意，緩緩說道：“我猜，她是在試探我們。”

那日柳姨娘暈倒，孟照螢信誓旦旦地說，柳姨娘喝的安神湯藥有問題。她害怕孟照螢真的知道什麼，這才有了今天這一出戲。

如果她不知道北戎草藥一事，柳姨娘就是受驚過度胡言亂語，正好與大夫診斷的憂思過重相吻合。

如果她知道北戎草藥一事，那柳姨娘也是受害者，沒有人會自己害自己，所以幕後兇手另有其人。

聽了孟照螢的分析，孟逸興恍然大悟。

他皺着眉頭，托腮思考：“阿姐說的有理，可是我們沒有證據，要怎麼抓到柳姨娘的錯處呢？”

孟照螢看着他小大人的模樣笑了笑，她輕輕拍拍他的肩膀安慰：“不着急，現在着急的是她。她越急，就越會露出馬腳來。”

孟逸興點點頭：“那我能做些什麼？”

孟照螢剛想說不需要幫忙，随即想到了什麼，她挑了挑眉，對孟逸興說道：“找人去把劉媽媽請過來吧，就說你想她了！”

“可是之前，阿姐不是說不能輕舉妄動，以免打草驚蛇嗎？”

孟照螢笑了笑，成竹在胸地說：“我算了算日子，北戎的信該到了。現在，我要的就是這條蛇驚了！”

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如孟照螢所料，賀銘從邊境來信了。

賀銘在信中說，這是一種罕見的慢性毒藥，叫赤骨藤。别看它名字叫赤骨藤，卻是一種極寒的草藥。

新鮮的赤骨藤莖葉是赤紅色的，風幹後褪色成枯黃色。如果不小心服用了赤骨藤，不用驚慌，隻需大量飲水即可排出體外。

隻有長期服用，才會發揮它的毒性。

赤骨藤無色無味，一開始不會造成任何效果，慢慢地就會引發胸悶氣短等症狀，最終導緻死亡。

擔心孟照螢遇到危險，賀銘特意在信中夾了一支新鮮的赤骨藤寄過來，以便她辨認。

路途遙遠，草藥已經幹枯了，果然如他所說，呈現枯黃色。

萬事具備，隻等蛇驚。

她将賀銘的信和赤骨藤妥善收好，随後問雲栽：“劉媽媽還沒到嗎？”

雲栽低聲答道：“說是今日戌時能到。”

就在這時，孟逸興突然從院子裡跑進來，神色慌張：“阿姐，我剛才見父親去了柳姨娘的院子，聽說她又暈倒了！”

孟照螢冷笑，看來柳姨娘得知劉媽媽要來，心裡慌了。現在打算用苦肉計呢！

“既然如此，那我們也去蘭草堂瞧上一瞧！”孟照螢冷靜吩咐一番，才領着孟逸興往蘭草堂去。

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蘭草堂。

依然是之前那位大夫，依然是之前的診斷：“柳姨娘憂思過度，需要靜養。”

孟照螢聽着大夫的話，走到柳姨娘床前，假裝關切地看了看她的臉色，随後說道：“柳姨娘身子一向康健，怎麼突然就這麼嚴重了？”

孟文州皺眉，滿臉不耐地看着她，不滿地說：“你又想說什麼安神湯藥有問題？”

“柳姨娘不是自己也吵着說有人下毒嗎？”孟逸興連忙擠到阿姐和父親中間，大聲說道，“阿姐隻是合理懷疑一下罷了。既然這個大夫看不出來，開的方子也沒用，父親為什麼不換個大夫？”

“你......”孟文州擡手就朝着孟照螢打去，“目無尊長沒大沒小就算了，還教壞逸興！”

兩人離得近，床頭空間又小，擠了不少人，孟照螢躲避不及，差點被打。

還好孟逸興及時撞開了孟文州。

他氣勢洶洶，雙眼通紅，眼見着就要掉下淚來：“父親，阿姐回京不過幾日，能教壞我什麼？是我想娘親了，我跟阿姐說柳姨娘如今這症狀與當日娘親病重時及其相似！阿姐才會懷疑的！”

“事已至此，我也不瞞父親。”孟照螢往一旁讓了幾步，遠遠地看着這群擠在柳姨娘床頭的人，淡淡地說，“我已知曉柳姨娘中的是什麼毒。”