此前，賀銘去邊境從軍，正好遇上作祟的北戎士兵。

那是一個風雨交加的夜晚，賀銘剛到邊境，正準備尋個驿站住下。突然他發現幾個鬼鬼祟祟的身影在驿站外探頭探腦，他眼神一凜，悄無聲息地繞到幾人身後。

雨聲掩蓋了他的腳步聲，他屏住呼吸，手指輕輕搭上腳上短刀，猛地出手，一把扣住其中一人的手腕，順勢一扭，那人還未來得及反應，已被他卸下胳膊，按倒在地。

其餘幾人驚慌失措，剛要拔刀，賀銘又如鬼魅般閃至他們身後，幾下幹脆利落地動作，将所有人一舉擒獲。

他身手敏捷，動作幹淨利索，一旁巡邏的官兵都忍不住低聲贊歎。賀銘順手将幾人交給巡邏的官兵，想不到這幾人竟然是來自北戎的探子！留守邊關的将軍風酉陽對他十分贊賞，聽說他想要參軍，當場就允了。

賀銘不僅身手了得，腦子也靈活，又得将軍贊賞，很快便在軍中嶄露頭角，被封了個小官。

此後，他接連立下不少功勞，如今已是校尉了。

他在來信中說的輕巧，其中辛酸隻有自己曉得。孟照螢不便多問，隻道：“既如此，你也不必自責，此事怪不得你。做什麼要一個人趕着回京，若是被他人知道了，少不了又是一場風波。”

賀銘站在她面前，微微垂下頭，目不轉睛地盯着她，似是要把這兩年的都補上：“要回的。不然京中流言四起，平白污了小姐名聲。”

“名聲不過是虛名，我并不在意。何況你後面不是幫我澄清了？”孟照螢被他火熱的眼神盯得有些受不了，側身躲了一下，有道，“倒是你，怎麼還叫我小姐，該是我叫你一聲賀大人才對。”

賀銘察覺到她的動作，連忙轉過身去，隻露出绯紅的耳根。他的聲音輕柔，卻十分堅定：“小姐，無論我官至何位，你永遠是我的小姐。當年若不是你，我早已命喪黃泉，哪還有今日的賀銘？”

“你倒是念舊。不過，如今你已是朝廷命官，再叫我小姐，未免有些不妥。”

賀銘沉默片刻，随即鄭重其事地點了點頭：“好，那我以後便喚你‘照螢’。”

孟照螢微微一怔，心中有股異樣的感覺，一閃而逝，那股感覺消失得太快，讓她抓不住。

“随你吧。”

賀銘深吸一口氣，又轉過身來，直直看着孟照螢，嚴肅道：“秦家二公子一事，雖然暫時解了你的困境，但貴妃娘娘絕不會善罷甘休。我擔心她還會再為你賜婚，到那時，恐怕你難以脫身。”

孟照螢眉頭微皺，輕聲歎道：“唉！我也正為此事煩惱。不瞞你說，除了貴妃娘娘，蘭漪貴人也緊盯着我的婚事，她們權勢滔天，若是執意要賜婚，我确實難以拒絕。畢竟......”

“所以，我想與你協議成婚。”

“協議成婚？”孟照螢微微一愣，眼中閃過一絲詫異。

“這次我回京述完職，要留任京城了。我在邊關攢了些銀子，可以在城郊購置一個府邸。你我成婚就搬過去，你放心成婚之後我不會幹涉你的任何決定。我幼時父母雙亡，以後府上也不會有任何妾室、通房，你不用擔心後宅沒有安甯之日。”

孟照螢沉默片刻，心中權衡着利弊。賀銘的提議豈止不錯，簡直誘人。

之前她甚至都想過，如果最後實在無法退婚，她被迫嫁入秦家，隻有秦家二公子早死，秦家嫌她掃把星将她趕出家門，于她而言才是解脫。

現在賀銘提出了另一種辦法，可以一勞永逸，既擺脫賜婚的困擾，又能保證她的自由。隻是......

“這樣對你不公平。”孟照螢擡眸，直視賀銘的眼睛，聲音輕得幾乎聽不見，“若是你以後遇到了心儀的姑娘......”

“小......照螢多慮了，賀銘此生隻想着保家衛國，若是其他家的小姐嫁給我也是遭罪，就不去禍害她們了。這次我提議......成婚，不僅是為你也是為自己考慮，我不想卷入派系之争，如果已經成婚，能免去很多麻煩。”賀銘打量着孟照螢的神色，小聲解釋自己的意圖。

孟照螢臉色平淡，看不出是否被他的話打動。

他想了想，又道：“除此以外，我會先将‘和離書’簽好，到時候你想什麼時候離開就可以什麼時候離開。你不要覺得虧欠我，此事于我而言，不過是權宜之計。你若願意，我們便各取所需；你若不願，我也不會強求。”

和離書......

孟照螢眼睛一亮。不是她信不過賀銘，隻是連‘和離書’都搬出來了，可見他誠意十足。

“這件事不算小事，我得考慮一下。”

她隻說考慮一下，賀銘已是十分驚喜。他忍不住擡手想要摩挲一下腰間玉墜，卻猝不及防摸了個空。這才想起來，之前在邊境，他擔心玉墜被碰壞，已經取下來收好了。

沒摸到玉墜，隻能虛空摩挲着手指。

“好。”

一個字說罷，再不知道說什麼。

兩人又站在原地，呆愣着，一句話不說，足足站了半盞茶的時間。

明明該是有很多話說的。

說草原上的風，大得能把他的臉刮破，為了能縱馬，他被迫圍上了面巾。

說戰場上的驚險，北戎人屢次小心試探越境，都被他按着打，不過也不是每一次都有很大的勝算，有好幾次被偷襲，差點就再也見不到她了。

說草原的夜晚，有很多螢火蟲，每次他看到都會想念揚州的日子，想念她發明的那些新奇吃食。