六月底，初一下學期的期末考試成績出來了。為了假期不上補習班，紀天星在期末那半個月裡鉚足了力氣好好學習，總算是考進了班級前三。他上學太早，認真算起來比班上大部分學生要小兩三歲，班主任很誠懇地告訴何玉秋，才十周歲多點的孩子上初一，能有這個成績已經很好很好了，家長不用太過焦慮。
何玉秋因此對外孫稍稍放心，終于松口，說補習班等初二再上也不遲。
過了暑假就是初二了。紀天星苦着臉哼唧。哼唧完了，想到在那之前仍可以開心地玩上一整個暑假，他又像大号彈力球一樣屋裡屋外蹦個不停。
紀妙菲打電話過來，他很驕傲地說考了班級第三名。媽媽在電話那頭也很高興，承諾給他買遙控小汽車和最新款的随身聽。遙控小汽車和随身聽當然都很好，可他心裡更想紀妙菲回來。
電話那頭的紀妙菲聽起來心情不錯，說終于要回來一筆錢，在深城找了份服裝銷售的工作，這邊錢比老家好賺得多，她得留下來賺錢，回家隻能等到過年了。聊了一會兒，又趕緊喊何玉秋聽電話，因為要給家裡彙錢。
紀天星抱着姥姥的腰，在電話邊上光明正大的偷聽。紀妙菲在電話裡得意的說身邊好幾個大老闆正在追她，個個都是醜八怪，所以她一個也沒看上。何玉秋勸她好好上班，好好攢錢，不必彙錢回來，也不要總是想着找男人。還沒念叨上兩句，紀妙菲立刻話頭一轉，又興沖沖地規劃起未來，說等來年都安頓好了，要把紀天星接過去。她身邊做外貿服裝生意的多，很缺童模。以紀天星的容貌，做一個暑假的童模，就能輕松賺到成人模特一年的收入。那邊挨着香江，星探也多，自己的兒子鶴立雞群，将來肯定可以做電影明星，大紅大紫。
紀天星聽着，感到有些神往，又有些說不出的難受。紀妙菲說接自己走，是住一陣子呢，還是一直住下去呢？和媽媽團聚當然很好，可自己要是走了，姥姥該怎麼辦呢。再一看何玉秋欲言又止的表情，就知道姥姥又在上火了。
電話挂掉，何玉秋果然很愁悶地歎了口氣，對紀天星道：“别聽你媽瞎說，她又想一出是一出了。說什麼童模，小孩子不好好上學，天天在外頭幹活，那不就是舊社會的童工麼……賺錢是大人的事啊。”
紀天星不解，小聲道：“多賺錢不好麼？以後我做了大明星，姥姥你就不用天天早起去包包子了……”他真心實意道：“我給你買大房子，大金镯子，買好多好多好吃的……”
何玉秋的神色溫和下來，很愛憐地摸他的腦袋：“姥姥不要那個，姥姥要你健健康康的，好好學點本事，将來有份安穩的好工作，能自食其力。”
“做明星不是好工作麼？”紀天星還是不懂。
“那條路難得很……”何玉秋望着牆上紀有年的畫，似乎陷入了某種回憶：“外貌，天賦，人脈，運氣……缺一不可的。光是靠長相吃青春飯，容易讓人拉到邪路上去。一旦陷進去了，想爬都爬不出來……”她低聲道：“要是再趕上不好的時候，人家拿作風說事，第一個打倒的就是你……”
紀天星聽媽媽說過一點，姥姥年輕時是話劇團的，會唱戲，會彈琵琶和月琴。但那已經是很久很久前的事了。她後來做了百貨公司的售貨員，又從那個位置退休，如今是個再普通不過的老太太。
她一輩子手巧又勤快，卻也吃了不少苦。紀有年在工藝品廠做畫工，家裡卻從沒見過他一分錢。那點工資不是喝酒，就是去買了畫材。他沉浸在臆想的世界裡，認定自己是一位懷才不遇并飽受迫害的大師。但活人總要吃喝，家裡的米面油是怎麼來的，他假裝不知道。
那年頭普普通通的正經人家都是靠一點死工資過活，家家戶戶日子都不富裕，按說紀家明明是兩個人在上班，膝下也隻有一個孩子，不至于過得窮困。可紀妙菲說起童年，總是充滿怨氣。她說紀有年腦子有問題，偶爾有人肯買他的畫，他也是不情不願，認定買畫的人都不識貨，給的價太低了。可就算是把畫賣了出去，家裡依舊見不到他的錢。她說自己這輩子最恨的時候就是某個冬天出門去買大醬，準備回來和何玉秋炖豆腐吃，結果發現紀有年一個人在三陽齋對着銅鍋吃涮羊肉。
紀天星對姥爺沒什麼印象。因為紀有年四十多歲就死了。人走得挺突然的，是和同事喝了頓大酒之後就再沒醒。他兩腿一蹬，撒丫子而去，除了賣不掉的畫，還給何玉秋母子倆留了一千塊的外債——裱畫店的錢沒給人家結清。
紀妙菲說起他沒一句好話。何玉秋卻是另一番說辭。她說紀有年是個好人，隻是心裡苦。紀天星不明白，說自己苦難道就能折騰别人麼？何玉秋就笑一笑，說你姥爺也不是什麼都不做啊，家裡的重活，累活，髒活，都是他幹的。他不在外頭胡搞，而且發再大的火，也不打老婆孩子。沒有十全十美的人，日子都是這麼過下來的。
紀天星還是很不解，說不打老婆孩子不是應該的麼。所以姥姥你到底看上他什麼了呀？何玉秋臉有點紅，拍紀天星屁股，說他沒大沒小。拍完了，小聲承認：你姥爺年輕時長得好看呀，人也仗義，還畫得一手好畫。他就是嘴饞了點兒，好吃獨食，那也算不上什麼毛病。
嘴饞好像确實不能算罪過，紀天星有點心虛地想，自己也喜歡吃好吃的，但吃獨食肯定是不對的。倒是說起好看，何玉秋的黑白結婚照上，年輕的紀有年确實是很俊朗的。紀妙菲的五官繼承自何玉秋，但何玉秋面容溫婉，紀妙菲卻很銳利。那銳利的輪廓無疑來自紀有年。
他東想西想，很快把紀妙菲要接走他的事忘到了一邊——今年幹嘛要想明年的事呢。暑假開始了，他準備好好地玩個痛快。
現在不比從前，遊樂園肯定是去不成了，也不能坐飛機和騎大馬了。幸而也不用再天天對着大提琴拉鋸，在音樂廳裡打瞌睡了。
外頭下雨，不好出門，于是紀天星興沖沖地在家裡翻箱倒櫃，找出了好多紀有年留下的畫材。櫃子裡什麼樣的彩筆顔料都有，什麼樣的畫紙也都有。姥姥說留着也沒什麼用，随他去玩兒。于是他就快快樂樂地趴在桌子上畫起畫來。