雪白的肌膚上頓時起了一道刺眼的紅印，桃心瞬時淚如雨下。

“姐姐若是厭棄我直說就是，何必要用這法子為難我……”

桃心啜泣不斷，聞聲趕來的女使、婆子瞬時将二人圍在中央，任誰瞧了那道鮮紅的印子也得憐憫兩聲上前寬慰着桃心，而被擠在一旁的桃姜登時啞口莫辯，隻心有餘悸小聲念叨着：“明明是她自己湊上來的……”

“難不成她是個傻子，巴巴自己往前湊給燙出這麼個大泡來！”

年長婆子一出聲，周圍人皆面面相觑。

要說桃心和桃姜的關系那是擺在明面上的一張白紙，再加上桃姜被選到侞卿身邊後說話、行事難免有些端架，院中人既是怕她又是怨她，一時也不知該向着哪一方說話，隻站在原處翹首等待着屋内人出來做定奪。

侞卿披上外袍走了出來，見那桃心哭得梨花帶雨也動了恻隐之心。

“還不快去請郎中。”

衆人一聽這話，大抵心中也漸漸明朗起來，在那婆子仔仔細細叙述一番後，望向桃姜的神情中不免多了一分審視。

桃姜親眼瞧着那熱湯傾灑之即明明是桃心自己将胳膊湊了上來，眼下見衆人皆有意護着桃心，頓紅着眼眶跑出了小院。

桃心見侞卿走上前，瞬拉了拉衣袖遮住紅印：“姨娘莫要責備桃姜姐姐，今日之事本不該怨她，若是奴婢再靈敏一些也不會白白浪費了這碗雪梨銀耳羹。”

侞卿瞥了眼地上的瓷片，又望了眼桃心，緩緩道：“不過是一份湯罷了，不喝也就不喝了，倒是你這胳膊都紅腫了還說沒事，若是這細嫩的皮膚落上道疤那可就太可惜了。”

“奴婢并無大礙，如今夜已深，若是因為奴婢一人而驚擾了大人，那奴婢實在是罪不敢當，還請姨娘收回命令莫要去驚擾前院了。”

桃心聲聲懇切，侞卿眼眸一眯掃了一圈觀望的衆人，然後将目光鎖在那年長婆子身上。

“還煩請嬷嬷走一趟去攔下通報的女使，再順便幫我去尋一下桃姜。”

“是，老奴這就去。”

婆子匆匆應了一聲，一抹額前浸潤的冷汗，拉着幾位女使就着急忙慌出了院。

待四下再無外人時，一小女使一問道：“嬷嬷為何這般行事匆匆？”

婆子回過頭來：“蠢貨，你還真當春棠苑那位沒發現桃心的心思。”

“嬷嬷既知今日這事是桃心姑娘故意使詐，為何方才還替她說話？”

“你們這幾個小蹄子休在這跟我算秋後賬，我出聲時你們幾個不也沒護着桃姜嘛，本以為桃姜那丫頭是走了狗屎運才能被調進春棠苑，如今一瞧她在那位的心中還是有些分量的，想要除掉這丫頭還是得多留意些。”

婆子說罷面露狠色，另一女使頓時湊上前，勸道：“有分量又如何不過和春棠苑的那位都是一樣的下賤坯子罷了，不過仗着一時的春風得意還真以為自己能搖上枝頭做了鳳凰。嬷嬷莫要擔憂，等到公主一入府，大人還不知記不得有她這号人物呢，再說……”

那女使一停頓，婆子頓時一掃臉上陰霾，笑嗔道：“就屬你機靈，此事在我面前提提就罷了，莫要走露了風聲。”

*

春棠苑裡，桃心執拗站在院内遲遲不肯醫治，侞卿忸拗不過她隻得遣散了衆人，将她帶回屋内。

“都下去吧。”

侞卿一聲令下，幾位憐人互換了下眼色掩帕離去，待至屋内隻剩下侞卿和桃心二人時，侞卿才面露一絲擔憂。

“就算是有事相告也犯不着如此作踐自己，忍着點疼，我幫你上藥。”

桃心一斂臉上的淚痕，壓低聲音笑道:“不逼真一些如何唬住外邊那些眼線，如今太後的人一入府，沈萬安那邊人就一刻不閑地盯着後院，若想避開他們也隻能出此下策。”

“若是真到那種地步，我自會想辦法接近你們，莫要再為此傷了自己。”

“是是是，公……不，姨娘菩薩心腸奴婢感激不盡……”

“說吧，你今日自導這一出所為何事？”侞卿替桃心上完藥坐到對面，直接問道。

桃心攏了攏衣袖從懷中掏出一封密信恭順遞到侞卿面前。

“文王所言确實為真，在許均澤之前許家的确還有一子名鈞瑞，後因其沖撞了瑞王名諱才更為均睿。奴婢差人尋到那許家大公子的乳娘，乳娘所提及許均睿自小聰慧，能文能武竟比如今的許均澤還要強過百倍。