“此乃莽草并非舶上茴香，如今證據确鑿，你還想抵賴不成！”

隋遇拔劍而出，雙目怒瞪語調高昂，活像是要将她生吞的架勢。

侞卿側身一躲，見手中的湯碗還完好無損立于木盤子之上，這才幽幽朝屋内走去：“隋總領的性子還是這般急躁，那舶上茴香乃南川貢品，我哪有那本事能尋來此物。”

在後撲了個空的隋遇怎肯就此善罷甘休，劍鋒微轉便重新追進了屋。

“方才我分明親耳聽見你與那靖王聲稱此物乃舶上茴香，這才不過一會兒就改了口？我看你這是自知心虛隐瞞不過，才不打自招吧，既然已招罪，那我便念及往日舊情送你一個爽快了當。”

他說罷就直接将手中的劍推了出去，寒光鋒銳，招招敏捷，恨不得直接将人碎屍萬段。

侞卿畢竟也與随遇相識許久，對于他的一招一式早已了如指掌，可她并沒有急于回擊，而是一反常态向後閃躲着。

兩人一左一右在案前不停挪動着，夾在中央的沈萬安卻神色漠然，好似他的目光隻停留在她手中的那碗素面上。

因隋遇的窮追不舍，原本還四平平穩的面碗也微微傾斜，澄澈的湯汁灑在釉色木盤上，似鋪了一塊赭色瑪瑙。

見湯汁溢了出來，侞卿有些不悅嚷道：“我隻說那香料不是舶上茴香，卻也沒說是莽草，你且去好好打聽打聽，那莽草遠比舶上茴香還要珍貴上三分，我就是有那心，也得有法子能搞來啊。

再說，退一萬步來講就算我真要對大人真下毒，也不至于這般明目張膽，難不成我非要當你的面給自己找不痛快不成。”

“你這毒婦心思狡詐，誰知道你安得什麼心，大人親口證實那就是莽草，休想抵賴！今日我就要替大人，替院中的同僚清理你這不忠門徒！”

隋遇慣來忠心耿耿，雖分不清什麼舶上茴香與莽草的差異，也不知曉兩者相比究竟何為珍貴，但他對于沈萬安的話向來是深信不疑，眼下所聽侞卿辯解，自然認定她是存心狡辯，下起手來愈發狠厲。

侞卿見與隋遇解釋不清，隻能将目光回落到那還坐在案前的沈萬安身上：“隋總領不識得，難不成連大人也區分不出？”

沈萬安聞言擡眸，靜瞧了她一眼：“你說這碗中并無莽草？”

他的聲音還是一貫低沉，同他此刻毫無波瀾的臉色一緻，讓人看不出任何蛛絲馬迹。

“正是。”

侞卿正迎上他的目光，眼前那一覽無遺的幽暗總給她一種恍惚，仿若他并不在乎她是否真的下毒。

隋遇聽此再也憋不住，湊上前急聲勸道：“大人莫要聽信她的一面之詞，屬下與尋安等人追随大人多年，難不成還比不上一個……”

他的後半句還沒說完，隻聽珠簾再響，隻見尋安端着盤點心匆匆走了進來：“什麼比不上，比不上的，快且嘗嘗這才出鍋的新果子。”

尋安邊說邊張羅着衆人品嘗，但人還沒等靠近沈萬年就胳膊一陣劇烈搖晃，再然後就見隋遇眼眶紅潤，聲音顫抖。

“你們……沒有中毒……”

“明日可就是除歲了，什麼中毒不中毒的，多不吉利啊。”

随遇還是有些難以置信:“你沒吃那鹿肉？”

“吃了啊，那麼新鮮的鹿肉，自然要嘗幾口了。”一想到那油滋滋炙烤的香氣，尋安滿臉回味，不忘朝坐上的沈萬安多谄媚了幾句:“要不是大人體恤，小的這輩子怕是都吃不上那麼鮮嫩多汁的肉，這可都得仰仗大人的恩典呐。”

尋安一掃沈萬安輕蹙了一下眉，又見身旁劍拔弩張的随遇，遂将呼之欲出的馬屁之詞盡數咽下。他乖巧走上前，将點心放置在案前:“明露姑娘這次又多添了些蜜餞與果仁，定然符合您的口味。”

濃郁的果仁香氣混着蜜餞的酸甜，聞起來竟又有幾分清爽。許是那點心确實符合他的心意，沈萬安的眉眼看起來又有了一絲波動。

尋安退至一側，扯了扯随遇的衣袖:“這究竟怎麼一回事？”

還站在原地的随遇怎麼也想不通其中的來龍去脈，也顧不上尋安的拉扯，直接問道:“這到底是怎麼一回事？”

侞卿笑吟吟走上前，終将手中的素面呈了過去:“本想着親自替大人做份壽面，誰知竟扯出這一樁鬧劇。”

她轉過身又端起那碗白油油的冷面，迅速挑出裡面的香料遞到随遇面前:“還請隋總領好好瞧一瞧，這究竟為何物。”

“自然是莽草……”

随遇想也沒想直接脫口而出，但又見那香料的顔色漸漸退染，軟趴趴的一角慢慢裂開一道縫隙，沒有了原先的樟腦氣味，反而多了一絲熟悉的谷物香氣:“這……這是……”

侞卿雙筷一夾，那所謂的“莽草”頓時一分為二，露出綿軟的内芯:“你想的沒錯，這就是一塊點心，隻不過外形做得有些精巧别緻而已。”

她邊說邊輕歎一聲，目光中不由多了幾分贊許:“要說這明露不僅算得一手好賬，連如此複雜形狀的點心也能完美複刻，我不過隻給了她張草圖，她倒是做得惟妙惟肖以假亂真，有這天賦，還做什麼藥膳啊，簡直屈才了。”