如同融入岩石陰影的幽靈，凜（燼）潛伏在那塊形如哭泣人臉的巨石頂端，将自身的氣息收斂到了極緻。身下，瑤光殿離火營的那名年輕隊員正小心翼翼地靠近，最終卻隻是在岩石底部摸索了一番，并未發現任何異常，便罵罵咧咧地轉向了其他方向。

凜的目光冰冷而平靜，掃過下方散開搜索的離火營小隊。一共十二人，由一名隊率帶領，個個氣息彪悍，配合默契，顯然是精銳。他們手中的制式兵器閃爍着寒光，腰間還挂着專門克制燼毒的特制裝備。看他們的搜索範圍和前進方向，目标非常明确——哭泣石林的核心區域。

看來千面的情報沒有錯，“叛徒”最後的蹤迹就在這附近。瑤光殿的人已經捷足先登，并且布下了包圍圈。

凜沒有立刻行動。她需要更多的信息。除了瑤光殿，千面還提到了在東側遊弋的血手會“屠夫”堂口，以及更深處可能存在的地脈異常和未知危險。貿然進入石林核心，無異于自投羅網。

她耐心地潛伏着，如同最有經驗的獵人，觀察着離火營小隊的搜索模式和彼此間的聯絡信号。同時，她将感知力提升到極緻，仔細捕捉着周圍環境中的任何異常波動。

亂骨灘的夜晚，比黑石城更加死寂，也更加詭異。除了風吹過石縫發出的嗚咽聲，空氣中還彌漫着一股淡淡的、腐朽的血腥味，以及一種……越來越清晰的、令人不安的能量波動。這種波動，似乎并非來自燼毒，而更像是……地底深處某種躁動不安的力量在蘇醒？與千面提到的“地脈異常活躍”相符。

這讓凜更加謹慎。這個地方，絕不僅僅是表面看起來那麼簡單。

她如同鬼魅般，在嶙峋的怪石之間悄無聲息地移動，始終與離火營小隊保持着一個安全的距離，既能觀察他們的動向，又不易被發現。她沒有急于深入石林中心，而是在外圍迂回穿梭，試圖找到一些離火營可能遺漏的線索，或者……觀察到其他勢力的動靜。

……

與此同時，在哭泣石林東側邊緣，一片相對平坦的亂石灘上。

幾個穿着破舊皮甲、身上紋着猙獰刺青的漢子正圍着一小堆篝火，低聲交談着。他們是血手會“屠夫”堂口的人，奉了堂主之命，前來此地“碰碰運氣”。

“他娘的，這鬼地方真不是人待的！”一個臉上帶着刀疤的漢子往火堆裡啐了一口，“風跟鬼哭似的，還一股死人味兒！堂主到底讓咱們來這兒找什麼？就憑那點捕風捉影的消息，說有什麼寶貝？”

“閉嘴！小心禍從口出！”旁邊一個看起來精明些的瘦子瞪了他一眼，“堂主怎麼吩咐，咱們照做就是了！聽說那玩意兒叫什麼‘鎮魂玉’，是傳說中的寶貝，能淨化燼毒，延年益壽！要是能弄到手，咱們兄弟幾個下半輩子就吃穿不愁了！”

“寶貝？哼，我看是催命符還差不多！”刀疤漢子不屑道，“你沒看西邊那些玄天司瑤光殿的瘋狗？跟打了雞血似的把石林圍得水洩不通！咱們這點人手，跟他們硬碰硬？找死麼！”

“誰讓你硬碰硬了？”瘦子壓低聲音，“咱們就在外圍等着。鹬蚌相争，漁翁得利！等他們打起來，咱們再找機會渾水摸魚！說不定那持有寶貝的小子，會慌不擇路逃到咱們這邊來呢？”

“嘿嘿，瘦猴這話有道理！”另一個滿臉橫肉的胖子□□起來，“聽說那小子傷得不輕，要是真落到咱們手裡……”

篝火的光芒映照着他們貪婪而兇狠的臉龐。在黑石城，弱肉強食是唯一的法則。任何能帶來利益的機會，都足以讓他們铤而走險。

就在他們低聲密謀之際，瘦子眼角的餘光似乎瞥見，遠處一塊巨大的獸骨殘骸後面，有一道極其模糊的黑影，如同鬼魅般一閃而過，快得仿佛是錯覺。

什麼東西？瘦子心中一驚，連忙揉了揉眼睛，再仔細看去，卻又什麼都沒有。隻有夜風吹過戈壁，卷起幾粒沙塵。是看花眼了？還是……這鬼地方真的不太平？他摸了摸腰間的砍刀，心裡隐隐有些發毛。

……

那道一閃而過的黑影，自然是凜。

她已經繞到了哭泣石林的南側。這裡地勢相對開闊，但散落着更多巨大的、不知名異獸的骸骨，如同史前巨獸的墓場。

她剛才短暫地觀察了血手會那夥人的動靜。雖然距離較遠，聽不清他們在說什麼，但從他們的穿着打扮、武器配置以及鬼祟的舉動來看，絕非善類，且明顯是在伺機而動。

瑤光殿封鎖核心區域，血手會在外圍遊弋……那個持有鎮魂玉的“叛徒”，此刻的處境恐怕非常不妙。

凜繼續潛行，更加靠近石林核心。離火營的包圍圈似乎在逐漸縮小，搜索也越來越細緻。偶爾能聽到他們互相呼喝、或者發現可疑洞穴時的緊張命令聲。

突然，凜停下了腳步，蹲伏在一塊巨大的肋骨化石後面。

她捕捉到了一絲極其微弱的、斷斷續續的……求救信号？

那并非聲音，而是一種精神層面的波動，極其微弱，仿佛風中殘燭，随時可能熄滅。這種精神波動帶着強烈的痛苦、恐懼，還有一絲……不屈的意志？

更重要的是，這股精神波動中，蘊含着一種與鎮魂玉極為相似的、純淨而溫和的力量氣息！