喬杳杳七歲能看完史書的時候就知道天下人如何稱贊喬家同沈家世代忠勇，也知道盛州為何給沈家封侯而給喬家金銀賞賜。

遲遲不來的不止是爵位，還有日益漸遠的信任。

回想起北郡在盛州日益艱難的處境，想起盛京的忌憚，所以，她喬家，合該不計較嗎？就因為世代忠勇便要處處忍讓嗎？就要因為他們好而被人拿捏、威脅嗎？

李管家和李從方推門而入，身後還有兩個小厮，一推門便看到喬杳杳和姚淮序已經醒了不免吃驚，看見她們兩人手上還捆着繩子時心又放回肚子裡。

喬杳杳先發制人，“李管事，你不怕午夜夢回良心不安嗎？！”

李管事沒了之前在喬杳杳面前那副伏低做小地姿态，面色不悅，道，“三小姐，這是你自找的。莊子上的賬本我給你看你卻不滿意，那你就别怪我了。”

“那春娘呢？”

“女子失足墜河身亡是常有的事，三小姐，太大驚小怪了。今日出郡還要仰仗三小姐，希望三小姐能好好配合。”

喬杳杳盯着他道，“我若是不呢？”

李管事笑，“那就别怪小人不客氣了。”

李從方迫不及待上手把兩人從地上拽起，早就沒耐心在一旁聽她和李管事一來一往繞圈子。

李從方這時認出喬杳杳時那天的假鬼，鼓了鼓一側腮幫子，道，“原來是三小姐，三小姐如此麗質何必扮做那等醜女吓人？”說着他上手摸喬杳杳臉頰。

“李管事！”

“好了！孽子！再學不會老實你便和你母親一同都别走了！”

李從方臉色變了又變，五顔六色，最後隻能忍氣吞聲收手站在一旁。

“三小姐，得罪了。”李管事招呼兩人把喬杳杳和姚淮序擡到一輛馬車上，随後自己和李從方也坐了進去，車夫駕馬朝中州而去。

彎月挂上樹梢，天色漸暗。

李管事靠在車廂旁假寐，李從方不動聲色去摸姚淮序的手，狗改不了吃屎。

喬杳杳忽然出聲，“李管事，你們就這麼走了吳管事怎麼辦？”

李從方斂了動作，李管事睜開眼睛疑惑道，“他與我何幹？”随後又想起什麼，“怪會裝可憐賣好，也虧得三小姐信任。”

他整理整理自己衣袍，又道，“三小姐可别被他騙了去，不是我這好人心反倒信了黑心腸的家夥。”

喬杳杳呵笑一聲，半步不退，“李管事還是好自為之吧。我大姐可沒那麼好說話。”

接下來一路都很安靜、順暢。

沉月和李嬷嬷醒來發現馬車上沒人，車夫也幽幽轉醒，三人心驚膽寒，面色蒼白，囫囵爬起連忙分頭找人。

三人再愚鈍也明白吳管事有問題，小厮摘了馬車套騎馬便往城内趕，李嬷嬷和沉月回小院兒看人有沒有回去。

推開門隻有一地梨花，心都涼了半截。

于伯到衙門講明原委，輕易就帶出了衙役去押人。因着之前喬杳杳叮囑方大人和公主尚在不要鬧大了便沒回喬府也沒讓衙門的人吱聲，隻當是件案子，交由下面小官便好。

他帶了人本預計傍晚到莊子上，可剛走到城郊一半遠遠看見小厮策馬而來。

“于管家，不好了，小姐讓人綁了！”

衙役們大驚，于伯見過大風大浪，遇事鎮定經得住事，他先讓小厮把來龍去脈講明白随後自己一人先策馬去往軍營方向，小厮依舊回府報信，衙役們則去莊子上抓人。

喬家接到消息已經是黃昏落日時，喬将軍在衙門陪方大人，喬夫人則跟公主說話。喬青松在院子裡來回踱步，拿定主意先飛了信鴿通知喬亭雪，再派人去給喬萬屹報信。

每年莊子上主管事來莊子上報賬時他見過李管事，谄媚，阿谀奉承，一看便知是貪财惜命之徒，李從方他雖然沒見過，可貪圖美色、害人身亡更不是什麼良善之輩。

他隻是随口逗着樂沒成想喬杳杳竟然真能撞上兇手并套出來話。

喬青松跟着喬萬屹會接觸些朝廷公事，他對于朝廷算計、派系紛争比喬杳杳要敏感多了。

越分析心越往下沉，尋常為财好說，正巧趕上盛京官員在，若是……看來郊外這小莊子裡，當真是，卧虎藏龍，他想起自家妹妹跟在自己屁股後面喊“哥哥”讨着吃桃酥的樣子，也想起喬杳杳兒時被綁救回來每天晚上不敢一個人睡總是偷偷找他的樣子，越發焦急。

一個時辰之後月上柳梢頭，李管事的馬車停在了中州關，喬亭雪一身勁裝，高束馬尾，一柄長槍負于身後，夜風吹揚衣擺，獵獵作響。