未見其人先見其帶。

姚淮序跟在喬杳杳身後進門福身做福禮，喬萬屹笑着讓兩人起身。

喬杳杳立在書房中央，雙手背于身後，朝姚淮序的方向做拜托狀。

姚淮序餘光瞥到，低頭緻意，随後坐于喬萬屹左下方。

“不知父親今日考什麼？父親剛從莊子上回來累嗎？元娘給父親捶捶背呀！”

喬萬屹随手拿起一書翻看，制止道，“元娘就不要耍那點小心思了，為父不累，今日就是考查你功課的。好好作答，蘇小姐也在，别叫蘇小姐瞧了你笑話。”

喬杳杳吐舌，“我才沒有呢。”

喬萬屹笑着放下書，“你在莊子上呆了多長時間？”

喬杳杳一愣沒想到是這個問題，以為父親還會問之乎者也之類的，下意識站直回答道，

“不足兩月。”

“可有什麼見聞？”

喬杳杳不知所以，認真回答道，“三位管事各有心思，莊子上的賬看着雜亂其實很好理清。”

“具體說說呢？”

“李管事為人狡詐實則耳根子軟，心思活絡卻不缜密；吳管事看着老實實則心思缜密，有城府，極能能耐；至于王管事，他是牆頭草，貪财卻不出頭，膽子比兩人稍怯懦所以他不溫不火也翻不起什麼浪。”

喬萬屹笑了兩聲，看向姚淮序，“蘇小姐也在莊子上，不知元娘說的對否？”

姚淮序點頭，喬杳杳勾唇，心情愉快又問道，“且不說三位管事，目前莊上盈虧元娘具知，凡收益支出明細元娘皆可給父親道上一道，父親是想讓我重回莊子裡嗎？元娘願意！”

喬萬屹擺擺手手指相扣，“這可不行，莊子被方大人查封了。元娘還是要好好讀書的。”

喬杳杳撇嘴，“那父親問這些是做什麼？”

喬萬屹彎着眼睛道，“看看我家元娘這兩月都學了點什麼，聽你母親說你還揚言道不耽誤功課，既如此我便考你些書本上的，從先生老來催我也還有個交代。”

“父親——

錯了錯了，元娘知錯了，不買弄了，父親饒過元娘吧。”

喬萬屹看向姚淮序，“早聽府上下人說蘇小姐字寫得好，不知可否給老夫一瞧？”

姚淮序拿不準喬萬屹想做什麼，總歸小心應對錯不了，她福禮行至書桌前，喬萬屹站在一旁看他端筆遊走。

起初還笑着，後臉色越來越嚴肅，“蘇小姐心懷大志，不知今後可有何打算？”

喬萬屹眼光毒辣，姚淮序再收斂仍是能讓他瞧出這字裡的野心與桀骜不馴。

姚淮序放柔了筆鋒寫道，“回首向來蕭瑟處，歸去，也無風雨也無晴。”

喬萬屹打量她，“既如此老夫也打開天窗說亮話，蘇小姐若是想報仇喬家可助蘇小姐一臂之力。”

“父親？”

喬萬屹擡手止住喬杳杳的話頭一眨不眨看姚淮序。

姚淮序垂首搖頭，避開與喬萬屹對視。

喬萬屹等了一會兒道，“但蘇小姐沒這個意思自然也好，冤冤相報何時了，想必蘇莊主的意思，喬某在此許諾，喬家會護蘇小姐往後餘生平安。”

姚淮序拱手做江湖謝姿，一舉一動染上江湖氣息，又生動三分。

喬萬屹想起多年前在他接過睡着的喬杳杳朝他道謝後，蘇莊主也是這麼一個動作，他一人在漫天風雪中站的筆直，簡單一個抱拳就能讓人感受到他滿腔熱忱。

喬萬屹伸手撫摸喬杳杳的的頭，一臉欣慰，眼中慈祥，“好了，你的功課你娘會親自考核，和蘇小姐回去吧。”

出了書房，行至清華泉，喬杳杳忽而開口問道，“姐姐，你記不記得小時候我被蘇莊主救了以後莊子上很害怕，一直哭一直哭，是你給我拿了桂花糕哄我才不哭。”

姚淮序握起喬杳杳的手，寫道，“綠豆糕，冬日。”

喬杳杳将視線移向清華泉，聽見水聲嘩嘩作響，仰頭對他笑道，“是啊，是綠豆糕。”

姚淮序不知道喬萬屹發現了幾分，也不知道喬杳杳覺出來什麼了，但他明晚就要夜探書房。

翌日傍晚有小厮進院子問，

“小姐，公子問您今年十六歲生辰送他什麼？”

“先等着，下個月才是生辰，叫二哥不要着急。”

彼時姚淮序正在給喬杳杳上藥，這事本來是沉月的活，但喬杳杳非要姚淮序幫忙，他也沒推脫。

兩人撞進對方眼裡，毫不避諱，絲毫沒有騙人的半點心虛。

她之前和姚淮序說自己十四，其實已經十六歲，豆蔻年華，姚淮序也說了謊，年至十七卻說小兩歲。

好啊，一個兩個，都是騙子。

姚淮序勾唇拿藥棍從藥罐裡剜出一塊兒，反手貼在傷口處，冰冰涼涼的藥膏貼在溫熱的皮膚上，已經不痛了，可喬杳杳還是覺得刺激傷口忍不住想躲。

姚淮序用另一隻手摁住喬杳杳的脖頸，似笑非笑，挑眉睨她。

喬杳杳呲牙一笑，抓上姚淮序的手，暗自發力。

手下力道漸重，誰也不服氣。

向外眺望，小厮沒走，

喬杳杳咬牙切齒道，“怎麼，還有什麼事嗎？”

小厮道，“門外有一對兒老夫婦說想見小姐，自稱是春娘的父母，姓劉。”

姚淮序動作不停，力道緩和，餘光留意喬杳杳的反應，喬杳杳如常道，

“不認識，叫于伯打發了去吧。”

“是。”

姚淮序心想，這丫頭真記仇。