喬萬屹知道費渡，聽過，相交過，遠離朝堂來了北郡便是普普通通一個商賈，和那些紛争毫不相幹。他還記得那是費渡喝醉，古闆道要和他結親家，往事曆曆在目，隻是物是人非。

此事不簡單，沈祀安也不簡單。

喬亭雪一身便裝，背一個包袱，輕裝快馬，從關卡一路揚鞭，朝北郡城日夜兼程。

“聽說了嗎？費家仇家報仇，一家子沒留一個活口，老王去救火進去一看烏壓壓躺一地人吓都吓死了，多虧官府去的早……”

“可不是，那大火，那叫聲……”

“一個兩個都沒事做在這裡嚼舌根？我看那些卒獄合該把你們也抓進去！”沉月雙手叉腰氣憤憤道。

喬杳杳不輕不重撇好事婆子一眼，警告意味不言而喻。

“喬三小姐。”那人從三樓推窗喚她，似乎能蓋住蟬鳴，清清楚楚傳到她耳朵裡。

喬杳杳還未進樓，原地做福禮，衆目睽睽下朗聲道，“給小侯爺問安，不過我喬杳杳也是有名有姓的姑娘家，小侯爺這麼一叫容易讓人誤會，還請小侯爺自重。”

沈祀安挑眉，看她身影被檐角遮住，心道一會兒不還是要上來？想到這裡嘴角又是壓不住。

“小姐……”沉月欲言又止，被車井攔在樓梯入口處。

“怕什麼？又吃不了我，把頭挺起來别給你家小姐丢人。”

喬杳杳在前面走，扶着樓梯扶木上了三樓，一入目便是靠窗的桌子以及桌子旁的人，中間都叫清空留出大片空地，倒也清淨。

喬杳杳再次彎腰行禮，沈祀安伸手示意她坐。待人坐下後斟上從盛京帶來的清茶，乃是朝廷貢茶，一兩難得。

淺淺抿過茶，姑娘道，“我性子跋扈性情粗略，時常不知哪裡就惹了不知名的權貴，總是叫家裡擔心，但我也有一點好便是不無事生非，不知哪裡做的不對可與小侯爺結仇？”

“不曾。”

“那小侯爺如今拐彎抹角又是威脅人又是放鈎子，是何意？”

沈祀安整個人靠在椅子裡，一條腿搭在另一條腿上，手指有節律地敲扶手，似笑非笑，

“無意。”

“侯爺因着是沒拿到那花兒嗎？年年有，明年再得也不遲，福報總是來得晚些。”

沈祀安斂了笑意，湊近，“我不稀罕那花兒。”

喬杳杳蹙眉，不動聲色避開與他對視，以喝茶掩蓋心事。話說成這樣就沒意思了。

隻聽見他又道，“方清清去求了你？”

“是。”

“你來為她求情？”

“不是。”

“哦？”他勾唇，“那你來是為了什麼？”

她開門見山不再繞彎子，“小侯爺知道吳夫人或者說是李夫人的事。”

“知道。”

喬杳杳眼睛亮起來，“還望小侯爺相告，此事事關重大。”

“憑什麼要告訴你？事關重大？和田莊有關系嗎？”

“是”

喬杳杳不悅，聊了這麼半天盡是扯皮沒一句實話。

恍惚間她看見他腰間的玉佩，似曾相識，可又立馬否定，盛京的新貴她怎麼可能相識。

盛京！一個不可思議的念頭浮現在她腦海，連帶着看眼前人都有幾分驚詫。沈祀安看她這副模樣，心裡癢癢，偏頭看窗外快要降下去的太陽，幾片晚霞堆疊在一起，有一人急匆匆策馬朝醉仙樓而來，眉目間都是焦急。

他輕笑一聲，“喬三，你想入宮做女官嗎？”

當頭一棒，震得喬杳杳半天回不了神，不可置信道，“小侯爺慎言。”

“入宮當女官沒什麼不好，你看那蘇小姐出自山霖山莊，山霖山莊又和錦州皇室有關系，你……”

“小侯爺！”

喬杳杳慌忙起身，彎身行禮，陛下身邊的近臣，随便一句話就能要了人命。

“臣女不知，喬家世代為盛州駐守邊疆，臣女父親在北郡亦是操勞無暇顧及，還請小侯爺慎言。”

沈祀安伸手去扶她，“本也不是什麼大事，隻要你以後不再同他來往。”他刻意強調，“我知道你聰慧，不是嗎？”