地面上全副武裝的聖靈會成員一直處于全神戒備之中，為首的金發神父仰望着頭頂的異象，神色逐漸凝重起來。

他感覺到自己裸露在外的皮膚有輕微的麻痹感，這說明四周的魔法能量已經過于飽和了，魔鬼正在瘋狂地抽調此處的元素力量，起碼在未來十年之内，這裡不會再誕生任何具有魔法天賦的嬰兒。

“是高階惡魔。”基南·埃羅則低聲說，“可能是比達利嘉還要棘手的存在。”

沒有人說話，盡管出現在半空中的第二個惡魔暫時沒有與他們為敵的意思，但也沒有人敢掉以輕心。高階惡魔的身影往往存在無從考察真假的故事裡，傳說它們僅是一振翅便會給人間帶來巨大的災禍。

“是圖書館裡的那個年輕人。”曾經和以杜一起去過鐘樓圖書館的一名神父喃喃，“我們當時離他那麼近，居然誰都沒能察覺。”

有悶雷滾過地面，埃羅則驚訝地回過頭。轟鳴的雷聲由遠及近，連腳下的地面都微微顫抖起來。過了幾秒鐘衆人才意識到那并不是雷聲，而是整齊劃一的馬蹄聲，長街盡頭揚起大片的塵土，一片黑壓壓的影子正裹挾着雷鳴一般的巨響極速沖向此處。

“……騎兵？”有人喃喃，“這裡怎麼會有騎兵？”

“該死的，是他們來了。”金發神父低聲罵了句什麼，一名年紀稍長些的修女立刻神情嚴肅地提醒他說，“我們和聖騎士同樣都是神的信徒，埃羅則神父，請不要和他們起沖突。”

騎兵團如同洩了閘的洪水一般洶湧而來，埃羅則立刻拿起通訊用的銀質十字架聯系負責保護居民的以杜，“這片區域還有多少人在避難所外面？”

“還有三分之一。”以杜正處于嘈雜的人群之中，不得不對着十字架大吼：“是不是聖騎士來了？不能讓他們過來！街上已經夠亂了！”

宛如赤色浪潮一樣的騎兵在身穿黑袍的神職人員們面前勒馬停下，那是一支由二十餘名全副武裝的騎士組成的隊伍，足有一人多高的戰馬在劇烈奔跑之後噴着嘹亮的響鼻，馬背上的騎士從頭到腳都包裹着紅白兩色的沉重甲胄，手中提着銀白色長槍，胸前暗紅色的十字架像是一道猙獰的傷痕。

為首的騎士摘下頭盔，露出一張中年人粗犷堅毅的臉。

“維利爾樞機主教對你們的表現很失望，埃羅則神父。”他并沒有下馬的打算，看起來有些傲慢無禮，“關于惡魔還在逍遙法外這件事，你有什麼需要解釋的麼？”

“這的确是我的失職。”埃羅則神父露出愧疚的神情，“我會拼盡全力彌補。”

“我并不是來興師問罪的，埃羅則神父。”中年騎士一副公事公辦的口吻，神色冰冷，“從現在開始這邊的一切事務都由我們騎士團接手，達利嘉和他的同夥我們會一同解決。”

“一同解決？”埃羅則神父皺起眉，“你們要怎麼解決？”

中年騎士一揮手，衆人這才看清在馬蹄騰起的煙塵背後，數輛外表笨重的戰車正碾過坑坑窪窪的街道緩慢推向這邊。

“你們不能在城鎮裡使用水銀炮彈！”埃羅則低吼了一聲，“一旦産生傷亡，教廷就會面對來自外交層面的譴責！”

“這不是你該操心的事，牧羊犬們。”中年騎士同樣露出一個諷刺的笑容，“維利爾樞機主教在我們出發之前就動身前往了亞斯提帝國首都，他們的國王在聽聞主教大人闡明利害之後，覺得隻要能殺死魔鬼，損失一座城鎮也沒什麼。”

“難道就為了那本書——”“閉嘴！”中年騎士打斷了他的話，見金發神父臉側的肌肉因為咬牙而緊繃起來，他又輕蔑地補充了一句，“三個月的時間都沒能完成任務，你們的爪牙是否足夠鋒利，這一點教皇表示懷疑。”

騎士長說完話直接一抖缰繩向前走，身穿黑袍的神職人員們無法同全副武裝的戰馬抗衡，被逼着讓開路。

“接下來該怎麼辦？”一名神父有些茫然地問，“我們還……”

“不要和聖騎士發生争端，我們屬于同一個陣營。”年紀稍長些的修女抿了抿刻闆的唇角，“維利爾樞機主教一定不想看到那樣的事發生。”

“我當然知道維利爾樞機主教要您監視我們，西姆修女，不過我們也不會毫無作為，那是在辱沒神對我們賦予的期望。”埃羅則冷冷地開口，“聖騎士一旦戰鬥起來就是瘋子，我們不能讓這個無辜的鎮子毀在他們手上。”