在潮水退去之後，由九人組成的傭兵小隊在濕漉漉的山坡上重新點起篝火，火光照亮一張張疲憊的臉。

“我進烏拉斯山的次數一隻手都數不過來，從來沒有哪次遇見這麼邪門的東西。”艾曼尖銳的嗓音像是夜枭一般讓人感覺不舒服，“德爾維亞，你帶我們走的這條到底是什麼路？”

德爾維亞沒有理會他，不知是沒聽見還是懶得解釋。

“艾曼，你經常深入烏拉斯山？”突然開口的居然是一貫沉默寡言的死靈法師魯爾迪，“那你有沒有見過高迪人？”

“什麼高迪人？”艾曼眨了眨眼睛，正在往篝火裡添柴的克洛沁卻不禁擡起頭，“高迪人，你說的是曆史上那個高迪古國吧？他們還有後裔留下？”

“據我所知烏拉斯山脈深處并非無人區，而是有少量的以遊獵而生的高迪人居住。”魯爾迪意味深長地說，“我曾經見過一次高迪人。”

大約在幾十年前，傭兵之中曾掀起一股古國尋寶的熱潮，無數尋寶者争先恐後地湧入烏拉斯山脈深處去尋找千年前失落的高迪古國遺址，除了少數幾支隊伍獵殺到蛇發女之外，大多數人都是一無所獲。

那個國家的城池似乎早就已經淹沒在烏拉斯火山厚重的岩漿和灰塵之下，僅留下幾塊石闆幾片瓦礫證明自己曾經存在過。

而他們此行前去尋找的蛇發女的巢穴，據說就在高迪古國的廢墟遺迹之上，而那裡除了蛇發女之外很有可能還隐藏着舊日王朝的寶藏。

“曆史上的高迪古國毀于天災，這個國家的後裔卻直到幾十年前才徹底滅亡。”魯爾迪仿佛畏寒一般佝偻着身體蜷縮在破破爛爛的黑鬥篷裡，這讓他看上去像是一具從墳墓中爬出來的腐屍，“我早些年曾途徑過高迪人的村莊，不過沒敢停留過夜。”他說着桀桀地笑了起來，“因為那些東西根本就不能算作是人。”

隊長陰沉着臉沒有參與讨論，歐裡加猶豫了一下，不知該不該阻止那個人說下去。

“不能算作是人，那是什麼東西？”溫尼有些害怕握緊了雙手，掌心攥着一枚做工粗糙而且沒有任何實際作用的骨制護身符。他蘇醒有一段時間了，從同伴那裡得知自己有幸撿了一條命回來，此時正臉色蒼白地蜷縮在篝火旁等待濕透的衣服烤幹。

“他們和人類有着一樣的外表，但是卻不是人。”魯爾迪幽幽地說，“據說他們還能放牧屍體——”“隊長。”克洛沁忽地打斷了他的話，這位過于年輕的獵人此時正定定地望着德爾維亞身後的方向，神色警惕，“樹林裡似乎有什麼東西。”

衆人齊齊回頭，他們休息的位置有意避開了湖岸和森林，這樣毫無遮擋的開闊空間無疑更利于應對突發情況。

“我也看到了，好像是細長的人影。”歐裡加倒吸了一口涼氣，“不對，那東西肯定不是人。”

“差不多有半棵樹那麼高。”尼坦格接過話茬伸手比劃了一下，隻覺得一陣毛骨悚然，“難道是巨人？”

遠處的森林之中接二連三地浮現出黑色的人形生物，它們細長的身軀和四肢像是沒有骨頭一樣扭曲着，大部分都隐藏在樹木投下的陰影裡，也有幾隻暴露在樹木之間的空地上，沒有五官的臉似乎正在朝這個方向眺望。

那畫面透出一種說不出的詭異和驚悚感，像是被囚禁在地獄之中的惡鬼在眺望人間的生靈。

“是鬼影。”艾曼語氣中流露出一絲恐懼，“原來真的有鬼影。”

“鬼影是什麼東西？”歐裡加不由得皺起眉，“妖魔？邪靈？”

“是鬼怪的一種。”隊長沉聲說，“那種東西畏懼陽光，而且無法離開樹木太遠，我們隻要不進入那個範圍就不會受到攻擊。”

“難怪之前隊長不讓進入森林避難。”艾曼尖酸地哼了一聲，“隊長對于這條路很熟悉啊。”

“我要是不熟悉這裡，你們早就都死在路上了。”德爾維亞冷冷地瞥了他一眼，這才發現除了歐裡加外，隊伍中其餘的人都在用一種畏懼的神情望着自己。

“門就要關上了，隊長。”坐在遠離篝火位置的菲裡奧特忽然沒頭沒腦地說了一句，香槟色的眼瞳在暗處微微有些發亮，“再不逃就要不及了。”

傭兵的心理素質大多都很強，除了一開始被鬼影吓了一跳之外，很快就都平靜下來。

“你說什麼門？”尼坦格聽得莫名其妙，他一直對這個長相陰柔行蹤莫測的同伴沒什麼好感，卻又有些畏懼那人身上陰冷詭異的邪氣，“把話說清楚，别在這兒藏着掖着的。”

“原來這麼簡單就能進來啊。”克拉拉環顧四周，短促地笑了一聲，“虧我還以為你有什麼手段呢，隊長。”

隊長沒有理會女孩的嘲諷，他默不作聲地同黑暗中的鬼怪對視着，在篝火微弱的光芒中，像是也化成了一道搖擺不定的鬼影。

“那不是人影。”羅薩僅瞥了一眼便收回目光，顯然對匍匐在樹林中的東西并不在意。

“如果菲裡奧特讓你感覺不舒服，我可以命令他離開。一個莫裡嘉種族的小惡魔而已，在地獄中也是最末等的存在。”他懶洋洋地繼續之前的話題，“我可以用自己的頭顱做擔保，不會再出現達利嘉那樣的事了。”

“我要你的頭顱做什麼，怪吓人的。”西萊沙不禁失笑，“你剛剛說莫裡嘉種族，那是什麼？”