“繞過這個礦坑就能看見當年的村子。”隊長若無其事地将羅盤收起，“如今村子大概率已經被它們占據了，往前走的每一步都有可能遇見蛇發女。”

“等殺了那群畜生，這趟旅程就結束了。”歐裡加跟他并肩站立在礦坑旁，不禁感慨說，“這一趟出來得真夠久的，也不知道家裡怎麼樣了。”

中年人揉着自己亂糟糟的姜黃頭發，“我一直有一個疑問，既然村裡的人知道道蛇發女危險，為什麼沒想着趁早搬走呢？”

“高迪人的後裔世代以打獵為生，可不知從哪一年起，山裡的魔物越來越多，能打到的獵物越來越少。”德爾維亞沉聲回答，“這裡的土地種不出糧食，金礦又被采幹淨了，人們總得想辦法活下去。”

“如果去外面的話……”“别忘了，高迪人背負着死而複生的詛咒。”隊長打斷了歐裡加的話，“高迪這一詞語是音譯，在他們自己國家的語言裡這個詞語的含義是，死而複生之國。”

歐裡加驚訝地張大嘴，“真的？”

“是真的，我曾經親眼所見。”隊長笃定地說，“但大多數高迪人死後屍體會變成黑色鬼影，如果放任不管就會一直在這片土地上遊蕩，吞食所有活着的東西，任何猛獸都不是鬼影的對手。”

頓了頓，他又說：“所以高迪人有木葬的傳統，木葬可以将鬼影的活動區域限制在樹木根系範圍之内，但是在特殊的日子裡，鬼影可以脫離樹木的限制自由活動。”

歐裡加感到一陣悚然，像是有黏膩的觸手悄然爬上脊背，“那村裡人怎麼辦？”

“村裡有放牧者，一般都是十四歲以下的小孩，他們可以使用特制的木頭哨子驅逐鬼影，長大之後就會失去這個能力。”德爾維亞看着眼前的礦坑，發出一聲懷念似的歎息，“如今這裡已經不會有新的孩子誕生了。”

就在這時隊伍前面發生了騷亂，似乎是前去探路的克洛沁發現了什麼東西。

“這裡除了金礦還産鹽嗎？”艾曼用蘸了唾液的手指蹭了蹭眼前的雕像然後舔了一口，苦澀的鹹味讓他的五官皺成一團，“怎麼會拿鹽雕這種鬼東西？”

矗立在衆人面前的是一根勉強能看出人形的鹽柱，它們大多都維持着佝偻着身體雙手抱胸的動作，後背肩胛骨的位置有什麼東西向外延展開，像是鳥類落地時即将收斂的羽翼。

“這不就是天使麼？”克洛沁忽地說。但不同于城市裡噴泉中央那些美輪美奂的天使雕塑，眼前的鹽柱給人一種莫名的陰森邪異和不适感，與其說是天使，倒更像是封印了人型的惡魔在裡面。

德爾維亞面無表情地越過鹽柱繼續往前走，衆人在意識到這一死物并沒有危險之後，也紛紛跟了上去。一頭食腐的小獸被人類的腳步聲驚得從石縫中爬出倉皇逃竄，尼坦格作勢擡起斧頭截住它的去路，誰知受驚的小獸陡然擡起前肢站了起來，腹部赫然生着一張腐爛了大半的扭曲人臉。

吓了一跳的尼坦格本能地用巨斧的背部将那玩意砸個稀巴爛，帶着惡臭的黃色□□濺了他一手。

“你完了尼坦格，這東西叫人面鼬，據說會用瘟疫詛咒殺死它的人。”艾曼幸災樂禍地說，“你身上有羊骨做的護身符嗎？要是沒有就等死吧。”

“真夠邪門的。”尼坦格朝着地上啐了一口，“誰沒事會随身帶羊骨頭？”他渾濁的眼珠轉了一圈，忽地想到了什麼，“喂！”他叫住走在前面不遠處的溫尼，咧嘴露出一個不善的笑容，“我記得你有個什麼骨頭墜子是吧？”

溫尼下意識轉身想跑，被尼坦戈像拎小雞仔一樣揪着後領拽了回來。他整個人都因為恐懼而瑟瑟發抖，雙手則本能地捂住胸口的某個位置，“這個……這是我父親留下來的……根本不值錢……”

“我隻是借用一下，改天再賠你一個！”尼坦戈不耐煩地說，“不過事先說好，我可不當你的老子！”說完就自顧自地大笑起來。溫尼絕望地環顧四周，可惜克洛沁和隊長走在隊伍的最前面，其餘的人都對眼前的欺淩無動于衷。

見他還是磨磨蹭蹭地不願意交出來，尼坦戈直接揮出一拳砸在他的臉頰上。溫尼隻覺得腦袋嗡的一聲，鼻腔裡登時湧出一片溫熱。那人毫不留情地扯斷了他脖子上的皮繩，他伸手想将護身符搶回來，緊接着又是重重的一拳落在後腦，他眼前一黑，險些就此失去意識。

“所以？”十分鐘之後，克洛沁替溫尼擦掉臉上的鼻血，有些無奈地說，“尼坦戈搶走了你父親留下的護身符？”

臉頰上帶着大片烏青的溫尼用力地點了點頭，感覺後腦依舊在隐隐作痛。奇怪的是這一次克洛沁并沒有像之前那樣去替他出頭，而是輕輕歎了口氣。

“你年紀還小，溫尼，你以後或許會遇到更多的麻煩，世界上有很多像尼坦戈那樣不講道理的人，你早晚要學會自己去解決這些麻煩。”他認真地說，“所以這一次我不會幫你，你自己去找他把東西拿回來。”

“什麼？”溫尼吓得險些跳起來，“不……我不行……”他語無倫次地說，“他不可能給我的。”

“必須去，溫尼，不過可以給你十分鐘的時間做一下心理準備。”克洛沁難得用一種嚴肅的口吻說，“我會盯着你去的。”