“會有危險嗎？”她說，“連你也會有危險？”

“那倒不會，但是如果你被塔那托斯污染了，對整個地獄來說都會很麻煩。”羅薩習慣性的伸手摸了摸她的頭，拇指壓在頭頂翹起來的那縷頭發上，“等我，我很快就回來。”

“那好吧。”西萊沙歎了口氣，“注意安全。”

克洛沁睜開眼，天還沒有亮，遠處的燈光像是鬼火，窗外時不時的飄過細長扭曲的黑影，同無數尋求不到安息之地的鬼魂一樣，漫無目的遊蕩在人間的街巷。

房間背光的角落裡用舊箱子種着一排不知名的草藥，散發出一股難以形容的土腥氣。他借着箱子的遮擋摸出一枚銀質的十字架，十字架的背面刻有一個簡單的通訊法陣，這已經是他第十六次試圖同外界取得聯系，結果依舊是毫無回應。

克洛沁·斯裡多曾在烏茲那山的山腳處收到了一段求救訊号，這也是之前派遣進山的六名同伴失去音訊之前，留下的唯一一段信息。正是這段信息讓克洛沁決定不再等待拉蘭教廷的援兵，跟随一支傭兵團隊進入深山。

那段記錄來自于他的朋友，盡管聲音一模一樣，克洛沁還是瞬間就聽了出來，那個人說話的語氣和停頓方式不是自己熟悉的夥伴，有未知的東西正在使用同伴的通訊器向外界求救，這輕易就能讓人聯想到陷阱。

克洛沁翻了個身，毫不意外的發現所有人都沒睡，隊長德爾維亞坐在早已熄滅的壁爐旁，疲倦地望着卧室的房門——那是丹尼姐姐的房間。

“看樣子已經不需要安排專門的人守夜了。”克洛沁歎了口氣，“隊長，反正也睡不着，不如來聊聊天吧。”

德爾維亞沒有吭聲，這是默許的意思。

“隊長是這個村子裡的人吧？”克洛沁輕聲問道，“你是高迪人？”

四周一片寂靜，沒有人說話，但所有人都豎起了耳朵。

“對。”隊長點了點頭，“這裡是我的故鄉。”

說到這裡時他停頓了一下，好像故鄉這一詞語帶有某種灼人的溫度，“我是最後一個高迪人，我身上帶着同樣不死的詛咒。”

“就是說，你也會變成鬼影。”尼坦格慢慢地說。對鬼影的恐懼驅使着溫尼向後挪了挪，然而其他人好像并不意外，倒像是早便猜到會是這樣。

“我們的祖先是高迪國的後裔，高迪國毀于戰争和黑色瘟疫，子民也都流落至各處。先祖背井離鄉幾百年之後，最終選擇回到了這裡。”德爾維亞用平靜的語氣陳述說，“彼時的高迪古國已成廢墟，先祖在城牆廢墟上重新建起村莊，在故土上繼續繁衍生息。”

隊長似乎不習慣一次性說這麼多話，低着頭咳嗽了兩聲，“黑色瘟疫已經消失了，但關于死亡的詛咒似乎還在，我們遵循着木葬的傳統埋葬死者，百年以來一直相安無事。”

艾曼既想謹慎地往後躲，又實在好奇真相，于是滑稽地向前伸着脖子，“那蛇發女是怎麼回事？”

“大概八十多年前，那群畜生從南邊的沼澤之中出現了。”德爾維亞繼續往下說，“它們很聰明，智慧接近人，甚至比人類更狡猾。因為生存所需以及領地的擴張，沖突在所難免。”

壁爐中最後一點餘燼也熄滅了，無星無月的夜裡，衆人都籠罩在一片看不清彼此的混沌之中。

“後來呢？”溫尼忍不住打破沉默的氛圍，“後來怎麼樣了？”

“在三十一年前的一個夜裡，蛇發女的部落對村子發起了偷襲。”德爾維亞平靜的說，“那一次，整個村子隻有我一個人逃了出來。”

“所以你帶我們來到這裡是為了複仇？”尼坦格憤憤的朝着地上啐了一口，“真有你的，德爾維亞。”

“這裡的獵人世代同蛇發女斡旋，沒有人比我更熟悉該如何對付那群畜生。”隊長冷冷地說，“起碼在這件事上我沒有任何欺騙和隐瞞。”

“按照你的說法，蛇發女早就已經占據了這個村莊。”克洛沁則表示懷疑，“那這個地方為什麼還……留有人煙？”

“這裡該不會不止一個村子吧？”溫尼用力地吸了一下鼻子，“我們是不是走錯了？”

“不可能走錯，方圓百裡隻有這一個村子。”德爾維亞平靜地回答，“諸位剛剛所看到的一切都是假的，包括那個男孩。”

幾秒鐘的死寂過後，尼坦格忍不住罵了句髒話。