泛黃的狼牙扳指一松，箭矢離弦，貫穿胸口。執嫣低頭，隻見殷紅一片，不覺半分苦楚。

頭頂烈日炎炎，汗水自面頰滑入衣襟，細細密密，倒刺得頸間疼痛難忍。

應現的血腥味沒有出現，被柴火焦灼取代。耳邊風聲柔如紗幔，吹得她渾身發冷，旋即又如烈焰灼燒。

執嫣屏息摸索，掏出藥瓶，抓住藥粉按在脖子上。疼痛如疽附骨，眼睛極力掙紮，終于隙開一線光陰。

她模模糊糊看到四周火苗飛竄，勉強将自己摔到地上，不遺餘力朝門外爬去。

腳步聲來來往往，執嫣張嘴發不出聲音，拽翻身側幾張矮幾。叩門呼喊愈疾，門卻被從内拴住，無法自外打開。

執嫣被煙霧嗆得無法呼吸，隻能極盡所能，抓住手邊之物朝門口抛擲。

火舌向上舔舐，頭頂木材斷裂，房梁轟然落下前，門已應聲大開。

紅色披風兜頭落下，一時天旋地轉，不過眨眼工夫，人已安坐門外。

夜風吹落兜帽，火光映入眸中，執嫣思緒逐漸清明。

驿舍起火，眼下方成熊熊之勢，隻她屋内的房梁在起火不久後斷裂坍塌。

自己向來淺眠，哪怕連日奔波，也不至失聲無力。定然有人在她房裡投下迷藥，才讓她昏沉不醒，毫不設防。

執嫣看向身側之人，低聲道：“高校尉，有人想要借刀殺人。”

“曜辰想要你死，已是人盡皆知，不用你再來重申。”

火勢漸大，高駿起身欲帶人撲火，被拽住衣擺：“高校尉隔岸觀火許久，此際帶兵進入驿舍，豈不功虧一篑？”

高駿腳步一頓，回身俯視她：“或許我就該一直隔岸觀火，讓你再無轉圜之機。”

語畢，曜辰使團在驿兵的護衛下從火海中出來。衆人口中振振有詞，僥幸逃生之餘，還納罕竟無人帶兵入内。

未完的話，在對上高駿的目光時，戛然而止。

眼見他腳步生生停住，執嫣迎上他審視的目光，淡淡一笑：“曜辰已視我為棄子，我在天胤如今舉目無親，仰賴高校尉，才有轉圜之機。”

高駿見她滿目曈曈，冷臉轉身：“你最好安分守己，不要妄圖挑撥生事。”

待到火滅，已過五更。

天光破曉，群星黯然，天狼孤懸低空，可與日月争輝。

仲夏的風，越過高低起伏的沙山，撫平深淺交織的足印。一隻海東青乘風振翅，擊空穿雲。

沿途景緻變換，零星的莎草被成片的綠意取代。

執嫣倚在馬車上，看向一臉倦色的曜辰使臣：“昨夜大火，不知金當戶可有受傷？”

阿金手指摩挲在腰間，一塊獨狼吞月金飾牌勾帶其上，熠耀生輝。

他懶懶擡頭，輕慢道：“并未受傷。公主如何？”

執嫣習以為常，并不在意，隻直起身試探：“尚未完成殿下的交代，我還不敢死。”

阿金沉默片刻，掏出一粒蜜丸放在案上，說道：“殿下已經等不及了，若七日之内再拿不到因陳山輿圖，這就是最後一顆解藥。”

執嫣将解藥吞下，擡眼對上阿金琥珀色的眼眸：“山輿圖就在高駿身上，還請金當戶助我一臂之力。”

星鬥漫天，塵煙俱寂，這是入因陳前最後一處驿舍。

躲過值守的驿兵，執嫣牽了匹未佩鞍鞯的馬，策出百米開外。

回望不見驿舍，執嫣馭馬将停，馬卻一躍而起，擡起前蹄瘋狂踢踏，往密林深處橫沖直撞。

執嫣用力握緊缰繩，竭盡全力将馬首勒至膝頭。

馬蹄掀開草地刨出幹涸的泥土，激烈的嘶吼漸漸平息，肌肉猶自震顫，鼻頭着噴氣，卻終于隻是原地踏足，不再抗拒。

蹄音沉悶自身後傳來，執嫣勒馬回頭，一道英挺黑影端坐馬上。

裹着棉布的馬蹄步步逼近，她看清棗紅大馬額間瘢痕，驚險激起的心跳愈發難以平複，幾乎要跳出喉嚨。

逆着月光，執嫣看不清他神色，隻有濃得化不開的琥珀色映入她的眼底。

“幾月不見，執嫣的馬術依舊精湛。”

他的聲音從薄唇溢出，清晰冰冷，一如往常。

執嫣攥緊缰繩，聽到自己開口：“天胤破壞和親，曜辰發兵征讨，公主以身殉國。結局在和親之時早已定好，對嗎，向将軍？”

“她命如草芥，能為曜辰死，是她的榮幸。”向雲開止步身畔，面色如常，伸出手低聲道，“跟我走吧。”

原來在他眼中，阿銀命如草芥，那自己又何嘗不是？

棗紅馬低頭靠近，在她腿側輕蹭，執嫣卻引缰推開數步。

“天胤援糧已至，向将軍若執意要戰，有幾分勝算？”

向雲開眼中閃過一絲恨意，迅速斂去：“我已部署好一切，隻要天胤出兵，必敗無疑。跟我走吧。”

“你以什麼身份帶我走？是向老将軍的獨子，還是曜辰的向将軍？”

執嫣心懷僥幸，希冀過無數種答案，都被向雲開的沉默一一否決。

執嫣擡眼望向他的眼睛，壓住滿心失落，啞聲道：“向将軍放心，任務完成，執嫣自會回王庭複命。還請向将軍念在往日情分，放過執岚。”

向雲開想說什麼，密林中突然闖出一群殺手，揮刀直沖二人。