風聲呼嘯闖入，腳步聲漸近，沖開層層幔帳，漫卷起雪漪重重疊疊的衣擺，鲛绡如浪滾沸。

腳步聲中，暗紋鑲金的衣擺迫近，将潔白如雪的漣漪籠入暗影。

“燭雲台高，寒氣深重，阿鸢大病未愈，不該來此。”

琥珀色的眼睛如鷹隼般銳利，掃過執嫣，僅一瞬又收回去，再次落在雪漪身上。

“大典在即，姑姑馬上就是曜辰至高無上的王。無關緊要的棋子，不該成為姑姑的隐患。”

“興亡攸關，乃曜辰氣數，何必系于我一人之手？”

“以訛傳訛的谶謠，已随先王灰飛煙滅，不會有人再信。姑姑生來就該受衆人愛戴，我隻在做了我該做的事。”

“你眼下該做的事，是離開燭雲台。”

隔着一層紗帳，宇文鸢停了下來站定，出言溫和。

“無論姑姑是用公主的身份勸告我，還是用曜辰王的身份命令我，我都聽姑姑的。”

暗紋鑲金的衣擺伏底掃過皌白鞋面，宇文鸢行禮起身，退出殿外。

“事難兩全，我能為執岚做的，僅限于此。”

雪漪沉默半晌，輕喚一聲。

一深一淺的腳步聲穿過身側幔帳，熟悉的眉眼展露在執嫣眼前。

執嫣心頭止不住地跳動，她不顧胸口箭傷，勉強起身，險些從床上滾落，執岚隻直直立在原地，無動于衷。

執嫣愣愣地望着他空洞的眼睛，直到觸到他受盡酷刑殘缺不缺的手，才确信他就是執岚。

“他怎麼了？”

雪漪開口，執岚颔首，将執嫣從地上抱起，置于床上。

“宇文鸢在他身上試了毒，這種毒控人心神，讓人親疏不辨，将人變成傀儡，唯一人之命是從。”

執嫣扯開執岚胸口的衣衫，黑色藤蔓如荊棘一般，自他頸間蔓延至胸口，生根蔓延，爬滿他本不完整的皮膚。

胸口的衣衫被鮮血洇濕，執嫣不住喘息，顫栗着抓住雪漪的衣擺。

“這種毒……可有解藥？”

雪漪垂下眼，輕輕搖頭：“我找到他時，已是如今模樣，毒入骨髓，藥石罔效。”

執嫣從床上滾下來，攥緊雪漪的手，如攀浮木。

“除了因陳山輿圖，殿下還想要什麼？行軍布防圖還是辎重調配圖，我都能替殿下繪制……隻要能救活執岚，殿下要什麼都可以！”

執岚見勢，将她再次抱回床上。

雪漪按在她肩頭，拂去她額角沁出的汗水，眼中氤氲，漣漪微不可察。

“許是一日，許是一年，朝夕不待，切莫枉度。”

鲛脂蓮華燈滅而複續，在燭雲台内職掌日月更疊。

這座高台建在曜辰王城金都城内，淩駕于整個曜辰之上。

和親之前的半個月，執嫣曾在此苦學公主之儀，閱記下不少典籍。她曾在一本帛書中見過一種控制人心的毒藥，當時隻是草草閱覽，并未留心解藥。

執嫣翻閱着如山堆積的帛書，片刻不停，直到眼睛酸澀。

她望向靜靜伫立身側的執岚，縱使希望渺茫，卻終究沒到山窮水盡。活一日，便賺一日。

風沙簌簌，哀嚎聲撥開虛掩的窗縫，将帛書吹落在地。

執嫣扶上窗棂，望見英挺身影立于殿前，被阻于門外。

那人若有所感，擡起眼，一雙濃得化不開的琥珀色與她撞個正着。

門外守衛握拳于胸，出聲恭敬，對向雲開回話：“向将軍，大殿下有令，為護王上周全，凡出入燭雲台者，一律需搜身卸甲。”

冷硬的聲音沉下幾分，透出隐忍的愠怒：“你是效命于曜辰，還是效命于宇文鸢？”

守衛垂首不敢言，但見一角暗紋鑲金的黑色衣擺，伴着平穩的腳步聲落于眼前。

“王上所言便是聖谕，如有違之，格殺勿論。”聲音低低，擲地有聲。

未及讨饒，守衛已被阿金匕首刺入喉管，嗚咽不得，在怪異的抽搐聲中魂歸西天。

鮮血湧流如注，灘了一地，很快便有人上前收拾幹淨。

淡淡的水迹須臾消散，若非阿金的匕首還在眼下淋着血，執嫣都要覺得方才所發生的一切不過是自己的幻象。

執嫣瞥一眼木然伫立的執岚，再回首，宇文鸢已疾步邁出殿外，雪漪被他打橫抱在懷中，面色蒼白。

須臾，殿門重重阖上，已不見英挺的身影。

執嫣關上窗，刺目的陽光将窗格拉長，窺看書中文字。

自從卷入風波以來，自己久未過過這樣的生活。

安甯，平靜，不用為生計擔憂，也不必刀尖舔血，朝不保夕。

雪漪一如初見之時那般，時時拒人于千裡，又待她溫聲細語。

執嫣知道，面上的平和終究是假象，心中始終有一根刺，陷在肉裡，痛得她寝食難安。

那柄利刃削鐵如泥，她可以毫不猶豫地刺穿向雲開的手臂。

如今放在案台之上，分明觸手可及，她卻遲遲尋不到時機下手。

殿中雖無人把守，殿外卻是戒備森嚴。這些守衛可以違逆雪漪，卻對宇文鸢言聽計從。