九

一晃又是兩個春天過去了。

這兩年小姐還是老樣子，看看書、喝喝茶，有時偷偷飲上幾杯；京城各家的故事紛紛繞繞，明家卻無甚變化。

小姐的生辰在八月，已是将笄之年，夫人不許小姐随意外出，倒經常讓我出門幫小姐采買、跑腿送信。

送的最多的信，便是靖王爺的了。

小姐說靖王爺如今可是京城的“鑽石王老五”，不會那麼早早步入婚姻斷送自由身的，隻是不知道最終是哪家的名門貴女收了花心王爺的心。

我笑小姐，等明年自己嫁了人，再去操心王爺的婚事也不遲。

聽罷小姐吓得從床上“垂死病中驚坐起”，沖我呸呸呸了三聲，還說自己絕不嫁人。

為了表明自己不嫁人的決心，小姐甚至趁着月黑風高挖出了明老爺在小姐出生那年埋下的女兒紅，用井水将壇中陳釀掉了包再埋了回去。

小姐說留着這酒慢慢喝，以慶祝自己的自由。

王爺還是三不五時地來明府探望，有時幫忙帶來少爺的家書，有時打着幫少爺忙的旗号給小姐送各種小玩意。

少爺這兩年隻回京過一次，還是借着述職回府待了兩日。西北風沙粗粝，膚色漸深的少爺面容也變得深邃，多了些成熟氣概。

臨别時夫人提及少爺的婚事，遺憾京中的世家們不願女兒随夫嫁去西北，少爺回說大丈夫當先建功立業再圖妻室，母親不必為兒子擔憂。

我看着大少爺，心想不知道是誰家女兒日後有幸嫁少爺為妻……

小姐看看我又看看少爺，晚飯畢忙不疊拉我回房，很認真嚴肅地問我是不是心悅她兄長？

我被小姐吓到了，紅着臉辯白說絕對沒有，我隻是覺得少爺是個頂好頂好的男子，我從沒有想過能被少爺收房……

聽罷小姐沉默了，歎了口氣說那就好，她不想我兜兜轉轉十幾年又去做了别人的小老婆受苦，還說若是我想嫁人，她一定做主給我尋個好親事。

我隻覺着奇怪，天天喊着不嫁人的小姐竟然會主動給人做媒？

我叫小姐放心，說小姐如果可以不嫁人，那我小萍也可以，以後我就一直陪着小姐，小姐去哪兒我就跟去哪兒。

小姐反罵我怎麼還是和鹹魚一樣，連夢想都沒有。

可是小姐啊，實現不了的夢，和空想有什麼區别呢？

十

入了夏，小姐突然變得沉默了，既不讓我滿京城給她找新鮮吃食了，也不再鬧着看新出的話本了，就連少爺寄來的家信都放着不第一時間拆開看了。問她哪裡不舒服也隻說沒事，莫非是許嫁之年将近，小姐怕了？

靖王爺一連來了幾次，小姐都推脫不見，我又尋思難道小姐和王爺吵架了？

可若是吵架了，我竟然不知？

就連王爺都摸不着頭腦，私下裡找過我問為何小姐突然不理他，我真想白王爺一句你問我我去問誰啊？

我安慰王爺，也許因為小姐畏熱，今年京城酷暑難耐，小姐不願動彈，等到了秋天沒準就能好。。

我胡亂應付王爺的話，沒想到他竟然當了真，連着幾日王爺命人從冰窖運冰到明府，說讓我鎮些果子、漿水給小姐解暑，還囑咐我小姐貪涼别凍着了。

一時我竟分不清到底伺候人的是我還是他……