金柳搖風，系彩舫舟，回影廊下。
牧荊一身橙紅海棠織金錦袍，玉肌盈潤，身影無雙，站在無眠池上的虹橋。
她绮麗的倒影，在池水中被萬燈溢彩環繞，此景倒似一幅七彩織金錦。
去年此時，牧荊還是一名低階暗諜，隻配領别人不要的任務，在陰影裡匍匐爬行。
一年後，牧荊以王妃之姿，被衆侍衛宮人簇擁，在京城最光明繁華之處，享受全城百姓一同創造出來的燈景盛宴。
這算是從陰影站到光明之處了嗎?
縱然她看不見，也仍舊抗拒跨越她與人世間的這道鴻溝，但到底被煙火氣給觸動了，甚至覺得沉浸在熱鬧的宮人們很可愛。
"娘娘，你聞聞這個南方大澤來的香山子，好香呀!"
"香山子算什麼，那個東海國的海貝钿殼妝盒才真是稀罕呢!"
"娘娘，吃口蓼花糖!"
托牧荊英勇解救大皇子的福，鎮海宮人得以出宮在白茉燈節這日出宮遊城賞燈。
眼下他們逛得不亦樂乎，看得更不亦樂乎，忍不住要與牧荊分享喜悅。
白茉燈節，是一整年除了元日以外最熱鬧的節慶。在這一日帝京海納四方異國商販，允準他們得不經申請，便能做生意。市集上充斥各國奇珍異寶，千奇百樣的貨物，令人目不暇給。
晌午過後，戟王讓牧荊先行遊城，另外派程女官與木槿，外加五六個宮婢與一隊侍衛，護衛牧荊。
戟王自己則是留在宮中處理公事，約好近昏時再與牧荊于燈舟相會。
眼下時候還早，牧荊一面悠然自得地與宮人們同樂，一面尋機與星宿堂的人碰頭。
這兩個月來牧荊因不得出宮完全沒與堂中聯系，堂中肯定亟欲與她交換情報。眼下星宿堂勢必已收到牧荊出宮的消息，派人在某處與牧荊碰頭。
于是，在市集中，牧荊假意腹痛上茅廁，留侍衛們與木槿在外頭守着，程女官與其他人等則在附近繼續遊城。
木槿活潑愛鬧，侍衛們皆愛與她搭話。牧荊便趁侍衛不察，悄悄溜去後頭，安靜地等着。
她不知道來者會是誰，總之星宿堂一定會派人來找她。
果然片刻後，牧荊耳邊傳來一個熟悉的聲音。
牧荊起身：＂鬼星大人。＂
鬼星凝眸，端詳着她：＂許久不見，你變化不少。＂
距離上次碰面已是兩個多月前，鬼星似乎不習慣牧荊的新身分，以及截然不同的打扮。
牧荊一身華麗錦袍，面上畫有精緻的妝容，膚肌雪潤，眸光滢滢，完全不能與離堂當日而語。
看來，她在那個喜怒無常的男人身邊，過得還不錯。
"屬下現下身分是王妃，自然不得疏于裝扮。"
鬼星口氣中有股物是人非的味道：＂當日，我開玩笑你總不會入宮後成了王妃，沒想到，竟一語成谶。＂
不過是個暫時的位子，牧荊對此沒什麼好說的，隻能颔首。
牧荊腦中浮現鬼星深不見底的銀眸，不由得警醒，低低地道：＂鬼星大人當不是來與我叙舊，咱們是不是該切入正題了?＂
鬼星紋絲不動：＂好，時間有限，告訴我這兩個多月來，大齊王宮中有什麼有意思的消息？＂
于是，牧荊從琴師選拔講起。
緊要的，諸如戟王與劉貴妃的關系勢如水火，處處可見。像是在琴師選拔當日讓劉貴妃久候數個時辰，當劉貴妃慫恿皇帝賜婚，戟王氣得差點拔刀砍了牧荊。
此外，淩霄宮的謀殺，還有劉貴妃與牧荊之間的協議，也甚是關鍵。
至于在皇帝親臨鎮海宮那夜消失的教坊姑娘，以及戟王在床事上的表現被記擋誇大，這類屬于不大肯定或是不大緊要的雜訊，牧荊幹脆略過。
聽完這些，鬼星倒是沒有發表任何看法，牧荊估摸着鬼星應當是不滿意她的表現。
于是牧荊便自行請罪：＂屬下不才，我試過諸般辦法，戟王仍然流連花叢。＂
鬼星銀眸略閃：＂哦？＂
牧荊又道：＂不過，淩霄宮事件後，戟王态度對屬下的态度倒是和善不少。＂
鬼星目光落在她清麗絕倫的面容：＂戟王放浪不是一日兩日的事了。你能讓戟王動心，已屬不易。＂
動心？
牧荊偏了下頭，分析道：＂戟王喂我和藻湯，應是溫貴妃示意，不一定是戟王自願。＂
鬼星沉吟：＂就我對戟王的理解，若非出自自願，否則無人能勉強他做不想做的事。
牧荊愣了下，卻又很快覺得這話完全不對。因為牧荊立刻想到，戟王被迫娶師曉元便是血淋淋的例子。
不過，戟王有沒動心，其實牧荊并不在意。
牧荊有些氣惱：＂劉貴妃堅持要戟王完全斷絕與外頭女子的聯系，才會給我合歡散，萬一九個多月後我失敗了，該如何是好？＂
＂劉貴妃既然這麼說，那表示合歡散在宮中。萬一她死活不願給你，你也可以偷。＂
牧荊驚了下。
她隻一心煩惱如何切斷戟王與外頭女子的關系，卻忘記有其他可能。
那便是──
偷。
牧荊思及另一樁障礙：＂萬一合歡散不在宮中，又該怎麼辦？＂
鬼星的答話，令牧荊一震：＂合歡散不在宮中，那便更好辦，星宿堂将傾盡所有人力，上天入地，也要把它翻出來。＂
傾盡所有人力，上天入地?
話說星宿堂有上千名暗諜，能讓上千名暗諜滿江湖尋找的琴譜，究竟有什麼神奇之處？
牧荊聽此，便更垂涎合歡散了。
老天保佑合歡散就在劉貴妃宮中，如此她才偷得到。
鬼星将牧荊的意圖看在眼裡，又道：＂皇帝如今開了先例，準許戟王出宮，意味着他心裡已原諒戟王。沒準再過不久，便會讓戟王立府。＂
牧荊疑惑地問：＂戟王立府，對堂裡來說，是壞事？＂
鬼星斜看她一眼：＂稱不上好事壞事，隻是，各方人馬，會極力阻止戟王自立門戶。屆時，他不受宮牆禁锢，想幹什麼就能幹什麼。你也會被卷入政争。＂
牧荊：＂就屬下在他身邊的觀察，他确實無心政事，為何要阻止戟王立府？＂
鬼星一哂：＂是嗎？那可能是你喪失目力，觀察得不夠深刻。曾經雄鷹一般的人物，我不信戟王無心政事。＂
牧荊一時無言。
以她目盲的狀況，确實做不到钜細靡遺的觀察。但要說戟王是隻雄鷹，她也沒遲鈍到如此沉淪的地步。
不然折衷一下，雄鷹中的浪子，這麼形容可能更準确些。
牧荊又思索到一處問題，也不是非常重要，但若知道答案，在關鍵時刻，可能會救她一命。
牧荊問："大人可知，戟王還在開陳時，曾聽過師曉元奏過何曲？"
此問一出的瞬間，牧荊有種鬼星呼吸驟停的感覺。
半晌，鬼星才開口，嗓音蓦地低沉：＂我知道一隻曲＂
＂哦？＂
鬼星轉過身，就着牆壁的縫隙望出去。外頭袅袅炊煙飛入，吹得他眼有些迷蒙。
＂那是在戟王被屬下背叛後，收到诏令，啟程京城之時。＂
＂嗯？＂
＂那日，師曉元為戟王餞别，當街彈奏一曲，技驚四座。此曲從無前人彈奏，聽者無不淚涕，便是剛硬如青銅的戟王也不例外。＂
牧荊微微驚詫：＂能讓戟王落下男兒淚，想必不是隻簡單的曲子。大人可知曲名？＂
鬼星的嗓音越來越細微，幾乎像是在說給他自己聽的：＂此曲無名。是師曉元即興彈出，沒有曲名，也沒有曲譜。＂
牧荊歎道：＂這倒是可惜了。＂
嘴上雖這麼說，牧荊心中卻松了下。幸好沒有曲譜，否則萬一哪日戟王跟她要琴譜就慘了。
鬼星：＂聽畢此曲，戟王告訴師曉元，他認她為此生知音。"
這便是當年戟王贊言的由來──
師家姑娘，琴藝過人，乃本王知音，來日可期。
之後，師衍父女在赴京路上遇劫。戟王也被軟禁宮中，無诏不得離開鎮海宮。
兩人因為對琴曲生出難得的契合之感，輕淺地相識一場，卻又因為命運的轉折，轉瞬擦肩而過。
牧荊恍然大悟，原來戟王與師曉元，還有這段淵源。
不過，鬼星如何得知人家的隐事?
＂屬下不明白，為何鬼星大人對這段往事這麼清楚？＂
鬼星蓦地沉靜下來。