另一邊，皇宮昭明殿外，武帝已經醒了過來。等太醫診過脈，他沒有第一時間見秦後和四個兒女，反而把文武大臣們叫進去一個一個說話。

秦後大概等了一個時辰還是沒等到宣召，便不打算繼續等了，站起身打了個哈欠就自顧自回宮睡覺。小輩們見了她離去的身影面面相觑，卻不敢妄動，隻能繼續留在側殿等着诏令。

秦後所出的安王和河洛公主湊在一塊小聲說話，時不時擔憂地看向内殿。

太子雖然和壽王雖然都是先皇後生的，但關系卻并不是很好，坐得也遠。

屋子裡氣氛緊張得很，偏偏皇太孫年歲小不懂事，小聲吵鬧着要去放紙鸢。

太子氣他煩人，直接捏起一塊糕點堵住他的嘴，臉色沉沉——父皇可以在此時不宣見其他人，卻不能不見他。

他是儲君，這種時候不見他，别人會怎麼想？秦家一黨會怎麼想？

不過下一瞬轉個念頭，想到今日隻有他可以帶着兒子來，又有些暢快。

這般氣憤暢快攪和在一處，讓他不舒服得緊，直到小太監跑進來說虞國公夫人和虞逢林來了後，他才微微歡喜起身，“孤快一年沒見過舅母和逢林了，這就去迎迎他們。”

壽王身子自出娘胎就不好，一副病恹恹的模樣，聞言也站起來，“我也去。”

但安王和河洛公主已經跑出去了。

兩人隻比虞逢林少兩歲，當年在姑蘇的時候就經常跟在他屁股後面玩，三人是有些情分在的。

不論現在虞家和秦家關系如何，兄妹兩都記挂着他的身體。

太子瞧見這一幕嗤然出聲：“這種時候，安王裝什麼呢，逢林可不太願意見到他。”

壽王沉默看他一眼，什麼話也沒說，隻加快了腳步。

虞國公夫人和虞逢林住在郊外，一路快趕，還是來得晚了些。安王和河洛公主遠遠站在高階上瞧見了人，連忙大聲喊，“五哥！”

虞逢林雖然在家裡排行第三，但當年武帝卻給兩家孩子都依次取了逢字輩，兩家子嗣是一塊論的次序。

虞逢林已經許久沒聽見有人喊他五哥了。他擡起頭，正好瞧見安王和河洛飛奔而來。

等兩人到了跟前，他又發現自己得揚起腦袋才能跟兩人對話，便笑着道：“如今，你們倒是比我高了。”

安王眼睛酸得很，“五哥，你别開玩笑了，你永遠都比我們高。”

河洛看見他的斷腿就已經忍不住捂嘴哭泣：“五哥，自姑蘇一别，我們快有十二年未見過了。”

十二年前，也就是天元十六年。那一年，敵軍攻入姑蘇城，她和哥哥險些被殺，是一向斯斯文文的虞逢林揮出了人生中的第一刀，砍掉了敵人的頭顱，這才救了他們的命。

也是那一年之後，虞逢林參軍走了，一直在外打仗，隻有偶爾路過姑蘇城才會匆匆來見一面，給他們帶些禮物。

但河洛每次都沒跟他碰上面。本以為等新朝建立後能在一塊說說話的，結果雲州一戰虞逢林的腿斷了，回洛陽後便一直在郊外莊子裡休養，不曾見過他們。

直到今日才算是見到了。

安王兄妹頗為心酸，悶聲道：“五哥，你是不是生我們氣了？”

至于氣什麼，雖然未曾說明，但大家心知肚明。

雲州之戰雖然以督軍蘇長河謊報軍情結束，但私下裡也有人說這事是彼時同樣在雲州的秦國公設計的。

安王曾去質問過母後和舅舅秦國公，但他們都一口咬定沒有做過，母親甚至道：“沒有證據，就空口白牙地傳了出來，我還懷疑是虞國公誣陷的！”

她怒道：“你舅舅平白遭了誣陷，别人不相信他，你還不相信麼？逢善，你要知曉，你阿父為你取的善字是為了讓你良善，而不是蠢笨。”

舅舅也歎息：“我一生征戰，從來都是光明磊落，誰知道臨了臨了，卻被虞舍之這賤人潑了一身髒水，如今正是百口莫辯的時候——逢善，這也是我想讓你一定赢的緣由。若你輸了，史書任由太子一黨書寫，你阿娘和我，便一個是毒後，一個是奸賊，是要遺臭萬年的。”

安王想到這裡就被壓得喘不過氣，也知曉自己剛剛的話實在是愚蠢冒昧。于是連見到虞逢林的歡喜都少了一些，沙啞着聲音道：“五哥，我來推你去内殿吧？阿父要是知曉你來了，肯定是要先見你的。”

虞國公夫人方才一直站在後頭靜靜聽着，聽到這裡才道：“安王殿下，臣婦推就好了。”

安王還要堅持，卻見太子和壽王已經到了。

他臉色就變得不好，帶着妹妹後退一步，站到了另外一側。

此時，太子見了虞逢林這般模樣已撲了上來，抱住他傷戚道：“你當年走時隻有我肩膀高，聽聞你要參軍，我急得不行，卻隻能在家裡等你。結果等到你回來，卻又一直不肯見我們！逢林，你怎麼就如此狠心！”

他說得動情，壽王想要上來看看虞逢林的腿還被他一把推開，反而将自己的兒子抱起來放在虞逢林的腿上，“這是我家小子，麒麟。”

虞逢林抱着太孫笑了笑，再看向已經變得生分的太子和壽王，以及連掩飾不滿都不願意裝一裝的安王和河洛，目光微凝。

經年一别，十年生死，他們之間發生了太多的事情，确實已經是物是人非了。

他便低頭摸了摸皇太孫的手，輕聲道：“我先去見過陛下再來與你們叙舊。”

果然武帝聽聞他來了，急急地揮退其他人讓兩人進殿來。等見了虞逢林的模樣，他心神悲戚，撐起身子過來撫摸他的腿，“逢林——朕對不起你父母啊！”

三個兒子都是他帶出去的，結果一個都沒全須全尾的回來。

虞國公夫人連忙勸道，“陛下，不要傷了身。”

武帝卻眼眶濕潤，握着虞逢林的手不放，“天元十六年春，你大哥逢光去世，十六年夏，你二哥逢沙去世，等到冬日，你又跟着朕上了戰場。朕當時就想着，無論怎麼樣都要保住你的命，不能讓你也死去。”

其實當年虞舍之死了兩個兒子，最後一個本是想留在姑蘇的。武帝也是這個意思，他本屬意太子跟着去。

可太子這個人，自生下來就做事畏畏縮縮，小氣小量。聽聞要他去戰場，竟然吓得當場暈了過去，醒來後抱着先皇後的牌位痛哭，哀求道：“阿母就我和弟弟兩個兒子，弟弟眼看就不是長壽的模樣，阿父還要我去送死，這是要阿母絕後嗎？”

武帝氣得拍了他一巴掌，又去看剩下的兒子。

壽王身子差，确實不能去。安王隻有十歲，倒是敢跟着去，可秦後卻不同意——她也隻有這一個兒子。

死不起。

最後沒辦法，還是虞逢林跟着他走的。

這一走就是十二年，他帶着虞逢林在外頭南征北戰，節節勝利，結果留在姑蘇的兒子們卻越來越不成樣子，江山還沒打下來，他們已經内鬥得兩敗俱傷了。

武帝想到這個心裡就燒得慌，他重重拍着虞逢林的肩膀，“你比他們更像朕的兒子。”

虞逢林見他悲戚不已，不敢讓他繼續傷神，便打趣道：“兄弟姐妹之間，确實我最像姑父的俊俏。”

武帝聞言笑了笑，卻又急急咳嗽起來，最後無聲哀歎，躺在床上慈祥看着他，“聽你阿母說，你喜歡上了一個姑娘？朕已經替你賜婚了，就等着你成婚呢，要是能吃上你兒女的滿月酒，也算是上天對朕的恩賜。”

虞逢林探身上前替他掖了掖被子，笑道：“是阿母自己做的主，她見着一個與我一般有病的小姑娘就走不動道了，覺得我們同病相憐，必定有話說。”

皇帝：“你不同意吧？”

虞逢林：“是，她才隻有十四歲，懂什麼成婚不成婚的。隻覺得阿母對她好，她就要報答我。”

皇帝大笑起來，勸他，“你也該成婚生子了，逢善和逢玉比你還小兩歲呢，已經兒女雙全了。”

虞逢林：“再看看吧？總不好耽誤人家。”

皇帝卻強硬起來，“你是朕親自教出來的孩子，還能耽誤誰去？你阿母進來讓朕直接賜婚，朕就知道是你不同意。如今賜婚了，你還能逃婚不成？”

他道：“先成婚也好，等你有了孩子，又有個活潑惹愛的小妻子在你身邊忙活，到時候即使是腿腳不便，想來也會活得歡喜些。”

虞逢林點頭，“我知曉了，您别擔心。”

皇帝就擡起手摸摸他的臉，“逢林啊……朕，怕是不行了。朕已經将太子托付給了你父親，朕，也将他托付給你。”

“當年，你替他出征，如今，朕還是希望你能好起來，替他守住朝堂。”

虞逢林鄭重點頭，“好。”

皇帝終于宣召了兒女進去。

虞逢林被虞國公夫人推到了廊下，虞舍之便過來問，“陛下跟你們說了什麼？”

虞逢林壓着聲音道：“讓我輔佐太子。”

虞舍之就松了一口氣。他感慨道：“陛下雖然還未曾真正在朝堂托孤，卻在準備後事了。”

但陛下太過于重情。

他還想保住秦後和安王。可這又不太可能。

陛下雖然是借着世家起的兵，但因不願意被世家掣肘，便不準備再延續前朝的世家掌朝堂之政，而是想要分封藩王，提拔寒門，主用科舉制。

虞舍之也認同這個道理，所以母族是世家的安王是絕對不能上位的。且安王性情純善，容易被拿捏，隻要他上位，秦家背後的世族就要卷土重來，這些年提拔的寒門怕是要被殺個幹淨。

這與前朝有何兩樣呢？

虞舍之想到這裡突然仰天悲泣道：“天不公允，竟讓陛下重病。若是再給陛下十年時間，局面也不至于如此。”

虞逢林擡頭，想要安撫幾句，卻滿眼都是父親鬓角的白發。

父親也老了。

他不由得用目光緩緩掃過站在另一側廊下的諸位大臣，輕聲道：“當年的舊人，已不剩多少了。”

“也不知道……有沒有人記得他們。”

這就是曆史的遺憾了吧。就如同現在也沒有多少人記住虞春瑩将軍一般。

虞舍之剛要回他一句男兒戰死沙場不必被記住，卻見太子先行出了内殿。

他便大步過去，一張臉肅穆起來，跟太子說起了朝堂。太子卻見了他就跟老鼠見了貓一般，急急轉身去尋了太傅李成英。

虞舍之臉色不好，本是要跟過去的，但随後壽王也出來了。他臉色就溫柔得許多，笑着問，“殿下今日可曾咳嗽？”

壽王搖頭，“多謝舅舅關懷，這幾日都好多了。”

虞逢林久不進宮，之前在外打仗也不曾回過家，沒怎麼見過父親和太子壽王的相處，如今見了，眉頭輕輕皺起來。

虞國公夫人一直沉默不語，此時卻道了一句：“你阿父确實一心為民，為陛下，為天下，但他太自大了，所以不懂得人心隔着人心，即便是血緣姻親，也跟陌生人沒什麼兩樣。”

虞逢林詫異擡頭：“阿母……”

虞國公夫人卻不再說，隻是目光悲憫看向群臣那邊，喃喃道：“可憐白浮鸠，枉殺檀江州……”

虞逢林身子一顫，看向母親，好像懂了什麼，卻又遲遲說不出話。

兩人各有心思，彼此沉寂起來。但等了一會兒，虞國公夫人見他的嘴角突然彎了彎，像是想起了什麼有趣的事情。

她便蹲身為他揉了揉腿，好奇問，“你這是想到什麼了？”

虞逢林露出笑意：“沒什麼，隻是想到了蘭姑娘——”

與這些朝堂争端，兄弟相殘相比，她那份堅定回蜀州葬阿娘和阿妹的心，就格外珍貴了。

他雙手學着她絞在一起，“也不知道她在做什麼。”