盛闱：“太子從前不和我們兄弟們玩，連上課也不在一處，自然感情就淡了些。”

“感情是走動出來的，是不是？”

“太子，強扭的瓜不甜。”盛闱婉拒。

“孤管你甜不甜，解渴就行了。”盛聞道，“孤帶你賺大錢，以後莫和老四玩了，我們孤立他。”

——

金滿堂門前的木架子又貼上一張告事。

經過長達一個月的論戰，京都的居民有事沒事都會繞點路，有意來瞧瞧又發生了什麼新鮮事。

國子監的學生們放課，一群少年結伴走了來，圍觀群衆忙道，“小先生們，快來看看又是什麼事？”

少年們為首的那個走上前，将告事掃了一眼，“皇上命太子殿下整改京都外城的路，如果效果好，就要把全國上下的官道都整修一遍。”

修路等于徭役。

圍觀群衆瞬間興緻缺缺了，農忙剛結束，好容易能歇息一冬，官府又開始征發徭役，能笑得出來才怪呢。

“幾時開工？”一個漢子表情麻木地問，“需要什麼時候到京兆尹報到？”

“等一下…”少年露出思索的表情，“不是讓百姓去京兆尹，而是讓各大商行有意向者攜帶标書前往東宮？”

“各大商行？”一人奇道，“修路不該官府撥銀子嗎？”

“給官府修路還能賺錢？”少年喃喃自語，“修路還能賺錢！”

他恍然大悟，抓着肩上的褡裢調頭便狂奔而去。

“荀蓮，你想到了什麼啊！”少年的同學不明所以，大喊着跟在後面跑了。

“快回家通知你家中的長輩。”荀蓮跑得飛快，在冬日裡額頭上都冒出來一層汗，他來不及跟好友解釋，“罷，你先跟我回家！”

“父親，叔父！”剛進了家門，荀蓮大喊。

“都是讀書人了，怎麼一點也不穩當？”荀蓮的叔父和父親正在大堂之中說着什麼，連已經閉門不出多年的爺爺都出來了，仿佛正在談論什麼大事。

荀蓮的好友連忙見禮。

荀蓮家同不少讀書人的家庭一樣，一脈經商，一脈從政，相互照應。

荀蓮這一代剛剛脫離“商戶三代不得科舉”的規矩，他頭腦聰慧，年紀輕輕就考中了舉人，整個荀家都把希望寄托在了他身上。

隻有家族中出現一個有功名在身的官員，偌大的家财才不會被當地的官員安上一個莫須有的罪名吞掉。

“你們看到街上的告示了嗎？”荀蓮匆忙行禮，對長輩們道。

“告示？”荀父奇道。

荀蓮忙把金滿堂門前的告示講了一遍。

荀家三人對視一眼，将一封信遞給荀蓮，“這是東宮來信。”

“三日後，京都如今接到此信的商行都可攜帶演示文稿，到東宮競标。”

“演示文稿？競标？”荀蓮被這個新鮮的稱呼弄糊塗了。

“是了。”荀父道，“競标之事，不看誰家勢大，不看誰家與朝堂有親，隻看誰拿出來的法子好，誰的成本更低。”

“演示文稿便是此物。”荀蓮的叔父将一本微縮的小冊子遞給荀蓮。

這本小冊子和時下流行的書本都不一樣，文字均是橫向書寫的。

第一頁在偌大的白紙上隻寫了幾個字，上書“京都外城道路修建投标方案”。

第二頁則是目錄，分别寫了“施工組織”，“本項目專項施工方案”，“工期保證措施”，等一系列需要商行描述的内容。

第三頁則是一個大大的謝謝，旁邊還畫了些花紋。

荀蓮一陣不寒而栗，不知為何，他總覺得這個名叫演示文稿的東西可能會伴随他的後半生。

“太子隻給了我們三日時間，還等什麼，我們快點寫這…這演示文稿吧。”荀蓮道。

“蓮兒。”荀父笑笑，“你不妨想想，這麼大的餅，我們一家吃得下嗎？”

“就算吃得下，我們又憑什麼拼得過那些老牌的皇商呢？”

“那這件事就和我們全無關系了嗎？”荀蓮的友人有些失落。

“不盡然。”荀蓮道，“如果太子還是隻想把此事交給六部或皇商，何必要在金滿堂門前貼告示呢？”

“一人一家不行，三家四家總拼得過。”荀蓮握拳道，“何況，修路之事，有些商行專門營銷沙子黏土，有些商行善于規劃，未必比不上那些隻會給宮裡采買稀罕物的皇商。”

“蓮兒所說不錯。”荀爺爺滿意道，“備考如何了？可有把握？”

“爺爺，孫子要是說十拿九穩，可免不了叫人說孫兒驕矜。”荀蓮挺胸擡頭道。

“既如此，此事就交給你來辦。”荀爺爺拍闆，“你來給同咱們家交好的商人，你的那些叔伯兄弟寫信，共謀此事。”