酉初時分，金烏将盡，十六樓前逐漸開始有了人氣兒。

朱紅的大門在夕陽下顯得格外耀眼，紅紗曼妙，燈籠初燃，仿佛一條條妖娆玉臂，道不盡的暧昧與誘惑。

樓内，鸨母歎了口氣：“也不知道初夏被抓住了沒。”

當初睜一隻眼閉一隻眼放姬初夏逃跑，她也是冒了極大的風險，好在沒被刁十七發現。

此時，另一名狎司跑了過來，大喘粗氣：“昭記那位東家居然來讨說法，還不由分說地讓人堵了門！”

“哎呀！”鸨母急得直跺腳，“這要是折損了銀子，我們不得被打死？快帶我去！”

急匆匆地趕到大堂的時候，原本應該敞開的大門被緊閉，門外人影綽綽，門内針落可聞。

隻見芙昭悠哉悠哉地坐在正中央，她帶的護衛們站在周圍的幾根大柱子旁，兇神惡煞，不太好惹。

剛剛裝扮好的姑娘們要麼倚欄探望，要麼閉門不出。

鸨母大叫着趕到：“敢在十六樓撒野！”

話音剛落，十幾名打手從她身後冒出，氣勢如虹！

清甯堂的護衛們大喝一聲，長刀出鞘！

打手們默默後退，規規矩矩地站在鸨母身後，鸨母的臉色也從張牙舞爪，瞬間變得和藹可親：“哎呀呀，原來是昭記的東家，這出落得花朵兒一般，怎好來我這腌臜地兒，萬萬不可毀了東家清譽。”

然後她給了狎司一個眼神，那狎司悄然退下。

親娘嘞，敢在京城持刀當護衛的，若說隻是一個簡單的商女，誰信啊？這事兒她可頂不住。

芙昭擡眸看了她一眼，沒說話。

綿風上前來，從食盒裡端出幾盤點心和一壺茶，還在芙昭手邊放了一冊話本兒，是時下最流行的《真假女巡撫》。

鸨母不想惹事兒，也瞧出了芙昭不願與她對話，便親自出門疏散人群，還立了今日不營業的牌子。

做完這一切，鸨母又站到芙昭身側，谄媚地笑：“東家不用擔心，全都安排好了。”

芙昭輕輕點頭，玉蔥般的手指翻過一頁，對鸨母道：“你看過嗎？”

鸨母連連點頭：“着實精彩，奴最喜歡看女巡撫懲治惡人的橋段。”

芙昭挑眉：“我還以為你會厭惡這些故事。”

“哪兒能呢。”鸨母讪笑，“奴幹的行當不光彩，但也得活着不是？不是奴自誇，京城樂坊的諸多鸨母裡，奴已然是最良善的了。”

芙昭覺得自己也沒辦法數落這鸨母，若是她穿到了賤籍，自然也得先想方設法活着。

在生存的壓力下，在社會整體結構的規訓裡，青樓鸨母也算是個正當職業。

用完一盞茶，十六樓的大門被猛地推開，大腹便便的男子出現在芙昭的視野裡。

腦滿腸肥，着實礙眼。

芙昭皺眉：“你就是丁舟？”

“大膽刁民！小爺的名字也是你叫的？”

芙昭懶得與他廢話，直接責問：“你的人砸斷了我書院的牌匾，吓到了我書院的學生，隻那幾個打手下獄不足以平息我的怒火，你說該怎麼辦吧。”

呀吼！丁舟從未見過比他還嚣張的人，高聲道：“小爺的親姐夫是盛京府尹！正三品堂官！可直接面聖！你這刁民，若是不乖乖把姓姬的還回來，小爺就把你扣在十六樓抵債！”

芙昭嗤笑一聲：“我需要黃金千兩壓驚，如若不給，十六樓就開不了張。”

丁舟瞪大了眼：“你個瘋婦！”

說着，三步并作兩步沖了上來，還揚起手臂想要動粗。

芙昭一腳把他踹開，舉起袖箭指着他的腦袋，冷聲道：“亂動即死。”

形勢比人強，丁舟秒慫，顫着聲道：“冤家宜解不宜結，姬姑娘我真不能放，是貴人點名要的。”

芙昭壓根沒接他的茬兒：“你說的是誰，我不認識。我隻知道，你要賠錢。黃金千兩，一文都不能少。”

“你，你……”丁舟快氣炸了，但又不得不放緩了聲音勸道，“不論是昭記食肆還是昭問書院，都得受我姐夫管轄不是？昭問書院多大點兒地方，若我姐夫要人進去搜，你能攔嗎？一旦搜到人，你好不容易攢的家業，豈不是全廢了？”

芙昭收起袖箭，點頭道：“有道理。”

“這就對了嘛。”丁舟起身，揉了揉被踹痛的胸口，恨得牙癢癢，真想立刻翻臉把這賤人辦了，但他打不過啊。

環顧了四周帶刀的護衛，丁舟一時間心思浮想聯翩，暗恨自己草率了。

“這樣吧。”芙昭端起茶盅，“你盡管去搜，若人不在書院，賠我黃金三千兩。”

丁舟不可置信地看向芙昭：“你說什麼？！”

芙昭拿茶蓋輕輕撇着茶沫：“我就在這兒等着。”

“若人在呢？”丁舟氣得鼻孔大了不止一倍。

“那我就得問問你了。”芙昭品了一口茶，“把你們簽了賣身契的樂妓扔到盛京唯一的女子書院裡意欲何為？難道是對女子參加科考不滿？啧啧，令姐夫不會是對聖人頗有微詞，借你這個妻弟的口公之于衆吧？”

丁舟被吓得都結巴了：“你，你一派胡言！”

芙昭睨了他一眼：“書院大門敞開，一千兩還是三千兩，足下自便。”

說罷，綿風啪地把大門打開，做出請的姿勢。