“靈犀！”

柳續起身就要扯謝靈犀的袖子，卻被謝靈犀猛地一甩，撈了場空，便立刻擺出低姿态，掀開下袍就要跪——

卻被旁邊眼疾手快的裴照攔下。

柳續背朝着謝靈犀，露出一截隽美脊背，向裴照擠眉弄眼了一番，退而抓住了謝靈犀一方翠綠衣角，“靈犀，我錯了！”

這道歉來得似及時雨，謝靈犀捏了藥方，冷笑一聲：“你錯在哪兒了？”

此事事發突然，權衡之下，演這出戲是迫不得已，但對謝靈犀來說，便是好端端坐在家中，旁人突然火急火燎敲響家門告訴她“你夫君暴斃了”！

天人兩隔本就殘忍，更何況是剛剛定情正甜蜜着的戀人？

柳續在心裡狠狠扇了自己兩個耳光，柔聲道：“我不該吓你的。”

這話比什麼冠冕堂皇、義正言辭的解釋都管用，縱使謝靈犀怎樣蘭芷蕙心，足智多謀，在當下也隻是個會因自己在意之人的生死未蔔而憂慮的娘子罷了。

她收了面上不易顯露出的失措，細細看了手中藥方，“三七、紅花、丹參……怎的都是些治跌打損傷、活血化瘀的藥材？”

這藥方莫非要在衆目睽睽之下遞至府裡？

若真如傳聞所言，柳續此時便該是半身不遂、不省人事的模樣，她稍後回府，難道還要裝作一副痛恸至極的模樣不成？

而面前小裴将軍一襲便裝，與她夫君交談甚歡，謝靈犀心裡頭冒出一個匪夷所思的念頭：“正是前去荊州前夕，你這一出使的是……金蟬脫殼？”

“是，”裴照見兩人這架說不吵就不吵了，溫聲道，“聖上命我等前去荊州，除了築台治水，還多了一事。”

見謝靈犀疑窦，他解釋：“荊州太守在位三年，官民同樂，衣食豐茂，而今歲突然出此變故，這其中定有隐情。”

接連大雨的日子并不少有，偏偏今歲鬧出這樣一番大動靜，不是天災，便是人禍。

“正好承之是荊州人，那太守與他家乃是舊識，便趁此良機，淩霜走明路，我們走暗道，去會一會這位大人。”

“淩霜？”

謝靈犀蹙眉：“淩霜也去？”

難道前世築浪濤台一案便是發生在此？

她依稀記得這其中揪出來與皇家相關的一起大案，其貪污受賄官員不在少數，其職位分散之廣，甚至包攬了山南山北的刑獄衙門。

父親便是後來被人僞造了結黨營私的字契，被燕稷順理成章地革了職。

而今世一切都變得不同，唐則雪未埋沒在駭人的舞弊案中，此後青雲直上，良友相助，定不會因負母輾轉雪地而亡。

昔有水滴串成江河，如今是清流來彙，謝靈犀腦海裡閃過一個個人名，皆是惡貫滿盈的官場賭徒，若此番将一切反亂撥正，來日必當無虞。

再環顧裡屋，又來病患，老郎中早捂着耳朵急步下樓。

屏風花影動，謝靈犀将藥方工工整整地折起來，往背面戳了個鮮紅的私印，做完這一切，擡眸道：“那我與承之扮作一對借機斂财的富商夫婦，先給那官老爺供上一箱金元寶。”

……

晉王與其他幾位大人已大張旗鼓地出發，聖上賜了塊令行禁止的腰牌，拿着便是堂堂的“欽差大人”。

聽聞一進了荊州的地界，便有各衙門的探子朝主堂裡坐着的人彙報，便是立刻改了奢華□□的作派，連夜關了幾家字畫店，好整以暇等這長安來的貴人。

而另一邊，柳續一行人剛踏上水路，大肆揮霍金銀請了滿船的歌姬舞妓，紅裙羅绮，皆沾滿了酒水髒漬，離岸踏歌三天三夜不止，如臨一場黃金夢。

謝靈犀前腳剛将臉上抹了三層厚的脂粉，連同唇色一塊兒掩了，幾時頂着一張煞白的臉抓着滿目淋漓的藥方從回春堂中出來。

上馬車時，甚至因悲怆過度險些未站穩跌了下去。

不過這娘子畢竟是世家大族出身，從小受了教導，喜悲不形于色，可那單薄微顫的脊背，脖頸間因快速抽氣而凸起的零落血管，仍透露出了她的不安。

一進柳宅，謝靈犀洗了慘白假面，恢複成往常的冷淡神色。

她後腳便化身為穿一襲華麗錦袍的豪商娘子，塗抹着甚濃的秾麗妝容，特地绾了一個高高的發髻，頭上堆滿了點翠珠钗，壓得那張臉格外淩豔。

夏夜水微涼，江上人影徜。

船舫之上，绛紅燈籠高挑，周遭皆是歡歌莺語。

有别白丁船客，高閣雅間，柳續拎着金樽清酒醉倒在貴妃榻裡，另一隻手親昵地攬了謝靈犀，待一曲纏纏綿綿唱完，榻上酣飲的兩人竟不顧旁人接起吻來。

晶瑩水珠垂懸，将绛紅衣襟染出一分韫色。

諸船客借了良機，碰巧遇到這對豪奢無比的夫婦走水路去荊州，順道繳了銀子上船，誰能料到見這派浪蕩作風，先是一愣，緩過神來竟鼓起掌來。

那富豪老爺身上坐着的娘子也被這舉動一驚，攬袖遮了半張面，隐約看見桃腮藕臂，頗有玉色。