“它們每一隻都不一樣！”女孩小跑起來，“快來，我帶你找找喜歡的小馬。”

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瑟希被她拉着，穿過一個又一個隔間。

“你喜歡什麼性格的？”女孩說完，又急急打住。“等等，等等！我得先問你想學哪一種騎馬？”

“還有種類？”瑟希意外。

“當然！你是個貴族。”女孩思索着問，“你要學習貴族禮儀的騎馬，還是......普通的？”

“有什麼區别嗎？”瑟希對此一無所知。

“嗯......你是個小姐，學習貴族禮儀的話，我想想。”女孩不确定地說，“你得雙腿并攏，放在同一側，然後......”

“打住。”瑟希笑了，“我不要這個。要普通的，你們士兵都在學的那種。”

“啊！那簡單多了！”女孩也笑眯眯的，她對瑟希口中“你們士兵”這四個字很受用。“先看看這個吧。”

女孩遞過一本手冊。

上面的标語一目了然：《深水城士兵培訓手冊》。

這本書又舊又黃，每一頁的頁邊都打卷了，記滿了密密麻麻的補充和感悟。

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瑟希按照索引，翻到第34頁，開始閱讀騎馬的基本知識。

深水城的培訓還是很人性化的。考慮到一些新招募的士兵可能沒接觸過馬，書中内容十分詳細——從挑選馬匹，辨認品種，到和馬建立友誼，建立指令......

幾乎面面俱到。

騎馬的關鍵在于：馬镫，缰繩和平衡。

馬镫是和馬建立關系的開始。

一個騎手需要學會怎麼上馬，上馬後踩住馬镫固定雙腳......深水城的馬镫比常規的更寬，可以容納士兵的寬頭步靴。

缰繩是馬的控制指令。

深水城使用的是雙缰繩，馬的前進、停止、左轉、右轉都有特殊的溝通信号。

而平衡......就是初學騎行的最後一課。

在運動過程中，馬的身體會有起伏。作為新人，你需要配合馬的運動，收緊核心，而不是一味地對抗。

全程，瑟希仔細翻看，把女孩标注的要點印進腦袋裡。

大腦飛速記憶。

很快，不到15頁的知識點都記下來了。

但它隻是基礎知識。對瑟希而言，這還遠遠不夠。理論不如實踐，她今天一定要親自試試，無論多晚。

女孩把瑟希帶到一排馬匹前，讓她挑選。

女孩對每個登記在冊的馬都很熟悉。這一塊區域是教學馬，專門給沒碰過馬的新手士兵訓練用的，很有經驗，浪小平穩。

正适合瑟希這種新手。

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瑟希緩緩走過。

一種奇怪的感覺升上心頭。這是她第一次，真正意義上挑選屬于自己的夥伴。

人心難測，她對外人總是充滿提防。理論上說，你永遠也無法看透一個人内心在想什麼。哪怕是最親密的戰友，愛人，甚至親人，也會有為了利益反目成仇的時刻。

你隻能保證某一刻，愛是存在的。

但你無法保證它會永恒下去。

瑟希承認，在人際關系上她是個徹頭徹尾的悲觀者，不敢交付信任，不敢許諾長遠，因為她對未來充滿懷疑。

但馬不會。

在冒險者的世界裡，馬是戰友，朋友，有着一起綁定生死的承諾。

生命綁在一起，馬就永遠不會背叛你。

瑟希認真起來。她要好好看看這些馬，為自己挑選未來的旅伴。

第一個毛發栗色，體型偏瘦。“它跑起來速度最快，很輕盈。”女孩在一旁解釋。

第二個肌肉和體型明顯高于第一個。“它适合拉重一點的行李或武器......但耐力很差，不能長途旅行。”

第三個頭部寬大，毛發粗糙，皮膚厚實。“它的耐力和體力都很好。”女孩說，“抗寒，可以去北部冰原......”

瑟希挑眉，來了興趣。

耐力，體力，抗寒三者具備，簡直是天選戰友。

不僅可以背藥水、武器等一系列裝備，未來或許還可以陪她去看北邊的冰風谷......地理優勢很大。

“可是......”女孩接着說，“它的唯一缺點是速度。它太重了，跑不快。”

等等。

這是個很大的問題。

瑟希是冒險者，馬的速度十分關鍵——不僅在戰鬥中要用馬，她還需要借此逃避敵人的追殺。提不上速，意味着離死亡不遠。

瑟希沒有做出決定，她繼續觀察......

就在這些馬的後面，在一處轉角，她看到了一匹格格不入的馬。

這匹馬明顯不是高級品種。

它毛色雜亂，一塊黑一塊棕，像被人亂塗亂畫過一樣。體型明顯偏小，肌肉量中等。

“它呢？”瑟希問。

女孩很驚訝。“它？你喜歡它？”

瑟希：“它的特點和性格怎麼樣？”

“挺好的，就是有點......普通。”女孩想了半天，終于得出這個結論。“肌肉，耐力，速度，抗寒......它的每一項都是中上水平，沒有特長，也沒有短闆。”

瑟希知道，女孩為什麼不願意介紹這匹馬。

它太平常了。

可是這就是瑟希要的答案。出門在外，挑選馬匹需要遵循“木桶效應”。一個桶能裝多少水，不是由最長的木闆決定的，而是那個最短的木闆。

速度最快的馬，肌肉含量低。可能會死在氣溫突變的途中。

肌肉含量最高的馬，體重大，耐力差。很可能無法适應長期奔波的生活。

皮膚厚實、抗寒能力強的馬，卻速度太慢。很可能死在某次敵人的突圍戰。

這些都不是好的選擇。

瑟希看向那匹角落裡的雜色馬，輕輕開口，“我要這個，伯爵利因會送給我的。”

瑟希沒有忘記，自己和伯爵利因還有三個月的約定。等時間一到，她就要這匹馬作為額外的獎賞。

“可是......”女孩猶豫不定，“你想好了嗎？它是雜種馬，年齡很大，快22歲了......而且它天生雙腿.間距太近，平衡不太好。”

22歲？

瑟希心想，這和她實際年齡一樣。她更喜歡了。

還是個雜種馬......她幾乎笑出聲了，這簡直就是翻版的自己——

雜種馬和雜種人類，天生一對的組合。