院内，長袍廣袖的竹溪生正指揮着幾名兵士為他搬着花草。

金吾衛将軍黑着臉道：“不是我說，竹先生，我們是來抓賊的，不是來給您收拾院子的！

“這一下午，光是您家的鍋碗竈台就刷了兩遍，還有這花，您放這不行，放那兒又不行，您倒是快些給句準話！”

竹溪生像沒聽見一般，伸手蓋在眼上，仰頭看了看天，咂舌道：“這天都要黑了。”

他向守在院門外的幾名士兵擺了擺手，“來來來，你們幾個，走，跟我上山找找我家竹筍去，我家竹筍怕黑！”

幾名士兵看看将軍，将軍想着公主說任憑竹溪生差遣的吩咐，終是哀歎一聲，還是認命地擺了擺手：“去吧，快去快回，記着好生護好竹先生。”

“是。”

“竹先生，請——”

于是，李汝螢便看到竹溪生迎面向她走來，她忙招手向他喊了一聲。

“竹大哥！”

竹溪生笑了笑，擺手回應了下，而後便目不斜視地與她所行的方向相錯開。

啊？不是來找他們的？

申鶴餘喊他：“大哥這是要往哪去？”

竹溪生回道：“天要黑了，找我家竹筍回家吃飯！”

說話間，竹溪生已疾步跑到了兩人面前，“哦對了，你二人回來得正好。”

他回頭看了看院中的兵士們，搖搖頭，“他們笨手笨腳的鐵定不會生火煮飯，你們回去院子，記得将飯煮上，随便炒兩個菜便是。”

他笑得極柔和，“我與竹筍不挑的！”

“大哥你……”申鶴餘一時語塞，“你當真沒擔心過我們可會遇到什麼危險麼！？”

“哎！”

竹溪生一手扶住申鶴餘的袖腕，一手掐指，“為兄提前蔔算過，你二人八字甚合，事事都可逢兇化吉，我算卦一向很準的，不信你問公主！”

李汝螢尬笑道：“可你似乎并不知曉我的生辰……”

“啊這個……我也能算！”

竹溪生愈發笃定，“這相術當中呢，我尤其精通相面之術，隻要打造看一眼你們的面相，便能知曉許多了。”

他說着拍了拍申鶴餘的手，“再不濟，二弟的身手我是見識過的，區區幾個毛賊必定不在話下！”笑容頗有些谄媚，“是不是啊二弟。”

申鶴餘被他吹捧得一時無話。

而後，不待兩人拒絕，竹溪生便又拽着袍角興沖沖向相反的方向跑遠了，聲音仍在林間回蕩。

“就這麼說定了啊！四菜一湯，再煮些飯！”

“……”

籬笆門從外打開，金吾衛将軍喜極而泣。

“公主，您可算回來了！”

他抓賊拿兇都沒這般累過！

“将軍辛苦了。”李汝螢寬慰他道。

将軍擦擦腦門上的汗，神情很是期待：“卑職不辛苦，敢問公主，現下卑職們可要上山捉拿賊人？”

他可太想離開這處小破院子了！

李汝螢搖搖頭：“山賊一事全系訛傳，不必擒拿了。”

将軍嗫嚅道：“那城中那位豆腐西施……”

“将軍這些年恪盡職守，鹿息山上早已沒了賊盜蹤影，豆腐西施自然是被别有用心的歹人所殘害。萬望将軍回去後能仔細勘查。”

李汝螢對他作了一揖，“拜托将軍了。”

将軍忙攔：“公主實在折煞卑職。捉兇拿賊本就是卑職分内之事，公主便是不說，卑職亦會全力以赴的。”

李汝螢點了點頭。

将軍看她并不急着走，反而在院中尋起了不知什麼東西。

便問：“公主可是還有什麼要找的？”

李汝螢正左右顧盼着：“有。”

“何物？卑職可以幫忙尋找。”

“鍋。”

“鍋？公主要鍋做什麼……”

說話間，申鶴餘已翻找出了竈具鍋碗，舉着鍋具對李汝螢揚了揚：“公主，我尋到了。”

而後，金吾将軍便眼睜睜看着公主與那少年燒火架鍋煮起了飯，而後又炒起了菜。

炊煙雖直上雲端，他卻覺得像是悉數鑽進了他的眼裡。

若非炊煙蒙了眼，他怎會看到公主下廚做飯？

按竹溪生的要求簡單弄好飯菜後，一行人匆匆回城而去。

城門内，霧月早已備好了車馬等候在此。見到熟悉的身影後，她忙迎了上去：“公主，您可算回來了！”

李汝螢衆人道别後，坐上馬車。馬車緩緩駛動起來，霧月道：“宮中出大事情了。”

李汝螢問：“何事？”

霧月道：“聖人要立冀王殿下為太子。”