自從昨夜聽申鶴餘那般言說過後，現下李汝螢看秦績的目光竟變得不自然起來。

“我來為申少君送行。”她言簡意赅，說罷便上了馬。

秦績走近她身側，問：“公主要回宮？”

“燒香拜神、尋友。拜神講究好時辰，誤了吉時便不好了，秦兄留步。”李汝螢一夾馬腹，馬蹄奔騰，頃刻便消失不見。

秦績站在晨光裡，滿腹狐疑。

他問那門仆：“你覺不覺着，公主好似在躲我？”

……

如今天色尚早，東市中的酒肆尚未開門。是故，李汝螢策馬停在了飲仙樓的後院門外。

才入院子，便見霧月焦急地在院中踱來踱去。

霧月聽見腳步聲，忙循聲向李汝螢而去。

“公主，您可算回來了，今日一大早，嶽娘子便被大理寺抓走了！”

“可說了所為何故？”李汝螢手中的香燭散落一地。

“聽說齊王昨夜飲了些自在翁，當即便昏暈過去了。起初王府之人以為是這酒醉人，隻将齊王扶去房中安置。”

霧月心急如焚，“可今日齊王一早醒來後，卻是如何也喚不醒，形容枯槁，四肢發顫，俨然就是太子前夜中毒時所表現出的那般。

“哎，公主，您要去哪兒！”

李汝螢馬不停蹄趕往關押嶽回的刑獄之中。

彼時嶽回正被架在刑架上，奄奄一息，囚衣上盡是被鞭笞後所流下的道道殘破血痕，空氣中透出腥重的鮮血氣味。

“還不将人放下來！”李汝螢一邊說，一邊上前要為嶽回松綁。

因為身體的移動，疼痛再度席卷嶽回的四肢百骸，她也因此醒轉過來。她看到李汝螢面上的心疼關切之色，忍痛擡起手握住了李汝螢的手。

“公主……不必擔心……他們想刑訊逼供……可我絕不會認……若我死了……便送我……回北疆……将我與夫君埋在一塊……來世再與夫君一并報答……公主當初的救命之恩……”

李汝螢最初結識嶽回，便是在北疆。

那時故太子尚在北疆與西浮黎鏖戰，太子妃追随故太子而去。

某一日，李汝螢在朔安聽聞太子妃身染惡疾，恐不久于人世，萬分心憂之下便策馬親去北疆想要再見那位嫂嫂一面。

路上遇有賊寇妄圖對一女子行兇，眼看賊寇的長刀便要捅穿女子的胸腹，李汝螢忙彎弓射弩救了那女子一命。

李汝螢下馬要将女子扶起，卻見這女子竟是要撿起賊寇落在地上的長刀自盡而去。

李汝螢攔下她，問她為什麼不好好活着。

卻見女子悲痛地将腦袋伏在地上的一具男子屍首的胸膛上，萬念俱灰：“夫君被人所殺，我又如何能苟活于世。”

李汝螢看那男子身上血迹斑斑，手中仍緊握着長劍，想是至死都在将女子護佑。

“你夫君拼死都要将你守護，若你就這般死了，他便是白死了？誰又能替他活下去？”

李汝螢擡頭望了望天上盤旋鳴叫的秃鹫，“若你也死了，你便眼睜睜看着你夫君的肉身被禽鳥啄食，令他身首異處，永世難安？”

不知究竟是那句話将女子觸動，便見她抹去眼淚，将地上男子的手臂毅然搭在肩上，要尋合适之處将他埋骨。

“上馬來吧。”

此處是官道附近，一馬平川，并不是埋骨的好去處。

李汝螢不忍女子徒步走上那樣遠的路，便與女子一并将那男子扶上了馬，最終尋了一草木蔥茏之處将他埋葬。

女子跪在墳前拜了又拜，李汝螢對她道：“若無去處，便跟我去朔安吧。”

後來女子真的跟她回了朔安。

而這女子便是嶽回。

往事如過眼雲煙，一閃而過。

李汝螢将嶽回抱在懷中：“阿回，昔年我不叫你死，如今依然不會。”

“沒用的公主……别再管我了……自小……連阿父阿娘都将我舍棄……夫君救了我……卻為人所害……”

嶽回氣若遊絲，“後來公主又救我一回……我是不祥之人……公主快走……莫再被我連累……”

“若如阿回所言，自小阿娘、阿公與阿婆便先後離我而去，後來阿兄也離去，也都是因我不祥才将他們克死了麼？倘若今日你也活不下去，豈非是我又将你克死，我又如何能繼續活下去？”

她拔下髻上的發簪，作勢便要向自己腹中刺去，“既然你是因我緻此，我這便自裁謝罪。”

嶽回攢足力氣将她攔住，哭痛不已：“公主，您這又是何必……”

李汝螢松了手，輕輕道：“阿回，别怕，我會救你出去。”