“再說了，愛麗絲，”我稍微側過頭，對着還靠在我背上的少女說道，聲音放緩了一些，“我說了，是有攻擊意向的才考慮食用。要是遇到友善的外星人，當然是交朋友，請他們來蓋亞做客，或者我們去他們的星球旅遊嘛。還可以交換土特産，比如用我們的陸行鳥換他們的觸手怪？”

“觸、觸手怪？”愛麗絲被我這清奇的腦回路驚了一下，但随即又笑了起來，“聽起來，好像也挺有趣的。不過，我還是覺得，能和平相處是最好的。”她輕輕補充道，語氣溫柔而堅定。

“和平當然好，要保留資源做擴張準備嘛，”我聳聳肩，表示贊同，“但總得做好兩手方案。萬一遇到不講道理的，難道等着被他們吃掉嗎？先下手為強，把他們變成盤中餐，這叫戰略性自衛反擊。”

“長官，您這理論也太……”

克勞德在後面欲言又止，最終選擇放棄争辯。

他做了個明智的選擇，如果克勞德又要反駁我，我就要啟用我壓箱底的陸行鳥笑話了。

就在這時，摩托車沖出了長長的通道。

眼前豁然開朗。

不再是米德加那壓抑的鋼鐵穹頂和冰冷的建築森林，取而代之的是一片廣闊而略顯荒涼的原野。天空呈現出一種不同于城内人造光線的、更加深邃的藍色，幾朵稀疏的白雲漂浮着。陽光毫無遮擋地照射下來，帶着真實的溫度，曬在皮膚上暖洋洋的。

空氣中不再彌漫着機油、煙塵和各種混雜的氣味，而是充滿了泥土、青草和某種不知名野花的淡淡芬芳，清新得讓人忍不住深吸一口氣。遠方是連綿起伏的丘陵，線條柔和，覆蓋着稀疏的植被。

不過，周圍仍然有着巨大的魔晄爐。

“哇——”

愛麗絲忍不住發出小聲的驚歎。她終于慢慢地睜開了眼睛，那雙翠綠的眸子好奇而驚喜地打量着這片對她而言完全陌生的景色，“這裡就是米德加外面嗎？好寬闊啊！空氣也好好聞！”

她的小臉上洋溢着興奮的光彩，環着我腰的手臂也下意識地松開了些，身體微微前傾，想要看得更清楚。

就連一直狀況外的克勞德，此刻也望着這片不同于城市鋼筋水泥的景象，眼神裡流露出一絲懷念和放松。

我放慢了車速，讓摩托車在土路上緩緩行駛。

雖然我不覺得有什麼好看的，但我的兩個未來的手下好像很感興趣。

沒錯，愛麗絲可以當我的“星際戰士”部門裡負責探索和植被研究的科學家，她還是我“喜歡”的對象，那就當部長好了。

愛麗絲聲音雀躍，“這裡好漂亮！那些花，我好像都沒見過！還有遠處的山，感覺可以爬上去看好遠的風景！”

她環在我腰間的手臂放松了許多，身體微微挺直，努力想把周圍的景色盡收眼底。那雙翠綠色的眼眸閃爍着興奮的光芒，像兩顆被陽光點亮的祖母綠寶石。

“看那邊！那片黃色的花好漂亮！它們叫什麼名字呀！”

她的手指指向不遠處山坡上一片盛開的、顔色鮮豔的野花。那些花朵在風中搖曳，如同金色的波浪。

“大概叫‘黃色野花一号’？或者‘路邊随便長長花’？名字不重要，能吃就行。”

我熄滅引擎，長腿一跨下了車。

“長官，那應該是金盞菊，”最後面的克勞德突然小聲開口，他似乎對植物有些了解，“我小時候在尼布爾海姆的山上也見過類似的。它們不能吃，但是…曬幹了泡茶據說對身體有好處。”

他的聲音太小了，除了我誰也聽不見，于是我十分自然的剽竊他的知識，轉過頭對愛麗絲科普。

“開玩笑的，這個叫金盞菊，不能吃，但是能泡茶。”

“金盞菊？哇，名字真好聽！”愛麗絲重複着這個名字，翠綠的眼眸裡閃爍着喜悅的光芒，“泡茶喝對身體好嗎？那真是很棒的花呢！姐姐你懂的真多！”

姐姐……？

有趣的稱呼，不過，我更喜歡“皇帝”或者“大人”/“大哥”。

“那是，”我故作深沉地說，擡手指向遠處的丘陵，“這米德加外面啊，好東西多着呢。你看那邊的山，爬上去說不定還能看到兀鹫在天上飛。”

“兀鹫？”愛麗絲的眼睛更亮了，她順着我指的方向望去，臉上充滿了向往，“真的嗎？我隻在書上見過它們的圖片！它們是不是很大，翅膀展開有那麼——長？”她伸開雙臂比劃着。

“兀鹫一般生活在比較高的山上，這裡可能看不到。不過，有時候會有一些大型的飛行類魔物經過，需要小心一點。”

我直接無視了某個金毛小兵的話，伸出手扶愛麗絲從摩托上跳下來，接着指着那裡。

“我們去看看吧。”

“好啊！”

于是愛麗絲跟我就這樣往那邊去了，克勞德糾結了一下，也跟上去。

總而言之，我們就這樣在外面玩了一天。

到了下午，愛麗絲還戀戀不舍的，她坐在摩托上，還想着今天我們去魔獸巢穴看到的幼崽（魔獸被我打暈了），至于克勞德，他還沉浸在我今天用出的那一計拔刀斬裡。

不知道為什麼，我感覺他不是玩太刀的料，但是還是不打擊他好了。

傍晚的陽光将荒野染上了一層溫暖的金色，拉長了魔晄爐和丘陵的影子。返程的路途似乎比來時更安靜了一些，隻有摩托車引擎平穩的轟鳴聲伴随着逐漸涼下來的風。

“姐姐，”愛麗絲的聲音輕輕響起，打破了沉默。她似乎猶豫了一下，才繼續說道，“今天…真的很謝謝你帶我出來。這是我第一次…看到米德加外面的樣子。”

她的聲音很輕，帶着真誠的感激，“以前媽媽總說外面很危險，不讓我出來。今天看到了這麼多花，還有那麼高的山，甚至…還看到了魔獸寶寶！雖然一開始有點害怕，但是它們趴在那裡的樣子，其實還挺可愛的。”

“嗯，你說的沒錯。”我随口應着，心裡卻在琢磨另一件事。

比如，我明天要不要翹班？

“那個…長官，”克勞德的聲音也從後面傳來，帶着點遲疑和不确定，“您今天…斬開那個岩石的時候，用的是…什麼招式？我從來沒見過那樣的斬擊，速度快得…我眼睛都跟不上，但是力量又那麼集中，岩石就像豆腐一樣被切開了…”

他開始滔滔不絕地描述起白天我随手清理掉擋路魔獸時，順便劈開一塊巨石的場景。

這種時候才崇拜我嗎？太晚了，先把你的薩菲羅斯周邊全換成我的再說吧（雖然我沒有周邊）。

“想學啊？”我瞥了他一眼，語氣懶洋洋的，“等你什麼時候能把我今天打暈的那隻大家夥單挑赢了再說吧。那招叫‘随便砍，沒什麼技術含量，全靠武器好。”

“欸？‘随便砍？”

克勞德被我這瞎說的名字弄得一愣，随即反應過來我是在逗他，臉上露出一絲窘迫，“長官您又開玩笑了…但是…真的很厲害！我…我也想變得像您這麼強！”

“嗯嗯，等我心情好了，就随手教教你一兩招‘随便砍’吧。”

“真的嗎？！謝謝長官！”

克勞德的聲音立刻變得認真和激動起來，仿佛已經看到了自己成為絕世高手的未來。

“姐姐，”愛麗絲在我身後又動了動，“其實……我有在米德加種花……”

“在米德加種花？”

真的假的，鳥不拉屎的米德加？

“嗯！”

愛麗絲在我身後用力地點了點頭，語氣帶着顯而易見的自豪和熱情，“就在第五區的教堂！那裡有個小小的花壇，陽光可以照進來。我種了很多不同顔色的花哦！”

我更疑惑了，“那種地方不是早就沒人去了嗎？破破爛爛的，說不定哪天就塌了。你在那裡種花？不怕被砸到？”

“不會的！”愛麗絲連忙解釋，聲音輕快，“教堂的屋頂雖然有些破洞，但整體還很堅固。而且，正是因為那些破洞，陽光才能照進來呀！花兒需要陽光才能生長得好。”

她的語氣充滿了對那些花兒的喜愛和呵護，仿佛在談論自己的孩子。

“陽光，水，還有土壤，”她繼續說道，聲音變得更加柔和，“隻要有這些，即使是在米德加這樣地方，生命也可以努力綻放。你不覺得，這很了不起嗎？”

“确實很了不起。”

畢竟米德加這種地方，連點正常的小動物都沒有，居然還能長花——不愧是我未來的科研部部長！

我當即發表新指令。

“好，我們現在去第五區吧！”

話音剛落，我們就再次闖過了米德加的審查區，克勞德怕被熟人認出來，他半遮着自己的臉。

暗紅色的摩托車引擎發出的轟鳴聲在逐漸密集的建築間回蕩。

第五區的氛圍與之前我們經過的第七區既有相似之處，又帶着些微妙的不同。這裡的建築同樣破舊擁擠，街道狹窄，空中交錯着雜亂的電線和管道。

路邊能看到一些小小的攤位，販賣着奇奇怪怪的食物或修補過的舊貨，行人行色匆匆。空氣中混雜的氣味豐富，除了鐵鏽和油污，還能聞到一些食物的香氣和劣質香水的味道。

“第五區到了！”愛麗絲的聲音在我身後響起，帶着明顯的興奮，“教堂就在前面不遠，穿過這條主街，再拐兩個彎就到了！”她似乎對這裡的路非常熟悉，語氣輕快地給我指引着方向。

“教堂建在這種地方，還真是有點奇怪呢，”克勞德的聲音也從最後面傳來，他似乎稍微放松了一些，不再像之前那樣緊繃着身體，半遮着臉的動作也放下了，“我記得第五區以前好像也挺…混亂的。教堂周圍安全嗎？會不會有地痞流氓或者…魔物什麼的？”

“哎呀，克勞德你擔心太多啦！”愛麗絲笑着回答，聲音清脆，“教堂那一帶很安靜的，平時很少有人去。”

說話間，狹窄的小巷到了盡頭，眼前出現了一片相對開闊的小廣場。

廣場中央，一座飽經風霜的教堂靜靜矗立着。它的石質外牆斑駁脫落，露出裡面深色的磚塊，牆壁上爬滿了不知名的藤蔓。巨大的彩色玻璃窗大多已經破碎，隻剩下扭曲的鉛條框架，少數還殘留的玻璃碎片在傍晚的光線下閃爍着黯淡的光芒。

整個教堂彌漫着一種荒涼而神聖的奇異氛圍，仿佛被時光遺忘在了這個喧嚣的角落。

“就是這裡了！”愛麗絲的聲音裡充滿了雀躍，她迫不及待地想從車上跳下來。

我将摩托車穩穩地停在廣場邊緣的一棵歪脖子樹下，熄滅了引擎。周圍瞬間安靜下來，隻剩下遠處街道傳來的隐約人聲和風吹過破損窗戶發出的嗚嗚聲。

“這教堂…看起來比我想象的還要破舊啊，”克勞德下了車，仰頭打量着這座建築，臉上露出一絲擔憂，“愛麗絲，你确定這裡安全嗎？屋頂會不會真的塌下來？”

“放心啦，克勞德！”愛麗絲從我身後輕巧地跳下來，裙擺飛揚，“我在這裡待了很久了，它很堅強的！快來，我帶你們去看我的花！”

她說着，拉起我的手腕，就興沖沖地朝着教堂側面一條不起眼的小路跑去。她的手心溫暖而柔軟，帶着一種讓人安心的力量。

我任由她拉着，另一隻手順便拽上了還在原地發愣的克勞德。

“走啦，陸行鳥，看花去！”

“知、知道了！别拽我領子啊長官！”

我們跟着愛麗絲繞到教堂的後面。與正面的荒涼不同，這裡别有洞天。一小片空地被簡單地清理了出來，旁邊堆放着一些破舊的木闆和瓦礫。空地的中央，奇迹般地存在着一個不大的花壇。

花壇的邊緣是用撿來的碎磚塊随意壘砌的，形狀并不規整，但看得出主人的用心。花壇裡的土壤看起來是精心翻整過的，呈現出一種與周圍貧瘠地面截然不同的濕潤黑色。

而就在這片小小的土壤上，此刻正盛開着五顔六色的花朵。黃色的花朵開得燦爛，粉色的康乃馨嬌豔欲滴，還有一些我不認識的紫色和白色的小花點綴其間。

它們在夕陽的餘晖下，努力地舒展着花瓣，散發出淡淡的、混合着泥土氣息的清香。陽光透過教堂牆壁上方的幾個破洞，恰好灑落在這片花壇上，形成幾道溫暖的光柱，照亮了那些頑強綻放的生命。

“看！”

愛麗絲松開我的手，跑到花壇邊，臉上洋溢着無比自豪和喜悅的笑容，“這就是我的花！漂亮吧！”

“唔……”

我沒有什麼對于賞花的審美，隻是蹲下身稍稍聞了聞。

香香的。

拿來炒菜的話——

“砰——”

一個黑色身影從天而降，砸在我身上。