“那是從鹽池換來的鹽，鹽澤在很遠的地方，來回要二十多天，這麼遠的路，每次換的鹽都很少，隻能煮肉時放，沒法做汝說的肉幹。”

獻歎了口氣。“鹽啊鹽，有汝的時候不覺得怎樣，沒汝的時候才知道汝真的很重要。”

拂曉笑着摸了摸獻的腦袋。“這次去換鹽，吾盡量多換一些。”

“汝要去換鹽？”

拂曉點頭。“去換鹽的人必須有會操舟，識得路，要強大的人，部落裡能同時滿足這些條件的人可不多，吾都留守一個冬季了，想出去走走。”

獻抓着拂曉的胳膊道：“吾也要去。”

“汝怎麼也要去？”

“沒去過，想去看看。”

“但行遠路很辛苦的。”

“吾可是一個人從東海之濱走到，啊不，是飛到這裡的。”

拂曉聞言道。“好吧，到時汝跟吾們一起去。”

一天五頓肉的“好日子”在春風一層層拂去積雪時結束，獻過上了一天兩餐吃素的“苦日子。”

野菜與糧食混着煮成糊糊，勉勉強強也能充饑，但春天是野獸繁衍的季節，若是狩獵，秋冬時獵物會減少，因此春天狩獵隻能獵一些性情比較兇暴，可能傷害母獸的公獸，食物裡油水太少，人餓得很快，尤其是春種之前這段時間是制陶的時間。

吃着少油水的野菜黍稻粥，獻跟着大人們制陶。

趁着春耕未至，部落需要将損毀的陶器補充上，并制造更多陶罐。

糧食與鹽若想保存得更久，需要放在幹燥的地方，隔絕水分，再沒比陶罐更合适的容器——雖然也可以将窖穴做得更防水更幹燥，但那樣需要耗費的人力太多，還是陶罐更節省人力。

損壞的陶器形狀合适的留着用來掘土，形狀不合适的砸成粉，與陶泥混在一起，再将陶泥捏成陶坯。

制作大得陶器，稚童們也無法勝任，但制作小的陶器，比如陶碗之類，卻能勝任——實在捏得不好，問題也不大，陶泥陰幹前，隻要不滿意就能重新捏。

獻是唯一可以制作中型陶器陶盆的稚童，雖然制作得很慢，她制作一件的時間，别人可以制作五六件陶盆，但大家對稚童要求不高，數量多少不重要，捏得合格就行。

獻艱難的将陶泥捏成盆，再學着大人的模樣，用礦石研碎調和而成的顔料在陶盆上描繪人面、魚紋、鹿紋。

“拂曉，吾做得怎樣？”

拂曉湊過來看了看，陶盆的形狀并不規整，但能用，而畫的畫，拂曉隻能認出魚紋，因為魚尾标志太明顯，但拂曉還是道：“獻真厲害，第一次就能做出能用的陶器。”

獻羞澀道：“吾以前學過制陶，不是第一次。”

拂曉面不改色道：“就算不是第一次，獻的手這麼小，這麼力弱，能捏出這樣好的陶盆，也是很厲害的。”

雖然活了五十多個春天，但年齡到了不代表身體也長到了夫諸五十多歲的模樣。

外表隻有夫諸六歲稚童模樣的獻，不僅身高矮，手和胳膊也很短，更弱小無力。

再學過技巧也架不住身體條件跟不上，能在這麼短時間做出一件合格的陶器，甚是不易。

獻被誇得捏陶器捏得更帶勁了。

在捏陶器的時間裡，一個人捏出了八件可用的陶盆。

衆人捏的陶坯在陰幹後被放入陶窯裡，按照大小擺放，陶器與陶器間的空隙填滿幹草。

擺放好陶器，又填入大量木柴，點燃木柴，陶窯内的溫度迅速升高。

大人們很忙，陶窯點火後需忙農田，為播種做準備，隻留下老人與稚童們看守陶窯，填入木柴，确保陶窯内的火晝夜燃燒。

走之前，拂曉對獻叮囑道：“獻，老人體弱，别的都是小崽，不懂事，汝是大崽，就多做一些。”

獻挺起胸。“嗯，吾會看好火的。”

在獻的努力添柴下，陶窯裡的熊熊烈火兩個晝夜未熄。

不再添柴，任火熄滅，再等降溫得差不多，衆人取出陶窯裡的陶器，數了數，成形的陶器居然有七成。

拂曉拿着一隻陶罐，燒得比大部分時候的陶器都好。“難道火焰越烈，陶器越好？這樣的話，下次可不可以試着燒更大的火？”

女蛇文鳐島道：“汝别想了，這次燒得柴比過去多一半，火燒得更大，那得多少柴？吾們哪有那麼多人去伐木？”

拂曉歎了口氣。“人太少了，不論想做什麼，都沒法做得更好，若能讓人口更多一些就好了。”

女蛇道：“現在的人口已經是最多了，再多，這片土地就養不活了。”

拂曉默然。

将成型的陶器取出，現在能用的便放到大屋裡以便随時取用，暫時用不上的放到窖穴裡，失敗的陶器則進行二次加工，将碎塊加工成三角形用于掘土，加工不了的便砸成粉放到陶罐裡，下次制作陶器時廢物利用。

制陶落幕，衆人繼續去忙活農田，

大人在火燒過的農田裡掘開土壤，稚童拿着石頭跟在後面将堅硬的土塊敲碎，将土地完全休整後，大人們背來裝着種子的柳條罐，從罐裡抓出黍與稻的種子抛灑而出，種子落在土壤中。

稚童們跟在後面，抓起泥土抛撒，多次抛撒後，種子皆被淺淺的泥土覆蓋。

忙活春種，便是組織換鹽隊伍。

拂曉毫無疑問的入選，一方面是她夠強，讓她跟着，換鹽隊才能最大概率平安回來，另一方面則是她語言能力極強大，和任何部落的人都能無障礙溝通，更容易換到好鹽。

整個隊伍一共九人，八個大人，一個是添頭的稚童獻。

拂曉用獻會飛，而且對鹽更熟悉，不會是累贅為由說服所有人接受獻加入換鹽隊。

從淇陽往鹽池純粹走路，需要花更多時間，為了節省時間，淇陽部都是乘坐獨木舟走前半段路。

獨木舟便藏在溪的一道灣處，拂曉帶人将獨木舟拖出，檢查一番，整體完好，隻一些細節需要修補，遂花一天時間對獨木舟做了一些修補。

修補好獨木舟，衆人乘上獨木舟，順流而下，入淇水，再從淇水入大河，沿大河順流而下一段時間會遇到一條支流，鹽池便在那條支流的中遊。

大河在下遊的大平原非常随心所欲的漫流，水域遼闊，但水深淺，在中上遊卻不是，水很深，魚群多且大。

獻趴在獨木舟邊看着清澈的河水，不時能看到大魚遊過，甚至有的魚比站直的拂曉還長。

為了防止獨木舟被大魚掀翻，八個大人輪流手持長矛紮魚。

隻要有大魚靠近，先以長矛擊打水面驅趕大魚，驅趕亦無用後，待大魚靠近，以長矛紮魚。

紮到的魚，能弄上來就弄上來，用石刀切脍充饑。

為了防止一下離開八個勞動力對部落剩下的人吃飯造成影響，也為了多換鹽，衆人帶的糧食雖多，做為換鹽隊口糧的部分卻很少，路上大部分口糧得在路上解決。

獻啃了一片魚脍。“這魚，好有嚼勁，好鮮，快趕上海魚了。”

拂曉嚼着魚肉道：“那是自然，這可是河魚。”

“河魚有什麼特别的嗎？”

“河是最大最深的水，它的水面寬度是淇水的十倍不止，水越深越大，魚也更多更大且越鮮美。”

獻若有所思。“就像海，它更大更深更遼闊，魚也更大更鮮美。”

拂曉想像不能。“汝說得吾都想去看一看海。”

“汝可以去啊，又不遠，隻三個春天。”

“先不說一個人在野外能活多久。”拂曉搖頭。“隻說汝長着翅膀都走了三個春天，别覺得三個春天很短，汝覺得短是因為汝如今活的時間就已經比大部分人的一生都長，可吾沒翅膀，吾需要走更久，而吾不可能離開部落那麼久。”

獻頗為遺憾。“吾很想讓汝看看吾出生的地方。”

拂曉安慰道：“有緣吧，若有一日遇到合适的緣，吾也願意去看看。”

獨木舟順流而下，沒兩日便遇到了其它部落換鹽的隊伍。

有的認識，有的不認識，但問題不大。

這年頭地廣人稀，從一個部落的聚居地到另一個部落的聚居地，除非有水路相連，否則步行的下限是走十天八天，上不封頂。

物理與時間上的距離消弭了人性的惡意，增長了人性的善意，隻要不是饑腸辘辘又找不到别的食物，大部分人見到陌生人，第一反應都是抱以善意，而不是将人下鍋煮了。

當然，善意的前提是陌生人隻是路過，不是打算在這片區域紮根。

一片區域的野獸是有數的，陌生人若是紮根，那就是搶食的，土著客觀上再沒惡意，也隻能含淚将陌生人下鍋。

因此遇到的其它部落的人，不管認不認識，通過交換食物或禮物的往來證明自己沒惡意後，再考慮到走在野外，碰到大型野獸的概率指數增長，人越多越安全，換鹽隊便并在一起同行。

獻好奇的問拂曉。“若陌生人一定要紮根，又不想打起來呢？有沒有别的辦法？”

“有。”拂曉嚼着其它部落送的果子答。“那就是這塊區域雖然有人，但人沒那麼多，還存在一些沒有人的土地，陌生人可以去那些地方生活。再或者，陌生人的數量并不多，當地的部落也會願意接納他們。”

“這麼友好？”

“部落本來就會定期同其它部落交換族人，接納陌生人還可以省了換給其它部落的人，為什麼不友好呢？”

“有道理。”獻被說服了。“那要是陌生人很多呢？”

“看陌生人願不願意分開，一個部落接納不了這麼多人，但多個部落可以。若陌生人不願意，那就沒辦法了，但一般來說，陌生人不會拒絕這種安排。”拂曉将果核咬碎咽下。“總之，對每一個部落而言，人都是最珍貴的，能不死人是最好的。”