太陽女神甚愛風神，縱其少，亦以其為使者。

風為萬物帶去太陽女神之言，為太陽女神帶去萬物之言。

——節選自《風神》太陽女神篇。

一群初學的幼崽捏了三天，最終及格的陶器加起來不足二十個，而這二十個陶器送進陶窯裡，出窯時沒碎也沒裂痕的隻五個。

慘烈得可以。

更打擊人的是獻從每個初學崽崽捏的陶胚或碎陶器中挑了一個當做紀念品送給每個初學崽崽，叮囑好好保存，人生第一次捏陶器呢。

因着人力多，收集的燃料多，這一次燒陶燒了足足兩窯。

春種之後，拂曉帶着多燒的陶器、一頭公一頭母牛并若幹獸皮、布匹、糧食前往鹽池部換鹽。

修渠對糧肉消耗驚人，對鹽的消耗亦不遑多讓。

做重體力勞動，吃肉少，身體一時半會出不了問題，但吃鹽少，身體出問題的速度将如飛鳥飛過天空的速度，甚至死人。

必須換足夠的鹽。

雖然無夷參加鹽池部的集已是十四個春秋前的事，鹽池部很多人已不在人世，但仍有活人記得無夷當初乘的牛，因而拂曉踏入鹽池還沒一頓飯的時間鹽池部便推了一名叫母長麋的女人出來跟她讨論換牛的事。

“兩百罐鹽？汝怎麼不做夢？”

“吾沒做夢，吾是很認真在與汝等談。”拂曉示意兩頭牛。“這可是一公一母，可以生育牛犢，有了牛，汝等可以用牛載着鹽去更遠的地方換糧換肉。”

淇陽最近幾年人口增長快，鹽池部的人口卻是一直增長得比其它部落快，這也是鹽池部能夠成為各部落聚會中心的原因——除了鹽，還可以在這裡換到人口補充自己部落的人手不足——鹽池部比目前的淇陽更需要更多的糧食與肉。

“雖然可以生育牛犢，但吾等從未養過牛與牛犢，若養死了，一百罐鹽豈非付之東流？除非汝一并換給吾等三個會養牛的大人。”

張口就是三個大人，拂曉自然不能答應。

一番讨價還價，兩人成功敲定交換内容：兩百罐鹽換兩頭牛與一名會養牛的男性大人。

因着兩百罐鹽太多，鹽池部準備的鹽雖然夠，但也不能讓其它部落都換不到鹽，那會破壞鹽池部與其它部落的感情，因此鹽池部提議分期交付。

拂曉同意，但要求多給十罐鹽。

鹽池部商議後同意，但要求拂曉以後換物時仍有牛，要優先考慮鹽池部。

拂曉答應，滿載而歸。

有了足夠的鹽，儲存的食物也足夠，淇陽部放開手腳修建水利。

獻也變得更忙，大人們不論男女都要去修水利，雖然儲備的糧食和肉夠吃，但隻吃糧食與肉，人也受不了，還需要吃野菜葷素搭配。

采集野菜的任務落到了未成年的幼崽們身上。

大崽們還好，經過多年學習，淇陽部活動範圍裡的植物，什麼能吃，什麼不能吃，哪些植物整株都能吃，哪些植物隻能吃一部分，能吃的部分又是哪部分，都了如指掌，人均博物學家——不博物學家還管不住嘴的都夭折了。

可剛開始學習辨識植物的小崽們不是博物學家，因而采集的同時獻還要帶着大崽們教小崽們辨識植物，而教育幼崽學習是一件衆所周知的考驗人類耐性的事。

一時間，聚落周圍每天鬼哭狼嚎。

吃着幼崽們辛苦采集的野菜并谷物炖肉炖的食物，聽着幼崽們的哭聲，大人們感覺食物格外香，都多吃了兩碗。

真是令人懷念的聲音，一定要打重點，不然吾當初挨的打就太吃虧了。像拂曉那樣不打不罵的教育幼崽，雖然很好，但大人吃過的苦，受過的罪，幼崽們若不能也吃一遍，吃過苦受過罪的大人如何能心理平衡？

萬幸，到秋季時，拂曉預期的水渠竣工，部落也要為過冬儲備食物，大人們得以騰出手來采集狩獵，幼崽們的任務輕了，鬼哭狼嚎聲這才減少。

漫長的冬季結束。

拂曉向部落提出春種之後再次去抓野牛，讓馴養的牛自己繁衍牛犢增加牛的數量，太慢了，不如趁着窖穴裡的食物充裕再次服牛，有上次的經驗，這次可以帶更多獵手走。

為何需要更多牛？

拂曉指着幼崽們道：“幼崽數量增長的太快，吾等需要更多牛，幼崽們長成大人前開墾灌溉足夠的農田。”

幼崽們的死亡率下降了一成，看似很少，但得考慮到一件事：部落裡每個秋季與冬季都有新生兒誕生。

一個秋冬誕生的嬰兒很少，但多個秋冬呢？

部落裡原本從未超過兩百的活幼崽，如今已突破兩百大關，按目前這個速度，再過幾個春秋就得突破三百大關。

看着部落裡數量遠超過去記憶裡的活幼崽，沒人能反駁拂曉的提議。

獻欣喜的提議自己要一同去抓野牛，慘遭拒絕。

拂曉認真向獻解釋原因：“這次真的不可以，吾要帶二十餘獵手一起離開，部落裡的大人一下減少這麼多，即便窖穴裡有很多食物，也要防着萬一，比如有巨獸來到這裡，亦或是周圍部落遇到巨獸向吾等求援。”

獻思考了下，這還真不是不可能，根據她與拂曉的記錄，淇水流域這一片，平均一個春秋獵兩到三次巨獸，比激女河下遊少，但再少，每次獵巨獸也要損失少則十數多則數十大人。

本來就帶走了二十二個大人，再獵巨獸損失些，淇陽就不用活了，但面對别的部落求援，淇陽也不可能視若無睹，這次自己視若無睹，下次輪到自己時就是别人對自己視若無睹。

見獻陷入思考，拂曉繼續道：“若有萬一，能夠飛行，能看得更遠，更容易發現麋群的汝便是部落最後的自救保障。”

獻聞言隻能放棄同行，道：“吾會找到更多麋群的蹤迹，保障部落的食物。”

拂曉露出笑容，抱起獻舉高，親了獻兩口。“吾相信獻。”

獻捂着臉笑。

安撫了獻，拂曉開始為再次服牛做準備，以便春種結束後可以立刻出發，早出發早回來。

因着有上次的經驗在，這一次拂曉準備得更充分，春種一過便帶着五名男性大人與十六名女性大人出發。

部落裡一下少了二十二名大人，采集狩獵的收獲斷崖式下降，又因為幼崽多，食物收獲減少，食物的消耗仍舊數量巨大。

獻每天計算着窖穴裡越來越少的食物，感覺越來越心慌，向大人們提議帶自己一起去狩獵。

“但汝飛不遠，亦飛不久，拂曉說汝是小崽，不讓汝在冬季以外的季參與狩獵。”

“那是平時，如今部落裡一下少了二十二個大人，待他們回來，也要吃很多食物恢複肉量，照如今這個情況，彼時食物必定不夠，吾等必須早做準備。”

看大人們還在猶豫，獻給大人們計算起一遍目前的食物消耗，以及窖穴裡的食物還能堅持多久。

數學也是部落幼崽必須接受的教育，能活到成年的大人都掌握着基本的數算能力，獻隻算到一半，衆大人便心梗的表示：不用算了，吾等帶汝一起狩獵。

夏秋季節的景色與冬季天地間一片白茫茫不同，草木葳蕤，野獸的蹤迹更難尋，但也因為氣候溫暖濕潤，活動的野獸更多，總得來說，找到獸群的難度與冬季相差無幾。

大部分時候獻找到的都是野羊、野豬、象群等，偶爾會發現麋群與豨獸，更偶爾能看到那如同山嶽般的恐龍巨獸，雖然次數少，但每發現一次麋群或豨獸，都可以讓部落吃數日。

隻一個夏季，衆人便在冰雪窖穴裡塞滿鮮肉，多虧了這些肉，之後有部落遭遇巨獸向周圍鄰近部落求援，淇陽派人去幫忙，損失五名大人，這才沒出現食物短缺。

但一口氣損失五名大人，對淇陽的影響也不小，獻更加勤奮的尋找獵物蹤迹，大抵是察覺到部落裡的氛圍變化，幼崽們吃東西時也乖覺了點，啃完肉後會用石頭砸碎骨頭，将骨頭裡的骨髓吸吮幹淨。

冬季再次到來時，拂曉仍未歸來，直到春種前幾日，十六名瘦骨嶙峋的大人才帶着一百零五頭牛歸來。

“北方的情況越來越不好了。”拂曉掰開吃幹淨肉的鹿骨，吸吮着骨髓。“上次去的時候遇到的不少部落都變成了廢墟，那個持兵的部落，活動越來越頻繁。吾了解了一番，按如今的趨勢，少則十個春秋，多則二十個春秋，便會來到激女河，吾等需要未雨綢缪。”

沒去過北方，但能從歸來者口中描述聽出北方部落慘烈狀況的大人們很發愁。

未雨綢缪是應該的，但面對那樣強大的部落，他們做什麼準備才有用？

總不能遷徙吧？

但部落遷徙都是近距離遷徙，明顯不可能甩掉對方，而遠距離遷徙，部落在遷徙路上消亡的概率近乎百分百。

拂曉道：“吾向生還者打聽過，他們兵大多是近身的兵，遠程的矛與箭簇很少，仍以木矛石箭簇骨箭簇為主。吾懷疑，他們能用來造兵的材料是有數的，若做成矛與箭簇，很容易收不回來。既然兵是近身的，吾等可以儲備足夠多的矛與箭，來日遇到他們時，保持足夠的距離攻擊他們，便像獵殺巨獸那般。”

衆人想了想，在不能遠遷的前提下，拂曉這思路可行，遂全票通過。

百牛對部落的幫助非常大，每次鹽池部的集，都能用一兩頭牛換來足夠的鹽，而剩下的牛也足夠部落自己使用。

大人去狩獵時，帶着牛，可以獵更多獵物，直到牛馱不動時再回來。

大人帶着幼崽去采集時，帶着牛，可以采集更多野菜野果，直到牛馱不動時再回來。

耕作農田時，可以用牛馱着農具，節省力氣。

修建水利時，可以用牛馱土方，節省人力。