部落送了衆人十幾筐曬幹的熟米與鮮果，衆人在離開時送了部落一罐鹽，吃着米幹與鮮果操着獨木舟調整方向——根據從本地部落補充的地理知識，并與獻記憶裡對照，沇水上遊雖然經過合作部落群的範圍，但不連接淇水。

淇水是激女河的支流，而激女河位于沇水之南。

“所以吾等跑錯了方向？”

“那倒沒有，兩條河都通向合作部落群，隻是順着沇水而上會偏北，不會到淇水。”

“為何非得去淇水？”

獻解釋道：“淇水下遊的位置四通八達，可以很好的連接不同方向的合作部落群，也可以讓吾等在最短的時間将鹽送出去，畢竟這些舟秋季魚汛前得還。”

被大平原折騰數十日，腦子快成糊糊的衆人聞言立時想起，對啊，出發前約定了的，舟得還。

相對鹽來說，獨木舟本身不值什麼，随便幾個人都能用少則十日多則二十日的時間做出一條，但獨木舟關系到魚汛時的收獲，一條獨木舟對應的可是保底三五千條肥魚的肉食。

這要不能及時還回去，那問題就大了。

沇水一條支流與激女河一條支流距離很近，再加上大平原上多沼澤，沼澤亦可行舟，實際需要陸地行舟的距離并不長，獻與衆人隻用五日便将獨木舟扛到激女河的支流中，再通過支流繼續逆流而上。

又一日，獻見到了屬于合作部落群的部落。

部落不大，大人與幼崽加起來剛超過三百，但部落首領是獻認識的人，是母狽的女兒女狐，如今是母狐。

見到獻，母狐與部落中的大人們甚為驚訝，趕緊給獻做了一頓豐盛的熱飯熱湯，一邊招待獻一邊詢問獻這些春秋去哪了，怎麼看着跟被人虐待很長一段時間似的？

獻啃着兔腿道：“沒人虐待吾，吾是穿越大平原這些日子頓頓生魚脍才如此瘦。”

“穿越大平原？”母狐訝異。“汝這是去哪了？”

“吾往北方尋拂曉。”獻示意了下自己身上挂着的陶罐。“她老死于北方的高原，吾隻能帶回她的骨。”

母狐：“....”

雖然大家都是食人族，信奉殺人吃肉天經地義，但随身帶着骨頭是不是有點離譜？

母狐隻能道：“老死，真好。”她活到如今見過很多人死去，但老死的人委實是稀有生物，屈指可數。

獻贊同點頭。“是啊，真好。”

母狐仍有疑惑。“既然尋到拂曉，為何如今才歸？”

對别人來說，千裡之途很遙遠，需要花很多個春秋才能到達，但獻會飛，千裡在她的羽翼下并不遙遠。

獻答：“不思歸。”

母狐問：“汝仍在意被燭光取代之事？”

獻搖頭。“吾從未在意她取代吾之事，衆人換掉吾是為何，吾亦知，吾與衆人所思不同，走到如此是必然。”

若換掉她是一時意氣，沒考慮過後果，她肯定會生氣，但用燭光取代她，足以看出衆人想換掉她是認真的，也想過換掉她後的後果。

“那是為何？”

獻答：“吾看到一些變化，吾不喜，但吾無法改變，不說這個，汝緣何在此？”

她記得母狽生活的部落在黃土高原上，位于合作部落群的西部，此地卻是合作部落群的東部。

母狐答道：“吾換親至此。”

獻将兔腿骨掰斷将骨髓吸吮一空後将骨頭堆到一隻空碗裡。“合作部落群發生了何事？”

在這個時代，不論什麼部落都不會永久定居，從古老的時代就一直定期遷徙，再加上換親的傳統，一個部落與千裡外的部落中人是血親也很尋常，但那是至少三代人的輻射，不是一代就換到千裡之外。

就算是建立合作部落群以來，她與獻也沒搞出這麼長途的遷徙，都是盡量将一個人的遷徙距離控制在兩百裡内，甲地和乙地的人口都已飽和，可以從甲地的原住民中挑一部分向百裡外的乙地遷徙，乙地的一部分人向丙帝遷徙，通過一層又一層的短途遷徙做到人口大規模遷徙。

長距離遷徙容易水土不服，需要耗費的口糧也多，更耽誤生産勞作，短距離遷徙因為環境差異不大，不會水土不服，再選好時間，比如冬季，那連路途上喝不幹淨的水、被蚊子咬死等風險都能消弭。

母狐歎了口氣：“汝走後，大首領與諸部的議事越來越不方便。”

這在獻的預料之中，獻問：“然後呢？”

“大首領讓每個部落每一季選一個人到淇口議事，商議或調整未來半個春秋的事物安排，并複盤過去半個春秋遇到的問題，分好每個部落的活，各自去幹。”

獻贊許道：“應對得很好啊，雖然無法再每旬讓人去諸部查看諸部情況，但可以通過提前商議與分好要做的事，不影響諸部之間的調度。隻是以季一會，這隻能是靠水的部落，離水遠的地方呢？”

雖然這年頭的部落都依水生存，不靠着河流的部落很稀有，但稀有不代表沒有。

母狐答：“他們半個春秋參加一次議事。”

獻皺眉，雖然說不明白，但直覺告訴她，這有隐患，而且——

獻道：“部落首領能做的事多了。”

部落首領能做的事多了理論上沒什麼，但獻還沒忘了自己在位時看到的那些令人深感腦溢血的事情。

自己天天跑，那些首領都能搞出别人吃粗糧，他們吃細糧的事，燭光如今這樣放權，獻可不信首領們會不發揚吃細糧的精神。

沒了來自合作部落群集體的監督，首領們一定會玩出新花樣。

母狐點頭。“諸部不再似以前那般聽從大首領的調遣，部落與部落間比起從前愈發疏遠，吾覺得時間長了可能發生很不好的事，正好大首領想遷徙一些人到大平原西部，吾便來了。”

雖然不知道合作部落群如今的狀态繼續下去會發生什麼，但躲遠點準沒錯。

獻擡手想摁眉心，但想起手上有油脂，趕緊放下手。“合作部落群的食物可夠吃？吾聽說汝等數個春秋都沒到大平原狩獵。”

“夠吃的。”

“沒受到氣候影響？”

“怎麼會不受到影響，糧食和畜群都減少了，但隻要一片土地上生活的人減少，食物仍會夠吃。”

獻立時理解。

食物确實減少了，但減少一部分人口，吃飯的嘴少了，食物自然夠吃，而怎麼減少一部分人口，看母狐就知道了，跑到大平原的人不會隻她一個。

獻疑惑的問：“更遙遠的北方部落沒有南遷嗎？”

日旸之地可是被南遷的北方部落人口搞得一片混亂。

母狐疑惑的看着獻。

獻不解：“吾問的問題有什麼不對？”

母狐提醒道：“汝與拂曉是大首領時，北方的部落便不斷南遷，被汝與拂曉安置，如今更遙遠的北方幾乎無人。”

獻挑眉：“北方人這麼少？”

母狐道：“北方寒冷，人自然比大河流域少。”

獻愣了下，記得自己當初北方尋找拂曉時還是看到不少部落....話說回來，那些部落好像都在高原東部，中部和西部連人毛都看不到幾根，而高原東部的部落若是要向南遷徙，都是南方，去大河下遊的日旸半島顯然比大河上遊方便。

行吧，獻大概猜到合作部落群為何如此歲月靜好。

隻有高原中部和西部的人會往大河上遊遷徙，在氣候剛變冷時便有一部分人遷徙，但剛進入合作部落群的範圍就被她與拂曉安置，而被安置的人又通知北方的血親部落這邊日子好過，引來更多部落....于是，高原中部與西部的人口幾乎跑光。

當然，肯定會有留下的人口，但與合作部落群如今的情況一樣，隻要人口密度下去，食物就會夠吃。随着大量人口遷出後，高原的食物會夠剩下的人吃飽。同時剩下的少量人口為了維持食物與人口平衡必定會控制出生率，除非食物增長，否則出生率不會增長，人口将長期保持在很低的水平，自然影響不到合作部落群。

北方高原上的部落要影響到合作部落群，大概要等到氣候恢複長期溫暖後又再次變冷。

長期溫暖會帶來更多食物，高原上的出生率和人口都會随之增長，于是氣候再次變冷食物減少時，在溫暖期增加的那部分人口就沒吃的了，隻能南遷。但在那之前，北方已不會影響到合作部落群，畢竟沒人是傻子，明知道食物隻夠養活十個人，非得提高出生率，搞出十一張吃飯的嘴。

日旸之地那邊的紛亂是一開始就沒應對好，若在剛開始時像拂曉與她一樣将高原東部的人口安置好，如何有今日之混亂？

既然食物沒問題，那就出不了大問題。

獻放心了，取出帶下舟楫的一罐鹽給母狐。“汝嘗嘗這個，吾自日旸之地帶來。”

母狐看着罐子裡發白的灰色顆粒。“這是什麼？”

獻答：“鹽。”

母狐疑惑：“鹽是黑色的，你這不是。”

“這是海水中煮出的鹽，與鹽澤之鹽不同。”

母狐不理解海是什麼東西，但覺得獻就算惡作劇也不會拿能讓人吃出病的東西整自己，試探的抓起一粒豌豆大小的鹽粒舔了舔，眼眸立時瞪圓。

獻期待的問：“味道如何？”

母狐道：“苦、澀、鹹，甚美。”

她以前吃的鹽都是鹽澤的鹽，吃起來又苦又澀，幾乎吃不出鹹味，但海鹽苦澀之餘卻能清楚吃出鹹味，論品質甩開鹽澤鹽一大截。

獻笑道：“味美就好，日旸之地土鹹多鹽而少糧，合作部落群少鹽土肥而多糧，汝覺得以鹽換糧如何？”

母狐又舔了一口鹽粒，好鹹好吃。“如何換？”

“一鬥鹽易五十鬥糧。”

母狐訝然的看着獻。“這麼少？”

鹽澤之鹽的鹽可是一鬥好鹽換八十鬥糧，就這還是幾代大首領竭力調度人力給鹽澤，讓鹽澤産更多鹽的成果。

獻重複道：“日旸之地臨海，土鹹多鹽，同樣煮一鬥鹽，在日旸之地需要耗費的燃料少。”

母狐聞言下意識道：“那怎麼不換更少的糧？”