淇水下遊。

獻看着桑樹上吞吃桑葉的白色蟲子，頗為驚奇。“居然這麼快就能擴散到這裡？燭光汝真厲害。”

蟲子正常繁衍與擴散顯然不能在短短十個春秋跑這麼遠，除非有人外因素，據她所知，燭光每個春秋都會手動給上個春秋在新地方安家的蠶蟲搬家。

燭光道：“也是這種蟲子好養，隻要氣候足夠溫暖，有鮮嫩的樹葉，它們會很快适應新的生存環境。汝這次可以帶一部分去日旸之地，找片樹林投放，看它們能否存活。”

獻忙不疊點頭，然後問：“它們除了桑葉還吃什麼葉子？”

“柘葉、楮葉、榆葉、蒲公英也吃，但最喜歡吃的還是桑葉，日旸之地沒有桑葉嗎？”燭光疑惑，桑樹這種植物不是随處可見嗎？

“有，日旸之地也吃桑葚，有種桑樹，但如今的氣候比以前冷，也不知未來會如何變化，吾擔心以後桑樹會活不了。”

燭光不解。“桑樹不是什麼環境都可以生存嗎？”

不論走到哪裡都能看到郁郁蔥蔥的桑林。

獻搖頭。“吾以前去過更北的地方，那裡氣候很冷，看不到桑樹的蹤迹，吾想，桑樹當是隻在溫暖環境中分布。”

燭光想像不了桑樹都無法生存的環境怎樣的，但——

“氣候再變化也不會那麼可怕吧？”

獻道：“吾初至淇水，人們隻在冬季穿獸皮，其餘季皆不需要穿衣，便是冬季，穿着獸皮有時也會感到熱。”

燭光一時啞然。

如今的淇水流域，人們隻在夏季時不需要穿衣服。

燭光很快提出一個問題：“若有一日氣候變化，桑樹都無法存活，蠶吃的其它食物還會活嗎？”

獻想了想：“可能那時吾等需要去南方換絲，正好，下個冬季，吾将南行，可以帶一些蠶，看蠶能否在南方生存。”

燭光訝異道：“南行？日旸之地的鹽竟多到換給合作部落群後還有鹽需要其它部落？”

日旸之地的鹽這麼多的嗎？

經過十多年發展，大河上遊與日旸之地兩頭出力，早已在大平原上沿着河流營建起一串部落，這些部落存在的意義便是為往來舟楫提供補給，讓舟楫往來時可以攜帶更多糧食、麻布與鹽。

有充裕的補給後，鹽與糧的交換比例都從原本的一鬥鹽五十鬥糧變成如今的一鬥鹽三十鬥糧。

合作部落群如今不僅換自己吃的鹽，也換更多鹽再倒給其它方向的部落，西南方向不太順利，但其它方向的倒鹽很順利。

算下來，合作部落群如今每個春秋從日旸之地換鹽超過七十萬鬥，但日旸之地居然還有餘鹽需要找别人。

這都不是有點離譜，是逆天了。

獻笑道：“原本是沒有的，但日旸之地用從大河上遊換的麻布做了更多漁網，前些春秋，霄通過将木料加工成木闆再拼接起來做出了更大的舟，有更大也更多的舟，日旸之地如今出海可以捕到更多魚獲，需要的人力卻比以前少，省下的人力生産了更多鹽。”

“原來如此。”燭光了然，同樣的人力獲取的食物多了，省下的人力便可做别的事，合作部落群這些年不需要投入大量人力産鹽後也産生了同樣的變化。“日旸之地如今有多少人？”

就算這樣，日旸之地現在幹的事也需要很多人力，日旸之地得多少人口才能支撐起這樣的活動。

獻想了想，回答：“沒數過，但吾估算，在三百千到三百五十千左右。”

燭光覺得日旸之地的貧瘠得打折扣，這人口都趕上合作部落群的一半了，而聽獻多年來的描述，日旸之地諸部的面積可不如合作部落群，這意味着日旸之地的人口密度比大河上遊更高，但從這些年往來的日旸之地鹽舟以及兩地換親的人口的描述來看，日旸之地的貧瘠也并非瞎扯。

日旸之地是怎麼做到貧瘠與富饒共存的？

盡管疑惑日旸之地的神奇，燭光還是在獻離開前幫她收集了兩萬多隻蠶蟲。

臨别時，獻依依不舍的抱住燭光。“燭光，汝可一定要長壽。”

燭光不解：“吾已很長壽。”

再過兩年她就五十歲了，這年頭能活到這歲數的人可是百中無一。

獻道：“不夠，汝要更長壽，讓吾來日歸來亦能與汝再見。”

這些年她每年隻有夏季才能來合作部落群，這次南行探索，不知要幾個春秋才能回來，更不知歸來時，燭光是生者還是死者。

燭光看了看獻的臉。

她從記事起就認識獻，四十多個春秋過去，獻的外表是有變化的，但不大，認識時這家夥是幼崽外表，如今還是幼崽外表。

燭光許諾道：“吾會比長壽更長壽。”

獻含淚道：“謝謝。”

*

蠶挑食，愛吃新鮮樹葉，所幸桑樹是大平原上的常見樹種，沿途随時可以采摘新鮮桑葉，唯一的問題是采摘桑葉需要時間，鹽舟沿途多耽擱一日便是一日的口糧，獻索性讓鹽舟其它舟先行，負責運蠶的舟在後面慢慢走。

如此，至日旸之地時，秋季魚汛都已開始，所幸如今有大船，除了冬季是遠海捕魚，其餘魚汛獻不再需要像以前一樣次次跟着調度船隊，如今的大船帶回的魚獲與用鹽換來的糧食足夠所有人吃飽。

獻将帶回的蠶投放到日旸之地各地的桑林，主打一個廣撒網。

隻要投放地點足夠多，就算有水土不服也會有蠶能活下來，哪怕隻活下來一隻蠶，蟲子繁衍快，過上七八個春秋，日旸之地的桑林便會遍布蠶蟲，到那時就可以收集蠶繭獲取蠶絲。

完成對蠶的投放，獻回到海邊聚落。

聚落如今更加熱鬧，規模也進一步擴大，内部挖出了一個大坑，有六十多人在坑裡用加工好的木料組裝大舟。

不同于以往将一根巨木剖成兩半再掏空出獨木舟，正在打造的大舟是以一根樹幹為核心，将若幹木闆拼接到樹幹上，從而做成舟，或者說船——因為除了材料是木材，其它哪哪都不同，創造者的霄将自己的發明起名為船。

船的工藝難度比原本的獨木舟更高，體型也更大，一條頂兩三條獨木舟，吃水也更深。

也因為船太大，沒法像獨木舟一樣在陸地上造好再輕松推進海裡，隻能在海邊挖坑，待船造好，挖開溝渠引海水入坑，造好的船便會浮起，劃入海中。

顯然，不論是加工出可用的木闆，還是挖出可容納船隻的大坑，工程量都很龐大，需要耗費的人力一點都不小，因此整個日旸之地目前就這一座專門用來造船的船塢，由諸部共用。

諸部原本每個夏季與冬季都要送鹽過來，出人過來修建倉廪，如今倉廪已夠用，這些人力正好用來造船，船造好後諸部走海路帶回去各自部落。

獻行至拿着蚌刀加工木闆的霄身邊。

“如何？”

“冬季之前能完成南行所需的船。”霄皺了皺眉。“隻是。”

獻問：“有什麼難題？”

“還是養護問題。”霄道。“海水不同于淡水，舟船在淡水裡可以使用很久，但在海裡，海水會腐壞木材，刷漆也隻能減緩，還有藤壺甲殼等附着物....舟船在海裡用，必須時常養護。以往隻是出海捕魚，可以在休漁期維護，但這次南行不知要耗費多久，會有養護的時間與人力嗎？”

獻很理解霄的擔憂，在日旸之地與大河上遊都生活過的她對舟船在海裡與淡水裡的不同深有體會，大河上遊的部落可以在不用時将舟找個幹燥得到地方一放大半個春秋，再用時随便修修就行，但日旸之地這裡，敢這麼幹都喂魚了。

這種要在海裡用的舟船就算不用，隻是放着都需要耗費人力養護。

“南行船隊會帶很多人與食物，不差人力，最重要的是，南方氣候更溫暖，也多巨獸，有吾在，就算一直找不到可以大群的部落，狩獵也會很容易，省下人力養護船。”

霄眉頭仍舊皺着。“也隻能如此。”

“能做的準備吾等皆已準備，想再多也無用，放寬心。”獻一邊安慰霄一邊拿起一柄石斧，在一根直徑比自己腰還粗的樹幹上鑿出若幹楔形凹坑。

霄道：“吾擔心汝像上次一般，上次是火鳥神幫助汝，才讓汝得以歸來，若沒有祂，汝....”

獻笃定道：“吾也能尋回來，隻要活着，吾有很多時間找到歸途。”

霄無法反駁，但有另一個問題。“汝的歸途若很漫長，吾等還有幾人在？”

獻沉默。

霄換了個話題，提起母鯉的事。

那個鬼知道活了多少春秋仍頂着一張年輕臉的老家夥前不久生了個崽。

算起來，母鯉是霄的直系祖先，得虧隻簡單粗暴的将所有人劃分為幼崽、大人、老人三種，不然霄與母鯉剛出生的這個幼崽都不知道怎麼稱呼。

獻聽罷忍不住産生疑問：“說起來，母鯉這麼能活，後人卻都如汝一般壽數，她真的不會哪天睡到直系後人嗎？”

這年頭，兄弟姐妹可以結合生崽，父親與直系子孫也可以結合生崽（雖然這年頭鬼都不可能弄清楚自己生父是哪位），女人可以與自己姐妹的兒子結合，但母親與兒子與女兒的兒子與孫女的兒子絕對不可以一起生崽。

霄加工木闆的動作頓住，這個問題她沒想過，估計母鯉也沒想過，但從概率來看，母鯉遇到這種情況的可能很高。

獻惡趣味道：“下次她來的時候問問她。”

一邊聊一邊幹活，在樹幹上鑿出足夠的楔槽後，獻開始往凹坑裡填入木楔，再敲打一根根木楔破開樹幹，将樹幹破開成兩半後獻重複操作，将樹幹變成若幹塊，挑選出形狀容易加工木闆的木料用蚌刀進一步加工，做成木闆。

*

母鯉在秋季魚汛結束後來拿船，獻好奇的向她提起可能睡到直系後人的事，卻發現母鯉很淡定。

母鯉答：“隻要吾不認識，便是沒有。”

獻：“可人倫....”

“吾有了解吾每個崽的幼崽情況，吾不認識的，必定很遠。”