城門口湧出的人群越來越多，半合上的大門再次被迫敞開，駿馬受驚，官兵和人群混在一起，亂成一團。

許雲冉看準時機，奮不顧身朝着身後的密林奔跑，奔跑。

腦海一片空白，她隻知道她要活下去，為了複仇。

“咔！”

倒塌的木柴拌了她一腳，她吓得翻身坐起，這才發覺自己坐在床榻上。

床榻前的香爐熏着安神香，她漸漸冷靜下來。

原是一場夢！

無數個夜晚，過去的悲痛總是不斷在夢中一遍遍重現，是那樣真實，又是那樣恐怖！

有時又覺得留戀，因為唯獨在夢中，她才能依戀于母親懷抱。

許雲冉打了個哈欠，抱膝蜷縮在床榻角落，垂頭凝望窗外飄飛的落葉。

不知過了多久，雞鳴聲起，她無心歇息，便起身梳洗，提前備車前去宣政殿。

初來乍到，許雲冉不敢莽撞樹敵，早朝時便默默站在角落聽候，不出半個時辰的功夫，她已摸清朝臣如今的處境。

從前與許家親近的老臣早已不知去向，朝堂大體分為兩派，一派以趙文會為首，而另一派則是以蕭玉安為首。

趙文會是開國重臣，位居太師一品，群臣揣摩他臉色聽喚于他可以理解，可蕭玉安一個刑部尚書，是為什麼？

刑部尚書不過正三品，于趙家而言可謂一隻随意捏死的螞蟻，憑他一人竟能撼動朝堂與趙家對立，她又驚又怕。

雖說這三年得益于宋時薇遞來的消息，可她完全不知，這位魚躍龍門的寵臣就是那日摔下山崖的知縣大人。

回想起來，從前在長安時并未聽過蕭玉安這名字，準确來說，連蕭這個姓氏也不曾聽過。

且蕭玉安是三年前摔下山崖，如此算來，短短三年，他不僅回到長安，還成為權傾朝野的權臣，位同副相。

很難想象，他到底使了什麼手段。

許雲冉遣退府邸的車馬，隻帶曹觀玉一人踱步回府。

曹觀玉目不斜視，注意全在她身上，兩人一前一後穿梭于嘈雜的人群之中。

“觀玉，你回去後查查蕭玉安什麼來頭。”

兩人正低聲交談，忽聞長嘶驚叫，随即是雜亂無章的馬蹄聲，隻感地動山搖之間，人群散開兩邊，其中狂奔而出一匹高頭大馬，黑色的皮毛在陽光的照耀下油亮順暢。

人群亂成一片，黑馬驚厥亂竄，掀翻好幾個木闆搭制的小攤，播散的人群中央突然冒出個矮矮圓圓的腦袋。

男孩抱着蹴鞠蹲在地上，瞪大眼睛一動不動愣在原地。

許雲冉吓了一跳，右手抓住曹觀玉腰間長劍的劍把，欲要拔出刺殺黑馬之際，忽而從天而降個翩翩公子。

他一把抱起地上的男孩，飛躍踏牆，一個翻身便穩穩當當坐在馬背上。

“籲——”

男子拉緊缰繩，烈馬瞬間成為他掌中之物，瞬間沒了脾氣乖乖停在原地。

徐徐趕來的馬倌們氣喘籲籲接過男子遞來的缰繩，邊擦拭額頭密汗邊連連點頭道謝。

掌聲經久不絕，衆人拍手叫好。

馬倌們給銀兩作了賠償，長街再度恢複如初，圍堵的人群都散了。

一襲白衣，頭戴銀冠，劍眉星目，挺拔如竹。

看清那白衣男子的容顔，邁出的腿不禁收回，許雲冉定在原地，怔然目視那清冷容顔下漾開的笑意，她永遠也不會忘記這張臉，那時他們情定終身，他亦是這般柔情望着她笑。

周文益是周家嫡長子，亦是她指腹為婚的郎君。

周家與許家是世交，隻是十四歲那年，周家家主病逝亡故，自此周文益便挑起家族重擔。

他比她大兩歲，從記事開始，兩人從來都是形影不離。

周文益生得容貌清秀，文武雙全，是這長安城内姑娘們最是中意的郎君，那時她沾沾自喜，慶幸兩人兩小無猜。

後來春日桃花林下，他手捧金簪，許諾白頭誓言。

桃花是她最喜愛的花，那時桃花紛飛，她已然不記得是怎樣的一番盛大場面，隻記得抑制不住的心動，還有随着他為她戴上發簪時撲面而來的清香。

年少性子頑劣，許家夫婦雖寵愛她，可碰到半夜偷出府這樣不合規矩的事時，還是會罰她抄書。

周文益不一樣，他從來沒責備過她，每當她犯錯時，自己都沒找好理由，周文益想都沒想就脫口為她頂下受罰。

衆人心覺無奈，隻是哈哈大笑打趣兩人情比金堅。

後來她喜舞刀弄槍，旁人都覺姑娘們拘謹端莊些好，周文益卻笑笑遞給她特地求來的好劍，反駁道：“姑娘強些才好呢，強些才可以保護好自己。”

可這樣好的人突然就變了。

許家滿門被狀告關押那夜，瓢潑大雨，她設法逃脫官兵追捕，徒步奔跑到周府門前，她相信他會幫她。

未曾想過，在周府門前迎接她的，竟是趙婉竹。

她不死心，左顧右盼，卻是等來趙婉竹宣告自己與周文益暗生情愫之事，相知相伴十六年的青梅竹馬，成了天底下最諷刺的笑話。

直到被流放嶺南，她也沒能見上周文益一面。

什麼白頭誓言？什麼兩小無猜？不過是哄騙她的幌子，原來他愛的，是趙婉竹。

她早該有所覺察，少時隻要趙婉竹陪在她身邊時，周文益便不願露面，想來是害怕在她面前忍不住露餡吧。

周文益對她所圖的，唯獨許家的權勢。

可為什麼？為什麼兩人沒有成婚？趙婉竹明明心悅于他，竟是突然改變心意，搶了宋時薇的玉佩，頂替救命恩人的身份成為寵妃？

周文益，他難道沒有心嗎？

發紅的眼眶滾燙，心口仿佛壓了塊重石，許雲冉呆望周文益輕柔安撫男孩。

他似乎對投來的目光有所覺察，轉頭觀望。

兩人目光交彙之際，她慌亂欲要轉身離去，面前卻突然橫出個寬大壯碩的身影，嚴嚴實實遮住她的視線。

擡眸望去，是那雙淩厲又略帶幾分輕蔑的眼眸，湧出的悲痛全數滾落到肚裡，她挺直身闆，打量起這身灰藍色雲紋長袍。

“怎麼？你回長安的目的，是對竹馬念念不忘？”

蕭玉安眼疾手快控住她兩隻手腕，将她欲要轉過去的身子掰正直面着他：“怎麼不見你對我念念不忘？”

她吓出一身冷汗，瞪大眼睛，愣視散發陣陣寒光的紅眼，全然聽不清他的後半句耳語。