李修然掃視衆人一番，将目光移回許雲冉身上，他扶額故作倦怠道：“即日起大理寺卿禁足周府，直到此事查清。來人，将這幾人扣押下去，交由刑部，嚴刑拷打，必得問出個水落石出。”

趙文會面色大驚，失聲道：“陛下！”

“太師覺得有何不妥？”

渾身散發出的威嚴和寒意頓将趙文會震住，他張大嘴巴愣視李修然須臾，咬牙恨恨道：“陛下英明！”

一夜之間，周府被禁軍圍了個水洩不通，辦案職權再度回到刑部手中。

蕭玉安靜坐長案前品茶，靜候聆聽來人禀報。

“大人昨夜不是入了紫宸殿與陛下密談，何故放出消息宣稱在紫宸殿外站了一宿？”

裴刹見他笑而不語，更加疑惑不解。

“你看看這個。”

蕭玉安抽出壓在卷宗底下的密信擺在案上，裴刹半信半疑走上前彎腰拿起。

“什麼？！趙文會欲将火器運入長安？！”

蕭玉安接過他手中的信紙置于燭台上點燃，漠然目視信紙灰飛煙滅：“難怪他如此執着于欽差大臣之位，不過少一次貪污機會，沒必要冒這風險，我原來想不明白，直到昨日收到鄧銘扣下的密報。”

“那密報……”

“原封不動還回去了，這密信是鄧銘寫的。”

裴刹松了口氣，又疑惑道：“這與在紫宸殿外站一宿有何幹系？”他摸了摸下巴，凝神苦思試探道，“大人不是想留下許姑娘，何故昨日要屬下放出消息，大肆宣揚大理寺卿有勝任欽差大臣資質？”

“以退為進。”

“以退為進？”

曹觀玉将手中長街擱置案上，端坐許雲冉面前攤開诏書，默讀上邊傳達的禁令。

“所謂以退為進，即是佯裝退讓，實則進攻。”

“可？”曹觀玉放下诏書，擡眸蹙眉道，“大理寺卿周明川奸佞貪污，與太師清廉正直、名垂青史相比，着實天壤之别。大人讓屬下悄然對外放出此等自毀名聲的消息，難道不會更加引得皇帝疑心，對周府動手麼？”

“倘若你疑心一人，且這人危及于你，眼看其勢力壯大，人人稱頌，你該如何？”

“殺之，防患未然，斬草除根。”

許雲冉點頭笑道：“天下人才比比皆是，奈何謙卑忠心之人少之又少，趙文會功高蓋主，人人稱頌，此話傳入皇帝耳中，他該如何作想。”

“屬下受教。”曹觀玉恍然大悟，“接下來該如何是好？”

“等，等一個合适的時機。”

“等？”裴刹抱劍交叉雙手，咬唇沉思，目光不由自主追随蕭玉安站起的身影，他提劍垂落雙手。

“趙文會以為我昨夜被拒之門外，惹怒皇帝與其離心，他必然對欽差大臣之職更有把握，夜裡趙家軍圍堵周府，便是最好的證明。”

蕭玉安擡眸遠望院中灑水小厮，移回目光看着裴刹笑道。

“皇帝警惕趙家，趙文會不會覺察不出，若欽差大臣落到大理寺卿身上，不僅再難想辦法将火器運入長安，一旦許雲冉治災歸來，加官進爵，無疑給我陣營增添一得力助手，趙文會怎會放任不管？”

“我昨日放出大理寺卿有勝任欽差大臣資質，便就是讓他更加肯定我已拉攏大理寺卿，欲有培養其之意。趙文會疑心慎重，此刻不僅沒拿到欽差大臣之職，由上官将軍毛遂自薦頂替而上，還将自己卷入這自證的陷阱。”

蕭玉安停在西側裡屋的第二排書架前，擡手将崔東百一案的卷宗歸位，忽癡笑道：“隻是我沒想到，她竟有如此魄力，身陷險境，竟還能打趙文會一個措手不及。”

“走了狗屎運罷。”裴刹撇撇嘴，反駁道，“即便當初不是她将大人推下山崖，可之後不還是沒半分表示，連尋人的意思都沒有，我并不覺得她是個好人。”

裴刹見他笑而不語，又歎息囑咐道：“這女人危險至極，大人可要萬分小心，莫要着她的道，哪天反咬我們一口，說不定會是緻命一擊。”

薄唇勾起的弧度居高不下，裴刹哀歎兩聲，搖頭欲要離去，轉身之際，遠遠瞧見有一侍衛急促趕來，他停下腳步漠視其人邁入屋内。

“大人！那幾人招了！都招了！”