晨曦初露，東方泛白，金輝灑落山頭，蒸幹草葉露珠，壓彎的草根漸愈直起身來。

山頭後坐落東郊馬場，馬場之後便是連綿起伏的皇家行宮，兩者之間以幾座樓閣相隔，以浮光樓為首。

“許雲冉，找我作甚？”

山頭後爬上個粉衣女子，她氣喘籲籲提起裙擺，低頭俯視靜坐山頭眼觀朝陽的白衣女子，叉腰蹙眉道：“也不找個閑情雅緻之地，次次尋這荒山野嶺，你莫非真是孤魂野鬼罷？”

“你說的沒錯。”

許雲冉提裙站起，眺望叢叢松樹林後的馬場，漠然道：“趙婉笙，你知道為何你比不上趙婉竹，三番五次不入聖上之眼麼？”

趙婉笙呆愣原地，癡傻小聲道：“為何？”

“因為你蠢。”

“你！”

玉手揮起将未落下，已然被人緊緊掌掴于掌心，趙婉笙憋紅臉掙紮良久，沒曾想許雲冉如此勁大，她氣急敗壞冷哼一聲别過頭去，紅痛的手腕才被人松開。

“該改改你這脾性才是，不然日後入宮如何争得過趙婉竹，奪得聖寵？”

趙婉笙欲要破口大罵，瞥見她淡漠平靜的容顔時，腦子忽然一轉，覺察她話中有話：“你能讓我入宮？”

“不能。”

“我就知道。”趙婉竹毫不留情白了她一眼。

“可我能讓你面聖。”

“什麼？”她不可置信瞪大雙眼，連太師趙文會都做不到的事情，許雲冉能有何辦法？

見她沉默不語，趙婉笙頓感方才魯莽之舉，咧開嘴笑道：“隻要你能讓我入宮，我定會幫你除掉趙婉竹！”

許雲冉白了她一眼，漠然道：“我說了，我沒那個讓你入宮的本事。”

“許雲冉，你耍我？！”

“如何下功夫，下多少功夫，還得看你自個兒。”

趙婉笙茫然不解，蹙眉琢磨這話中含義。

“七夕佳節，聖上會攜淑妃等人前來東郊馬場騎馬狩獵，夜裡留宿馬場行宮。”見她歪頭沉思，許雲冉不免歎了口氣繼續道，“這東郊馬場平日對長安城中的王公貴族一應開放，這是先帝遺留下君臣同樂習性，聖上遵從于此。隻是聖上親臨之時，此地将先四日閉闼。”

見她踮腳眺望遠處馬場，許雲冉繼續道：“你若是想入宮，可得好好把握住此次機會，機不可失時不再來。”

“可趙婉竹日日跟随，我如何近得了陛下的身？”

“行宮有一溫泉浴池，聽聞陛下每次騎馬狩獵之後，都會去哪兒泡上兩個時辰。”

趙婉笙乖乖點頭，将她所言全然牢記于心，眼珠一轉，又困惑道：“我還是不解，趙婉竹不會跟随麼？”

“不會。”

“為什麼？”

許雲冉如此肯定，趙婉竹不禁有些詫異，她張開雙唇欲要追問，瞥見那張淡漠冰冷的神情時，不自覺将到嘴邊的話全然憋回肚裡。

也是，為什麼不重要，重要的是，結果。

“轟隆！”

亮如白晝的閃電劃破碧空，晴空萬裡的碧空霎時渾濁晦暗，秋風掃刮枯葉，拔起細長草根。

長街上來往的人唉聲罵了兩句，舉起雙手護住腦袋焦灼往側邊樓坊跑，躲在屋檐下避開突如其來的暴風驟雨。

秋雨連綿，給整個長安城籠罩上一股密不透風的濃霧。

黑馬揚蹄，踏濺混合污泥的雨水，還沒來得及看清馬背上伏低之人，便覺一陣狂風掃過，卷蓋樓坊木窗。

“籲！”

馬蹄高擡，馬背上之人翻腿一躍，穩穩當當落在地上。

門口的守衛看清來人容顔，趕忙沖上前去接過兩人手中缰繩。

許雲冉摘去鬥笠蓑衣，前腳才踏入中堂，便一侍從懷抱信封踏入。

“鴻胪寺卿昨夜又送來信，昨夜小的見主屋昏暗，以為大人歇息，今早一尋大人才發覺大人已然前往大理寺，因而此刻才送來。”

她熟練接過信封，揮手示意那侍從退下，徑直拆開信封一目十行翻閱。

無非就是寒暄問好，以及邀她吃酒之事。

周文益何時對一人如此執着，她真真對他刮目相看，從前隻覺他是不同流俗的翩翩公子，如今看來，與旁人倒無兩樣。

說曹操曹操到，府門守衛踏雨而來道：“大人，鴻胪寺卿駕車而來，可要見他？”

“見他帶過來吧。”

許雲冉撫袍落座，擡眸望向外邊瓢潑大雨道：“觀玉，你去門口盯着，若是有異常之人打探，立即綁了他。”

曹觀玉道了聲“是”，重新穿上蓑衣，戴上鬥笠，提劍擡腿外趕，雨幕之中，一位撐着油紙傘的白袍男子與他擦身而過，他不由得停下腳步回眸凝望那人踏過中堂門檻。

不知怎的，他甚是不喜這風度翩翩的鴻胪寺卿，周文益。曹觀玉搖晃腦袋，将腦中忐忑猜疑全然甩去，擺正身子繼續往前走，無論如何，這世上沒有比她更為重要的事。