這桌面上的菜色很是豐盛，分量也很足，宋銘川向來習慣細嚼慢咽，這頓飯用完後福來又叫人收拾，再給他打水淨手。

“我自己來。”宋銘川搖了搖頭，示意他下去。

“那個，就讓咱家留在這吧，”福來小心翼翼地開口，“您有什麼需要的，也好吩咐咱家。”

“……”

宋銘川擦手的動作停了下來，微微皺眉看着他，“陛下呢？”

“這，這個，”福來這太監，膽小的毛病這麼多年也改不了，腰又彎了下去，好似自己犯了天條，聲音低如蚊吟，“陛下……已經離京了。”

“去了哪裡？”

“西北。”

宋銘川指尖一顫，柔軟的手帕跌落在地面，他疑心自己聽錯了，又重複問道：“你說他去了哪裡？”

“不敢騙您，宋大人，”福來小心翼翼地道，“西北戰事又起，為平定西北，陛下親征，已離了京。”

“……”

宋銘川遲緩地垂下眼，看着跌落在地的手帕，良久，緩慢地擡眼，環顧這座大殿。

空空蕩蕩。

朝堂初定，西北戰事已刻不容緩，新帝安排好一系列新政之後，并未急于改革，得用的舊制沿用，之前柳家人一律肅清，點出幾名朝堂名不見經傳的小官接手，竟然穩穩接住，而新任的龔相暫代朝事，待到初現新局時，決定禦駕親征。

這一消息傳出時，起初是引發了些騷動的，有官員擔心陛下看上去文質彬彬，上戰場或許與龍體有損，然而從江南趕來的林将軍卻率先抱拳叩服。

東南軍在裴帝手中本不怎麼服從管教，在新帝面前卻如此順服，加上新帝又從東南歸來……議論的聲音便就此打住。

裝備、糧草、人手、一項一項安排妥當，朝事亦定，百官相送，身着銀色盔甲的新帝腰間系劍手持缰繩，身下神駒雲踏火如灼灼火焰，于晨初率軍而出。

“……就是這樣了。”

龔子庚低聲說。

而他對面的宋銘川表情看不出喜怒，隻是靜靜地坐着，垂眸，沒有說話。

氣氛一時有些說不出的低沉，就像窗外将落又不落的雨，連空氣都有些煩悶。

龔子庚也沉默。

新帝登基，最該被萬衆矚目的人必然是宋銘川，然而宋銘川自己拒了請升的折子不說，還從朝堂上銷聲匿迹了，旁人說他是想低調做事，但龔子庚上門敲了幾次門也沒被放進後就覺得不對勁。

他向來直覺很準，再加上知道新帝和他兄弟之間那糾葛的情感故事，腦内瞬間聯想了一萬種可能，忙不疊就想翻牆——然後剛翻進去就撞到個人，定睛一看，還是宋銘川當時用的車夫。

堂堂車夫是不可能穿着侍衛服的，更不可能在他栽下去的時候刀就架他脖子上，兩人面面相觑後龔子庚先問：“你不是車夫，你是誰？”

十二也沒想到竟然有人膽大包天，白日裡翻宮牆……還翻得如此不美觀，把差點戳龔子庚脖子上的刀默不作聲地收起來，“我叫十二，是侍衛。”

“撒謊，你也不是普通侍衛。”龔子庚肯定，“普通侍衛不會有你這樣的身手，也不會被陛下派到銘川身邊——所以他人呢？”

他沒得到回答，十二把他整個人拎起來，輕飄飄翻過牆，丢到外面，亮了亮手中的刀，“下次再翻進來，可是死罪。”

因着這個回答，龔子庚更确信宋銘川一定在宮裡，他都做好了長期戰鬥的準備，沒想到宋銘川先把他叫了進來。

外面的天陰沉許久，終于下起了雨，宋銘川在這陣淅淅瀝瀝的雨聲中沉默很久，慢慢靠在椅背，聲音低不可聞。

“他沒和我說去西北的事情。”

“什麼？”龔子庚沒聽清。

“他沒和我說過他要去西北。”宋銘川摁了摁自己的太陽穴，“我不知道。”

他醒來時察覺到有異，隻以為是朝堂有什麼事耽擱，裴晏或許很快就回來，然後又像之前那樣，要纏着他，然後叽裡咕噜說許多的喜歡。

他想過很多，唯獨沒有想到裴晏會一聲不吭地離京。

龔子庚啞然，“他……沒和你說？也沒和你告别？”

宋銘川搖頭。

一句話也沒有。

即使裴晏心知肚明他這樣離京的舉動到底代表着什麼。

“那，那你現在是如何打算？”龔子庚不知道他這幾日發生了什麼，也不敢問，隻能壓低聲音，“宮裡可曾阻攔你走？可需要我幫忙？雖然很困難，但若你開口，我還是能想辦法帶你走。”

“不用擔心，”宋銘川輕聲道，“他沒有阻礙我的行蹤。”

他問了福來，得到答案，福來說陛下金口玉言，他可來去随意，若留下，便是宮中之主，若離去，就随他自由。

——随他自由，這句話就是最後的告别之語麼？可裴晏連當面說都不敢，這又是誰教的？

宋銘川感覺到惱火。

可惱火也罷，驟然不告而别也罷，還有這些舉動背後的含義也罷，堆疊上來，是宋銘川一時也難以形容的無言。

“銘川，”龔子庚看着他皺起的眉頭，想了很久，最終還是小心翼翼問道。

“這是我第三次問你了，還是那個問題。”

“你……喜歡陛下麼？”