“砰！”

蔣校尉重重地在案幾上拍了一掌，震得茶碗叮當作響。他虎目一瞪：“誰敢擅自走漏半點風聲，或是臨陣脫逃，就别怪我蔣峰毅不講情面！”

營帳内登時落針可聞。

醫正張元禮面不改色，将麈尾的手柄在桌角磕了磕：“姜娘子覺得這是什麼病？”

忽然被點名，姜鶴羽也不露怯，迎着四面八方投來的目光，聲線平穩：“應當是疙瘩瘟。”

“他頸間腋下并無發塊，且脈象浮緊，你怎知不是傷寒傳經？”張醫正挑眉。

座下三位身穿交領襕衫的男子聽完張醫正的話，也附和着點點頭。

一個嘴角有痣的中年醫正輕蔑地吹了吹唇邊的胡須：“年輕人還是經驗少了些，不懂就不要妄言。”

姜鶴羽手中茶碗“笃”地放在身前的長案上，目光依舊朝向張醫正所在的方位：“在我的故鄉，這種疾病被稱作鼠疫。人被帶疾病的鼠類齧咬後患病，又通過呼吸和體.液将病傳染給其他人。”

她環顧四周，見武官們一臉懵懂，醫官們皺眉沉思，唯有江離溫和地看着她，一副洗耳恭聽的模樣。她嚴肅緊繃的面容不自覺地放松了幾分，又繼續道：

“這病有三種不同的發病症狀。一種表現為發熱，腹股溝、腋下、頸部及颌下有腫塊，疼痛劇烈，腫塊彌漫至全身即死，此為疙瘩瘟。”

“第二種起病急驟，患者寒戰高熱，起病一兩日内可發生劇烈胸痛、咳嗽、咳出沫狀血痰，肺部可聞及少量濕啰音或摩擦音，呼吸急促，最終心力衰竭而亡，這便是粥棚那位病人。”

“最後一種病情進展最為迅猛，三日内即死亡。皮膚有大片出血瘀斑、發绀壞死，死後屍體呈現紫黑色，又被稱為‘黑死病’”[*]。

隊正們交頭接耳，平日裡三大五粗的漢子被這一聲又一聲的“死”字唬得面上青白交加。

一會兒探探自己的頸部，一會兒又摸摸胸口，一會兒又将袖子撸起來看看膚色，好一陣忙活。隻覺得此刻就讓他們上戰場拼殺，斷胳膊少腿掉腦袋都比這小娘子口中的死狀要來得痛快。

倒是幾位醫正見慣了各式各樣的病人，還算鎮定。

一位看起來約莫三十出頭、最為年輕的醫正有些遲疑：“這第二種病症，聽起來似是吐血瘟。隻是沒想到，它竟與大頭瘟同源？”

“她說同源就同源？有何證據？”那黑痣醫正還是不信，轉頭見張醫正垂目思索，語氣又急促了些：“張醫正，您老可不能聽信這小丫頭胡言亂語！”

“報——”

适時，帳外傳來守衛的呼聲。

蔣校尉目光掠過身旁二人，隻見一人氣定神閑地喝着茶，另一人眉目平靜地叩着藥箱。

他恨鐵不成鋼地瞪了一眼吵吵嚷嚷亂成一鍋粥的下屬們，揮手将帳外的候着的人叫了進來。

進來的兩人面上都覆着褐色布巾，其中身量較矮的小兵聲音洪亮：“禀校尉，粥棚那人右臂确有被鼠齧咬的痕迹。小的問過他母親，那婦人說應是兩三日前，那小郎君撲打偷食的老鼠時不慎被咬傷的，當時用粗布包裹止血後就沒再處理。”

猜測得以驗證，蔣校尉心中安心了少許。又見這小兵做事有些頭腦，贊道：“你是個做事周全的，認認是哪個隊的，下去封賞。”

王振笑呵呵地應了一聲“是”，偷偷朝那小兵豎了個大拇指。

另一個高大魁梧的小将接着禀道：“校尉，屬下按您的吩咐派人在整個縣裡摸排，如今隻排查不到半數，就已找出百餘情況有異的人。或是周身疼痛起腫，或是咳嗽嘔血，或是高熱不退，都以免費治病為由帶到城南的空棚子裡去了。”

情況不容樂觀，蔣校尉歎了口氣，又抹了把臉：“伯言，你帶着小張醫正繼續去找，他已經清楚具體病症了。”

方才開口提問的年輕醫正應聲站起身來，跟着小将出了營帳。

黑痣醫正則自覺失了臉面，縮了縮脖子，兩手揣着進衣袖不再吭聲。

“這麼多病人，百姓也不是傻子，瞞不了太久。要盡快拿出個解決方案來，以免情況惡化到不可收拾的地步。各位，暢所欲言吧。”

蔣校尉擡手招人取來紙筆，擺在了江離面前。

江離明白了他的考察之意，也不推诿，提筆在紙上落下“永嘉三年南安縣時疫記要”幾字。蔣峰毅滿意地點點頭，鐵畫銀鈎，足可見字如其人。

坐在王振右手邊的隊正長須美髯，似是一位儒将，他率先提議：“待鄭副尉和小張醫正将可疑的病患都帶至城南的病棚，我等前去将病棚四周都圍住看守起來後，再統一召集剩餘的百姓，由校尉知會并安撫，想來能避免許多沖突。”

“老李，你酸唧唧地說這半天，可有想過要是聚集起來的百姓暴動怎麼辦？我們總共加起來也隻有一個營的人！”