蔣校尉接過姜離遞來的鎖片，翻來覆去細細查看。

彭青梧沉聲解釋：“當年家中祖父跟随太祖爺打天下，年僅二十又五便官拜上将軍，其中自是免不了對西南諸藩的征伐。我記得，這越诏國，當年似是損失最重的小國，幾乎整個王室都被清洗幹淨了。”

雖然現今情況不明，但提起祖父，彭青梧還是難掩自豪。

“沒想到彭校尉竟是功勳後代，失敬，失敬。”蔣校尉才三十來歲，又遠在西南邊境，對這幾十年前的朝中事務實在了解有限，隻好詢問自己唯一的幕僚，“姜離，你可知建州彭氏？”

江離道：“前朝時期，武平山下本是一個夷族小國，後因叛亂被焚，長年寸草不生。直到本朝建立，彭骞老将軍解甲歸田，來到建州後，捐獻家産雇傭民夫在山下開荒築室、引水溉田，又遷來上萬百姓到此定居，這才有了如今的富庶之鄉。”

戎州衆人聞言，皆是感歎，紛紛向彭青梧頌揚彭老将軍的功德。

彭青梧眉頭微皺，餘光不着痕迹地瞟一眼江離。而後揚起笑，頗有涵養地同其他人客氣交遊。

這邊其樂融融，那邊卻仍在争分奪秒。

縫完傷口，姜鶴羽将幹淨的粗布覆上綠萼的腹部壓緊，剛準備包紮，卻被她按住手背。

綠萼已經熬不下去，生怕自己再也醒不過來，隻想在臨死前為姜大夫多提供一些價值。她竭力咽下湧向喉頭的腥甜，在昏厥的前一刻，終于氣若遊絲地吐出句完整的話：“戴鐵面具的人……往河裡扔東西……”

姜鶴羽伸手墊住她向地上撞去的後腦勺，看着她蒼白的臉，突然想起昨日江離洗衣服的那邊河域。

當時她見遠處的水中漂着大量翻肚的河魚，還覺得有些蹊跷，如今想來，那些魚屍的潰爛狀态與中了蛇毒極其相似。

江離自方才說完話後就一直靜靜站在一旁，見姜鶴羽已經處理完，他走到趙大身旁，溫聲請求：“勞煩趙副官找兩個弟兄把這小娘子擡到我和阿羽的牛車上去，等出了武平山，我請副官和弟兄們喝酒。”

趙大一怔，看了眼正在替那流民少女整理衣服的姜鶴羽。

流民死在遷徙路上是再正常不過的事，隻要不引起大範圍的死傷或者暴動，沒人會在意單獨某個流民的死活。他是什麼時候也開始不把底層人的命當命了呢？明明自己也是從底層一路爬上來的。

趙大捏了捏拳，拱手應下江離的請求。

待綠萼被人擡走，姜鶴羽站起身，緩緩擦拭着手上血迹。

半晌，打斷還在寒暄的衆人：“她說看到帶面具的人往河裡扔東西，昨日我也看到河中有好些似是中了蛇毒的魚屍。”

“什麼？！”

一石激起千層浪，凡是在場的人，誰沒喝過那河中之水。

本是看熱鬧，如今自己卻被牽扯其中，性命堪憂。一時間所有人的臉色都難看起來，甚至有胃淺的已經開始幹嘔。

“諸位不必過于擔憂河水之事。”江離出聲安撫，“若我沒記錯，越诏國王室有一種飼蛇的秘藥，那秘藥會促使蛇大量繁殖，并增加其毒性，但無其他效用。想來那些魚應是被毒蛇咬死，而非直接被河水毒死。”

彭青梧聞言面露愧色，朝蔣校尉拱手緻歉：“此次禍事皆由我建州彭氏引起，今日我便趕回去請示父親加派人手上山。”

“都是為大夏而戰，哪有什麼誰的過錯？都是在戰場上見過血的，誰沒招惹過幾個仇家。”蔣校尉擺擺手，态度較其他人平和許多，“況且，應該不止越诏國攪在其中。”

他手指緩緩點着腰間的蹀躞帶，若有所思地看向江離。

江離也想到了這一層，代蔣校尉向衆人解釋：“前兩日我們軍中有人将雄黃換成了熏陸，他蹀躞帶上的鎏金帶扣是西域制式。我們原以為他是與吐蕃人有生意往來，如今看來，他可能也不過是計劃鐘一枚棋子罷了。這次的蛇患應當少不了吐蕃人的手筆，他們真正的目的不是錢，而是戎州軍。”

“确切地說，是我們三營。”蔣峰毅眉頭深皺，将之前壓下的消息說出來，“我派人去其他營借藥，他們明明有多餘的雄黃，卻說沒有。緻使整個大軍隻有我們營隊的防蛇藥不夠，若不是姜醫工想出了新的防蛇和治蛇方子，隻怕……”

姜鶴羽被點到名，順勢也說出自己的想法：“若他們真想利用今年的暖冬飼蛇，那肯定不止放出來的這些。綠萼已經發現他們的行蹤，如今，不管他們是否知道綠萼已經将消息帶給我們，為了保險起見，恐怕——都會提前行動。”

“姜醫工說得在理。”蔣校尉認同地颔首，面容沉肅，“事不宜遲，我這就安排手下去周圍山上搜人。各位醫官，還請帶人多多趕制一些蛇藥備用。彭校尉，勞煩你也多帶點人手上來，這事關我們兩方的安危。”

彭青梧拱手：“我明白。”

“姜醫工，”蔣峰毅面上浮現出不自在，聲音也有些底氣不足，“那個叫綠萼的小娘子，勞煩你好生醫治，若能從她口中得到更确切些的位置，我們也好早日找出那些賊人。”

“是。”姜鶴羽垂眸應了，面上并無多餘表情，似乎并不在意他前後對綠萼的态度不同。

危機将臨，人群散開，馬不停蹄地奔向各自的崗位。

彭青梧很想再跟姜鶴羽多相處一會兒，但正事當前，由不得他兒女情長。他垂眸深深看她一眼，低聲道：“姜娘子，那我便告辭了。”