跟一個男人逛什麼燈會？彭青梧一腦門子黑線，握拳抵在唇邊輕咳一聲，道：“那個……他今晚不是要值夜嗎？我與其他人又不熟，還是跟姜娘子一起比較自在。”

“好吧。”姜鶴羽妥協，“我們不能逛太久，官船隻停靠兩個時辰。”

彭青梧聽着這個“我們”，心裡美得直冒泡。擡眼不知瞧見了什麼，又着急忙慌地帶着姜鶴羽往人群中擠。

“快，開始了！”

平闆木車緩慢遊行于主街正中央，其上放着一個巨大的象燈，背馱蓮花座，流光溢彩。蓮花底座上端放着寶藍色掐絲琺琅瓶，瓶中插着紅纓戟光滑如鏡，折射着滿街五光十色的光。

“象馱戟瓶，太平吉祥。”彭青梧的目光落在姜鶴羽臉上，方才還興緻缺缺的小娘子此刻一臉認真，他緊張地抿抿唇，“姜娘子，你在此處稍後，我一會兒便回來。”

姜鶴羽點點頭，目不轉睛地看着那象燈，心中歎服。沒想到這個時代，就已有了如此純熟的花燈技藝。

彭青梧買好東西往回走，從人群中一眼辨認出姜鶴羽，微微一愣。

她站在街邊，看着人們熙熙攘攘從身前經過。明明臉上并無倨傲之色，卻帶着一種無端的疏離感。像是一個事不關己的旁觀者，看着這個世界熱鬧繁雜，卻不曾融入其中。

他搖搖頭，拂去心中奇怪的感覺，快步走到她身邊，笑道：“姜娘子，看，送你的！”

姜鶴羽轉頭看向他手中。

是一盞鶴燈。鶴冠上頂着镂空燈罩，引吭長鳴、振翼欲飛。

她伸手接過，長指輕輕撫過那栩栩如生的雪白鶴羽。

“你喜歡？”彭青梧的心怦怦跳着。

姜鶴羽眼中流露出幾分笑意：“嗯，喜歡。”

“喜歡就好，喜歡就好。”彭青梧有些傻氣地重複了好幾遍。

後面的一路上根本無心觀賞街上琳琅滿目的花燈，隻時不時瞟一眼身旁的女子，傻笑幾聲。等回過神來，已經快走至街尾。

他總算想起此行最重要的事情，拉住姜鶴羽：“姜娘子，你累不累？”

“還好。”

彭青梧一噎，頓了頓，又問：“那你餓不餓？”

姜鶴羽看着他糾結的表情，試探道：“我……餓了？”

“那我們去天香樓一起吃個飯吧！”彭青梧問到想要的答案，一臉興奮。

姜鶴羽順着他的目光看去，燈火通明的酒樓裡人滿為患，不知要排到何時才能吃上。她擡手指向不遠處一個平平無奇的小店，道：“時間不夠了，還是去那個馄饨鋪吧。”

彭青梧微微皺眉，一句“趕不上也可以租個船追上去”到嘴邊，想起姜鶴羽是個不好張揚的，又吞回去。

他煩躁地撓撓頭，覺得好不容易出來一趟，卻帶着心上人去吃路邊攤，實在不太合适。然而姜鶴羽已經點名要求，且這家小店看着還算幹淨整潔，他猶豫片刻，颔首應下。

熱騰騰的馄饨端上桌，姜鶴羽舀起一勺湯，慢悠悠吹到溫熱後送到唇邊。

彭青梧密切關注着她的一颦一笑，見她面色有異，擔憂道：“不好吃？”

姜鶴羽笑笑：“還可以。”隻是沒有想象中那麼好吃而已。

她攪動着碗中的馄饨，低聲道：“彭校尉有什麼事，直說吧。”

“很明顯嗎？”

“嗯，就差寫在臉上了。”

彭青梧尴尬地摸摸臉，還是深吸一口氣，鼓足勇氣，道：“姜娘子，雖然上次你已經拒絕，但我還是想再争取一次。我心悅你，希望你能嫁給我。”

姜鶴羽這才記起那場草草結束的告白。沒想到他還沒死心，她輕輕皺眉：“我……”

“姜娘子先聽我說完也不遲。”彭青梧打斷她拒絕的話，認真道，“上次你告訴我，不會因為我對你好就答應嫁給我，我回去仔細想了想，覺得确實很有道理。對妻子好是夫君應盡的責任，而非競争的籌碼。

“今日，我想擺出我誠心求娶的籌碼。

“我出身建州彭氏，祖父是開國将軍，父親是建州刺史，我如今的官職也是靠自己穩紮穩打得來的，家中底蘊足夠保你一生衣食無憂。

“我的父親沒有納妾，内宅長輩僅有祖母和母親，她們都是和藹可親之人，不會無故為難晚輩，你也不必擔心内宅争鬥。

“我是家中最小的孩子，上面還有長兄長姐，所以也不必承擔太多家族責任。你若是喜歡行醫，往後也可繼續在建州軍中任職，有家中的關系在，你的升遷也會更順暢。

“我并非貪圖聲色之人，院中沒有姬妾，往後也不會有。我知道我不如姜兄穩重，有時做事會欠考慮，你有不滿的地方，隻管指出來，我一定會改。

“建州溫暖富庶，你在這邊生活，不必忍受風沙霜雪，還可盡情享用豐饒物産。

“若你接受我，我會盡我所能給你富足平穩安樂的一生。還請姜娘子考慮考慮我。”

姜鶴羽耐心聽完他的話，托着腮陷入深思。她的食指無意識地叩桌案上，規律地發出“笃笃”的輕響。

彭青梧掌心微微出汗，滿心煎熬地聽着那聲音，等待着她給他的宣判。

“你的條件确實很有吸引力。”