南和巷。

半掩的堂屋門被推開。

“阿羽？”江離擡眸，啪地合上手中書冊，迎上幾步，“怎麼這個時辰過來？出什麼事了？”

“……有些事與你商量。”

他今日休沐，在姜宅吃過午食，将姜鶴羽送去王府後，就直接回了這邊。

應是未曾料到會有訪客，他的穿着打扮甚是随意。平日整齊束在冠中的墨發，此刻堪堪由一根發帶約束，幾縷碎發落在耳邊，給他原本清俊的面容平添幾分妖冶。

他趿着木屐在屋内走動，一身雪青素袍，未束腰帶，領口便有些松散。随着他動作間，衣襟摩挲，隐約露出線條分明的肌肉。

姜鶴羽往常并未留心注意這些，如今心境不同，竟有些不好意思直視。

她耳根微熱，别開眼，“我瞧你院子裡的菜畦翻了新土，蕃椒已經種上了？”

“嗯。”江離将散開的書卷歸攏，騰出一片位置，笑道，“送來那晚就種上了。等到了秋日，我們一起嘗嘗。”

“來試試新到的洪州白露。”

他将人引到茶案邊，在她對面坐下，微微撩起袖擺，煎茶的手法賞心悅目。

淡雅微澀的茶香散開。

他向來中意風味醇厚的茶葉，她卻更喜清淡細膩的口味，于是他家中便時常備着從四處搜羅而來的淡茶。

她曾說他想得太多笑得太少，不知從何時起，他在她面前就幾乎總是笑着的。

以往所忽略的那些細節，都如雨後春筍般冒出來。

一盞茶飲完，姜鶴羽沒忘記此行目的。

她輕輕放下茶杯，像說吃飯喝水一樣，淡淡開口：“阿兄，我打算成婚了。”

“啪！”

江離手中茶盞落在地上，瞬間四分五裂，在他袍角洇開一大片水漬。

“太燙了，一時沒端穩。”他笑着解釋，彎下身去。

姜鶴羽垂眼看他顫抖着手，一片片拾起碎掉的瓷片，心中幾乎已有定論。

“阿羽想成婚……是因為有心上人了？”

江離的目光略過她的臉，落在她身後的紗窗上，聲線也像他的手一樣不穩。

姜鶴羽看着他幾乎維持不住的假面，一時有些心軟。

她垂眸，略微調整了策略，回道：“隻是覺得該成婚了。

江離的臉色似乎稍微好看了一點，煮茶的動作仍透着一種程式化的僵硬：“也不必着急，你還小呢。“

姜鶴羽并不聽勸：“成家立業，實乃人生大事。如今事業已經安穩，也該成家了。”

她不再看他，隻盯着杯中一圈圈暈開的漣漪，自顧自說下去，“隻是，目前有三個人選，我不知該選哪個，想請兄長幫忙參謀參謀。”

江離也垂下頭，慢條斯理地将袖口理順，才道:“你說說看。”

再擡頭時，他的面色已然平靜，仿佛方才的失态隻是她一時的錯覺。

姜鶴羽扣了扣指甲，毫無波瀾道：“隔壁值房何司馬手下的範錄事，年二十四，戎州本地人，家中人口簡單，僅他一個獨子。”

江離道:“範承光此人能力有限，坐到現在這個位置已是不易，再往上升個一品半品，便到頭了。而你，阿羽，你的前程卻遠不止如此。他家中長輩嚴苛，教得他極在意所謂男子氣概。往後不僅無法給你任何助力，還會因為嫉妒你越過他而想法設法拖後腿，約束你做官，阻止你升遷。”

姜鶴羽點點頭，不置可否，換了個人選：“醫藥司的供貨商、戎州最大的藥鋪——甄氏藥鋪的少東家，年二十六，長袖善舞，八面玲珑，為人和善。他家中銀錢頗豐，又是醫藥同行，定會全力資助我更進一步。昨日，甄少東家還親自給我送來一套紅珊瑚頭面。”

江離無意識攥緊手，碎瓷片割破皮肉，鮮紅的血液順着指縫流出。

姜鶴羽一頓，壓下幫他包紮傷口的沖動，裝作沒看到，“阿兄不說話，是覺得可行？”

疼痛使他清醒一瞬，他不着痕迹地拉下衣袖遮住手掌，“商人薄情，輕浮油滑。”，說罷頓了頓，又補了一句，“相貌太醜。”

姜鶴羽忍不住勾唇，擡袖掩唇，探尋道:“那左都尉王大人家的第三個孫子呢？年一十七，身高八尺，相貌堂堂，心性單純開朗。更重要的是，他祖母、二嫂和小姑與我關系都不錯，與她們相處，我很自在。”

“年紀太小，隻會憨樂。”江離面色嚴肅，“你是與他成婚，還是與他的祖母、二嫂、小姑成婚？難道大禮之後，還要你照顧他不成？”

“這三個人都不成。”

他丢下這句話，繃直的腰背松下兩分，暗自取出手帕，借着茶案遮擋，纏上血迹斑斑的手掌。

姜鶴羽一時無言，沉默地抿着杯中茶水。

他的分析一針見血，将利弊都說得很清楚，的确是說服了她。

隻不過，是另一種層面的說服。