金掌櫃不以為然。

和華堂素來做的是百姓生意，憑借價廉物美、藥效穩妥，積攢了多年的口碑。如今貿然轉向經營富人生意，不僅風險難測，也容易樹敵。

更何況這健體湯一經問世，便廣受歡迎，金三平沒有理由舍近求遠，轉頭摻和那些未經驗證、利潤不明的高風險路數。

雙方便隻說了些場面話，各自道别。

出了門，上官岐憤憤道：“這個金三平，覺悟實在太低。咱們辛辛苦苦培出的藥草，就給他做成糖水賣，真不如供給青山道長。”

柳渡也滿腹不快，但簽了契，言重如山，便隻好按約行事。

回程路上，馬車途經和華堂。隻見藥鋪門外，排隊買“健體湯”的人竟已排出半裡地，熙熙攘攘。

柳渡皺眉，讓車夫停下，見一個年約四旬的村婦，便上前問道：“這‘健體湯’治不了勞痹？為何還要排隊來買？”

那婦人擡眼打量他一番，仿佛他是個異類般：“你不是本地人吧？現在南越最火的就是這個健體湯，每日限量，來遲了可就買不到。”

旁邊大爺也擠過來道：“胡說！怎的治不了，我們家兒子，就是得了勞痹，慫恿着我來買，果真喝完就好了，現在我和他娘倆也喝，還能延年益壽，多好啊！”

話音未落，鋪子門口卻忽然一陣騷動，夥計正将“今日售罄”的木牌挂出。那婦女白了他一眼，那眼神就像柳渡帶來了晦氣似的，快步離開。

上官歧站在馬車前，瞧着那長龍似的隊伍，不忿道：“金三平真敢編，這些人還真信。”

二人回寺，法慈方丈見他一臉郁結，便問了來龍去脈。

沒想到方丈卻道：“衆生皆具如來本性，不論其貧富、貴賤、善惡，皆可行布施。

“金掌櫃或許有其私心，但也無礙于其他人從中得利，這是非也都是在各人心中。”

柳渡默然，但心下并不十分認同，至少他不認同金三平這等用虛幻甜頭來粉飾當下苦難的取财之道。

雖然世間很多道理不是因果相生，但他樸素的良知告訴他，如果不能給貧窮百姓雪中送炭，那麼至少不要火上澆油。

正值心緒紛亂之時，崔青山的一封來信打破了這層煩悶。

柳渡回到南越後，第一時間就給這位他名義上的“師父”去了一封信，簡述近況。

信卻遲遲未回。轉眼秋風起，直到十月，他才收到江邺來的一個大包裹。

油布包裹得極是嚴密，拆開後卻見其中赫然是數本舊醫書、幾件他母親遺留下的首飾，以及一封手書長信。

崔青山在信中道，那些首飾是他近來親自從望歸樓贖出的，自己隻留下了一枚柳如煙小時候佩戴過的玉墜，作為紀念。

信中還提到，北方數郡工程壓得極重，不少地方官不通水務，卻強行催工，緻使多起塌方、水淹之禍。

曾有一地水庫試放水時，十餘名工人尚在湖底作業，縣令心不在焉，倉促下令放閘，轉瞬便釀成慘劇。

那些地方便多了許多流浪孤兒，蕙草堂布施了一些，但仍有心而無餘力。

柳渡的眉頭越蹙越緊。

崔青山自然也提到了藥材之事。

柳渡之前從莊景和那兒聽說了，崔青山購置藥材低價出售給醫館，雖也清楚那不過是生意場上的策略，但對患者實有裨益。

“聽聞近日和華堂那批藥材出于你手。”崔青山也打聽到小南山藥圃一事，信中如是寫道，“若能将最優品質的藥材專供于蕙草堂，我亦打算依法炮制些昂貴的健體湯，專販京城的富人。所得之利，也可反哺鄉裡。”

上官岐聽聞，十分激動。法慈方丈在一旁聽了，嘴皮子動了動，卻未有多言。

柳渡還是有些猶豫。他并非不信崔青山，也并非不願劫富濟貧，隻是“健體湯”本身，他實在難以信服，無論是欺瞞工人，還是欺瞞貴胄，對一個醫者而言，并無本質不同。

但上官岐勸他：“如果你仍覺得心裡過不去，就隻負責種草、驗方、保藥性清正——我來和青山道長談生意之事。”

柳渡輾轉了一整晚，到了天亮才勉強睡着，随即被夢裡從天而降白花花的銀兩砸得眼冒金星。

這幾日，因顧行止辭官歸家，一時無事在身，頗感失落不适，顧虛白便在家中照看失意老父，并未來寺。

柳渡心此刻登門拜訪，未免唐突，便隻是寄了一頁手信，簡述眼下之事，并問及自己是否該接受崔青山之邀。

顧虛白的回信極簡，隻短短一句：“依你自己的想法。”

上官岐見了，不免吐槽道：“倒是撇得幹淨。”

但柳渡卻彎起嘴角。

他不是不喜歡銀錢。相反，自小流離、與柳如煙的重逢與别離，都使他明白銀錢在世間是重要的通行證。

但他也知曉，那些日夜勞作之人，縱使終年勤勉，又有幾人攢得下許多積蓄？

世間之富，九成九都是由權勢堆築，隻有一成，是靠自己的努力以及時勢機遇。

他不願自己所做的一切，哪怕再無愧于醫理，也落入那“利”之一字中。

哪怕從今往後一身布衣、粗茶淡飯，他也要竭盡所能地讓自己毫無愧疚，平視衆生。